六 洗手

嶽不群收錄林平之於門墻後，率領眾弟子徑往劉府拜會。劉正風得到訊息，又驚又喜，武林中大名鼎鼎的“君子劍”華山掌門居然親身駕到，忙迎了出來，沒口子的道謝。嶽不群甚是謙和，滿臉笑容的致賀，和劉正風攜手走進大門。天門道人、定逸師太、余滄海、聞先生、何三七等也都降階相迎。

余滄海心懷鬼胎，尋思：“華山掌門親自到此，諒那劉正風也沒這般大的面子，必是為我而來。他五嶽劍派雖然人多勢眾，我青城派可也不是好惹的，嶽不群倘若口出不遜之言，我先問他令狐沖嫖妓宿娼，是甚麽行徑。當真說翻了臉，也只好動手。”哪知嶽不群見到他時，一般的深深一揖，說道：“余觀主，多年不見，越發的清健了。”余滄海作揖還禮，說道：“嶽先生，你好。”

各人寒暄得幾句，劉府中又有各路賓客陸續到來。這天是劉正風“金盆洗手”的正日，到得巳時二刻，劉正風便返入內堂，由門下弟子招待客人。

將近午時，五六百位遠客流水般湧到。丐幫副幫主張金鰲、鄭州六合門夏老拳師率領了三個女婿、川鄂三峽神女峰鐵老老、東海海砂幫幫主潘吼、曲江二友神刀白克、神筆盧西思等人先後到來。這些人有的互相熟識，有的只是慕名而從未見過面，一時大廳上招呼引見，喧聲大作。

天門道人和定逸師太分別在廂房中休息，不去和眾人招呼，均想：“今日來客之中，有的固然在江湖上頗有名聲地位，有的卻顯是不三不四之輩。劉正風是衡山派高手，怎地這般不知自重，如此濫交，豈不墮了我五嶽劍派的名頭？”嶽不群名字雖然叫作“不群”，卻十分喜愛朋友，來賓中許多藉藉無名、或是名聲不甚清白之徒，只要過來和他說話，嶽不群一樣和他們有說有笑，絲毫不擺出華山派掌門、高人一等的架子來。

劉府的眾弟子指揮廚伕仆役，裏裏外外擺設了二百來席。劉正風的親戚、門客、帳房，和劉門弟子向大年、米為義等恭請眾賓入席。依照武林中的地位聲望，泰山派掌門天門道人該坐首席，只是五嶽劍派結盟，天門道人和嶽不群、定逸師太等有一半是主人，不便上坐，一眾前輩名宿便群相退讓，誰也不肯坐首席。

忽聽得門外砰砰兩聲銃響，跟著鼓樂之聲大作，又有鳴鑼喝道的聲音，顯是甚麽官府來到門外。群雄一怔之下，只見劉正風穿著嶄新熟羅長袍，匆匆從內堂奔出。群雄歡聲道賀。劉正風略一拱手，便走向門外，過了一會，見他恭恭敬敬的陪著一個身穿公服的官員進來。群雄都感奇怪：“難道這官兒也是個武林高手？”眼見他雖衣履皇然，但雙眼昏昏，一臉酒色之氣，顯非身具武功。嶽不群等人則想：“劉正風是衡山城大紳士，平時免不了要結交官府，今日是他大喜的好日子，地方上的官員來敷衍一番，那也不足為奇。”

卻見那官員昂然直入，居中一站，身後的衙役右腿跪下，雙手高舉過頂，呈上一只用黃緞覆蓋的托盤，盤中放著一個卷軸。那官員躬著身子，接過了卷軸，朗聲道：“聖旨到，劉正風聽旨。”

群雄一聽，都吃了一驚：“劉正風金盆洗手，封劍歸隱，那是江湖上的事情，與朝廷有甚麽相幹？怎麽皇帝下起聖旨來？難道劉正風有逆謀大舉，給朝廷發覺了，那可是殺頭抄家誅九族的大罪啊。”各人不約而同的想到了這一節，登時便都站了起來，沉不住氣的便去抓身上兵刃，料想這官員既來宣旨，劉府前後左右一定已密布官兵，一場大廝殺已難避免，自己和劉正風交好，決不能袖手不理，再說覆巢之下，焉有完卵，自己既來劉府赴會，自是逆黨中人，縱欲置身事外，又豈可得？只待劉正風變色喝罵，眾人白刃交加，頃刻間便要將那官員斬為肉醬。

哪知劉正風竟是鎮定如恒，雙膝一屈，便跪了下來，向那官員連磕了三個頭，朗聲道：“微臣劉正風聽旨，我皇萬歲萬歲萬萬歲。”

群雄一見，無不愕然。

那官員展開卷軸，念道：“奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實授參將之職，今後報效朝廷，不負朕望，欽此。”

劉正風又磕頭道：“微臣劉正風謝恩，我皇萬歲萬歲萬萬歲。”站起身來，向那官員彎腰道：“多謝張大人栽培提拔。”那官員撚須微笑，說道：“恭喜，恭喜，劉將軍，此後你我一殿為臣，卻又何必客氣？”劉正風道：“小將本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩澤廣被，令小將光宗耀祖，卻也是當道恩相、巡撫大人和張大人的逾格栽培。”那官員笑道：“哪裏，哪裏。”劉正風轉頭向方千駒道：“方賢弟，奉敬張大人的禮物呢？”方千駒道：“早就預備在這裏了。”轉身取過一只圓盤，盤中是個錦袱包裹。