第六十章 北上天津

次日他便讓丁香扮成男子，帶了她和辛武壇方平等十多個兄弟上路去往天津。不一日，一行人來到天津，趙觀依幫中晚輩覲見前輩的規矩，讓人去丙武壇投名帖求見。過了五六日，年大偉才回帖，請他次日晚上來壇中相見。這幾日中，趙觀日日帶著丁香和辛武壇兄弟上天津的煙花街巷閑宴飲賭博，出手豪闊，恣意揮霍，引得路人側目，街坊議論。辛武壇兄弟見壇主出手大方，都樂得跟著他吃喝玩樂。只有方平心細，猜想趙觀一到天津便擺出富家公子的氣派，多半別有用心。

次日晚間，趙觀帶了辛武兄弟來到丙武壇，但見那是好大一座屋宇，雕梁畫棟，甚是華麗，心想：“這丙武壇當真有錢，房高屋廣，像是大富人家一般。我辛武壇相形之下就顯得寒酸多了。”

一個丙武壇香主出來接待，請眾兄弟去外廳喝酒，獨領趙觀去內廳等候。過了良久，趙觀正等得不耐煩時，才有個兄弟來請他到壇主書房相會。他跟著那人來到書房，卻見一個福泰肥胖的中年人坐在一張大書桌後，身穿寶藍湘繡大褂，左手飛快地打著算盤，右手拿著筆記賬。他右手拇指戴著一只燦爛耀眼的金剛鉆，左手指上戴著兩只翠玉班指，色做碧綠，的是上品；胸前掛著一串百零八顆牙雕佛珠，乃是一百零八羅漢，雕工精細，甚是罕見。

趙觀上前行禮，說道：“年壇主，晚輩辛武壇江賀拜見。”年大偉點了點頭，又算了一陣子賬，才將算盤推開，蓋上賬簿，擡起頭，擺手道：“江壇主不用多禮。江壇主年輕俊秀，後生可畏。請坐。”這幾句話說得平淡如水，有氣無力，毫無誠意。

趙觀心想：“這胖豬說話中氣不足，顯然沒甚麽功夫。”他一看到年大偉，雖是從未見過，卻覺這人十分眼熟。他幼年在蘇州情風館曾見過不少富商巨賈，有的家裏富貴了數代，看上去便較有氣質涵養；大多卻是新富，喜愛炫耀家財，開口閉口不離錢字，更喜歡作威作福，一有不如意，便對下人呼喝斥罵，大發脾氣，是妓院中最難伺候的客人。趙觀幼時最恨這等人物，這年大偉顯然便是新貴一流，趙觀只覺他面目可憎，心想：“這頭胖豬須得好好嚇嚇，才會知道厲害。”當下口中說了好些客氣的恭維話。

年大偉靠在太師椅上，一手數著胸前的象牙念珠，一手把玩著一只景泰藍鼻煙壺，雙目微閉而聽，微微點頭，鼻中哼哼數聲。趙觀最後說道：“年壇主乃是幫中老前輩，資歷深厚，眾所敬仰，晚輩年輕識淺，新任壇主，對於如何整頓本壇，增進勢力，還想請前輩多多指點一二。”

年大偉咳了一聲，謙遜道：“我馬齒徒長，哪裏能夠教你甚麽？”趙觀心道：“胖豬還會掉書包。我說你是豬齒徒長。”口中說道：“貴壇在幫中實力雄厚，一向為其他九壇所敬仰。不知年壇主有甚麽訣竅？”

年大偉笑了笑，說道：“甚麽叫作實力？小夥子，我告訴你，有錢便是實力。我年輕時汲汲於學武，以為只有武功過人，才能壓服別人。成年後才明白，所謂‘有錢能使鬼推磨，窮愁能令士喪志’，這話半點也沒錯。有了銀子，甚麽都辦得到。別人花一兩銀子，派十個人去做，我花一百兩銀子，派一百個人去做，當然事事做得比別人好了。”當下又說了七八個例子，證明金錢便是力量，一派教訓後生的口吻，足足講了半個時辰，意猶未盡。

趙觀聽他說得高興，口中唯唯諾諾，心想：“胖豬當真市儈得緊。”待他說得告一個段落，趁機插口道：“年壇主說得是。晚輩素聞青幫中‘甲武雄、乙人眾、丙財豐’的說法，不知貴壇的財力，當真勝過了甲乙二壇麽？”

年大偉道：“四爺的甲武壇也算是富有了，林七爺也不差。但真格的比起來，嘿嘿，恐怕還是本壇稍勝一籌。”趙觀道：“那比起總壇呢？”年大偉笑了笑，說道：“江小兄弟，你問這話，未免對總壇趙老幫主不敬了。”

趙觀笑道：“晚輩失言了。我聽說乙武的林壇主常向人誇耀，說他乙武壇比總壇還人多勢眾，因此想知道丙武壇是否也自認比總壇更有財力。”

年大偉臉色微變，搖頭道：“本壇怎能跟總壇相比？”趙觀道：“既是如此，那是最好。不然的話，後果可是不堪設想。”年大偉原本似閉非閉的眼睛忽然睜大了些，望著趙觀，皺眉道：“江小兄弟這話，老夫可不懂了。”

趙觀道：“晚輩的意思，其實清楚得很。年壇主可知道訴訟麽？本朝刑法簡而嚴，但是舞弄文弊的官吏大有人在。一旦卷入訴訟，往往散盡家財還不得救，最後弄得身敗名裂，家破人亡。那時節，錢再多恐怕也沒法子。”