第七回陸小青煙館逞才情 常德慶長街施勇力

話說陸鳳陽張眼見那跛腳叫化，身材矮小，望去像是一個末成年的小孩；一頭亂發，披在肩背上，和一窩茅草相似；臉上皮膚漆黑，緊貼在幾根骨朵上，通身怕沒有四兩肉：背上被一片稿薦，胸膛四肢，都顯露在外；兩個鼻孔朝天，塗了墨一般的嘴肩，上下翻開，儼然一個喇叭；兩只圓而小的眼睛，卻是一開一闔的，閃爍如電；發聲自丹田出來，宏亮如虎吼。

那時正在二月間天氣，北風削骨，富貴人重裘還嫌不暖！這叫化僅披一月稿薦，立在北風頭上，全沒一些縮瑟的樣子！陸鳳陽的心思，也很細密；一見這叫化，就暗自尋思道：

“這人必不是尋常的乞丐，多半是一個大強盜裝成的”我倒不可把他得罪了，免得再生煩惱！”心裏這般思量，便忍肩上的痛，勉強擡了擡身，陪笑臉說道：“他們是粗野的人，不留神撞傷了老哥甚麽地方，望老哥看我的薄面，饒恕了他們！我身上帶了重傷，不能下來，給老哥陪罪；也要求老哥原恕！”

那叫化見陸鳳陽陪不是，即將扭竹扛的手松了松，點了點頭，笑道：“這倒像幾句人話！好，我真個看你的面子！”說完，提起那跛腳，又一偏一點的往前走。

陸鳳陽的跟人，心裏十分怪自己主人太軟弱，無端的向一個乞丐，是那般服低就下，是口裏不敢說出甚麽來。氣忿忿的擡到家中，邀了幾個幫陸鳳腸種田的長年工人，瞞著陸鳳陽，各人帶了一條檀木扁擔，追出來，想毒打那叫化一頓。

這種事，在瀏陽地方是常有的。瀏陽的民性，本來極強悍，風俗又野蠻。過路的人，常有一言不合即就動手打起來的。本地人打贏了便罷，若是被過路的打輸了，一霎時能邀集數十百人，包圍了這過路的毒打；打死了，當時揀一塊荒地，掘一個窟窿，將首掩埋起來；便是有死者家屬尋到了，也找不著實在的兇手！

陸家出來追叫化的，共有八個人。才追出了那市鎮，即見那叫化，緩緩的在前面走。追的一聲喊嚷，各舉扁擔，從兩邊包圍上去。那叫化像是聾了耳的一般，全不知覺，仍向前一偏一點的走。先追著的一扁擔沒頭沒腦的砍下，正砍在那叫化的後腦上。

可是作怪，扁擔砍在上面，就和砍在一個棉花包上相似！砍的人還道是叫化頭上的亂發堆的太厚，砍在頭發上，所以這般柔軟！接著第二個趕到了，掃腿一扁擔砍去，砍在那跛腳上；聽得拍的一聲，將扁擔碰了轉來，震得這人的虎口出血！

跛腳叫化望著剛才擡陸鳳陽的兩個跟人問道：“你們為甚麽打我呢？”兩人不曾回答，接二連叁的扁擔，斬肉丸似的斬將下來；下下實打實落，並沒一扁擔落了空。倒打得那叫化大笑起來，說道：“原來你們有打單身叫化的本領！怎麽和平江人打起來，便那般不濟咧？

打夠了麽？我都記好了數目，回頭去找你的東家算帳！”

這一來，反把這八個人驚的目瞪口呆，幾個膽小的，掉轉身，撒腿就跑；這幾個見他們跑，也跟著溜之大吉，大家都存了一個如果叫化找來，咬定牙關不承認打了他的心思。

一行人才奔進大門，就聽得那叫化，緊跟在背後喊道：“我送上門來給你們打，你們不打一個十足，我是不肯走的！”

大家回頭一看，更驚得恨無地縫可入，誰也想不到他一個跛腳，會追趕得這麽快！料想他這麽大的嗓音，必然會嚷得被自己東家聽見，跑是跑不了，躲地無處躲，得都回身向叫化求饒道：“我們都是些無知無識的蠢人，得罪了你老人家，你老人家不要與我們一般見識。

我們在這裏陪禮了！”各人都倚了扁擔，一齊向叫化叩了個頭。

叫化嗄了一聲道：“有這麽便宜的事麽？你們瀏陽人，被人打死了，都沒要緊；打傷了，更是應該的，我不是瀏陽人，沒這般好說話，快把你東家叫出來，跟我算帳！”

兩個跟人以為他是一個叫化的；我們向他叩頭，便叩一百個，他也沒有用處，所以說沒有這麽便宜的事，他必是想要錢要米，多偷些米給他就完了；免得給東家知道了麻煩。忙拿大碗，承了一滿碗米給他道：“對不起你老人家，我們都是幫人家的人，手邊實在是拿不出錢來，將就點兒收了這碗米罷一這碗米，差不多有一升呢！”

那叫化朝著碗，一聲呸，碗裏的米，像被甚麽東西打著了似的，都直跳起來。散了一地，碗中一粒也不剩；連端碗的那只手都被呸得麻了！嚇的這人，倒退了幾步。叫化接著罵道：“好不開眼的東西，老子向你討米嗎？你夠的上有米開叫化？我不是賊頭目，怎的收你這偷來的米，還不快把你的東家叫出來嗎？”