第十一回呂宣良差鷹救桂武 沈棲霞卻盜收紅姑

話說甘聯珠如夢如癡的，被桂武拉手，躥出頭門，不停步的跑了二裏路。甘聯珠才定了定神，問桂武：“是怎麽一回事？何以祖母的杖打來，我正閉目待死，你卻能把我救出來？”

別武笑道：“我那有這般本領，能將你救出來！這事真也有些奇怪。你當時架不起祖母的杖，身子往後頓將下來；我眼睜睜的望，真是急得走投無路！明知自己的本領不濟。鐵棍又壞了，那敢動手來幫你呢？心裏正在又急又痛，猛然見一只大鷹，比閃電還快，從頭門外撲進來；一爪就將那要打下來的杖抓住，脫離了祖母的手；再翅膀一拂，大約是拂在祖母的臉上；只聽得祖母哎呀一聲，連旱煙管都丟了e雙手把臉捧住。我一見這情形，心中好不痛快！不敢停留，更來不及說甚麽，所以拉了你就走。”

笆聯珠吃驚似的問道：“你看明白了，是一只鷹麽？”

別武道：“青天白日，怎的看不明白呢？確是一只極大的黑鷹！”

笆聯珠嘆道：“不好了！我家的仇敵金羅漢到了。除了他有兩只神鷹，甚麽人也沒有！”

別武問道：“金羅漢是個甚麽樣的人？如何和你家是仇敵？”

笆聯珠道：“我常聽得我父親說江湖上有個呂宣良，綽號金羅漢；專與崆峒派的人作對。養了兩只神鷹，許多有本領的人，都敗在那兩只鷹的爪裏。我師伯董祿堂，險些兒連性命都丟了！所以金羅漢是我家的仇敵，不知他今日怎的到這裏來了，卻救了你我的性命？”

別武問道：“他是不是一個白須老頭兒呢？”甘聯珠點頭道：“我雖不曾見過，但聽說他的年紀很大了。你問怎的？”桂武便將前日在山頂閑眺，遇見金羅漢的

話說了。

笆聯珠笑道：“幸得你前夜，不曾將這話向我說。若說給我聽了，我心疑是金羅漢，有意離間我家裏人，特來刁唆你的！我有了這疑心，不但不肯和你同走，說不定還要疑你是來我家臥底的；那麽，事情就遭透了！”

別武道：“我所以不將遇見他的

話說出來：一則，因不知道他是甚麽人，若將當時那種神出鬼沒的情形說出來，怕你疑慮；二則，想離開你家，原是我的本意；久已有了這個念頭，並不是遇見他才發生的，甩不把他說出來。”

笆聯珠點頭應是。又道：“此地離家太近，我們不可久留！看你打算往甚麽地方走，就此走罷。這是乘我父親哥哥都不在家，我們只要出了頭門，在此停留這麽一會，還不要緊。

若是父兄在家的時候，不能立時逃出叁十裏以外，怕你我的頭，此刻早被飛劍取去了呢！”

別武道：“我到湖南來，原是為尋我姑母，想投托他，替我覓一安身立命之所。無奈探訪了多少日子，探訪不；於今只好再去臨湘，從容探訪。我想我姑母此時的年紀，尚不過四十來歲；必不曾去世。只因他出嫁得早，那時我才四歲。我父親在世時，他同姑父陳友蘭，在我家住餅好些日子。後來父親一死，路遠了，兩家便不大來往。”

“父親死了的第二年，接了姑母專人送來的訃告：我才知道姑父也死了。姑母守一個兩歲的表弟，聽說搬到臨湘鄉下住了。自後便絕無消息。這也只怪我那時，太不長進，專和許多狐群狗黨一塊；家中大小的事，一點也不過問！我姑父去世既久，姑母又不在縣城，我初來人地生疏，因此探訪不。此時也沒有旁的道路可走，仍舊往臨湘去罷！”

二人遂到臨湘。甘聯珠拿出些珠寶，變賣了錢，置備田產房屋；也不向人說明自己的來歷。

臨湘人見他夫婦，都生得那麽漂亮，舉動又很豪華；也沒人疑心他們是強盜窩裏出來的人。桂武逢人打聽他姑母的消息，又是一年多沒得些兒蹤影。桂武揣想他姑母，不是已經去世，就是搬到別州府縣去了，不在臨湘。已漸漸把探訪的心，懈怠下來了！

一日，桂武正和甘聯珠在家閑談。忽見一個十來歲的的小孩，生得骨秀神清，英氣奕奕；立在門外，同裏面大聲問道：“這裏可有一位姓桂的公子麽？”桂武聽了，心中一動。

一面迎出來，一面留神看那小孩的眉目竟和自己的眉目一般無二；若在一道兒回走，不問誰人見了，必說是同胞兄弟。旋想旋走到切近，且不答應自己就是桂鮑子，先問那小孩道：

“你是那裏來的？姓甚麽？問桂公子做甚？”

那小孩見桂武出來，兩眼也不住的向桂武臉上打量：不待桂武說出姓氏，小孩已拜倒在地，說道：“家母今日才知表哥在此，特命小弟來請表哥到寒舍去。”

別武聽了表哥的稱呼，一時方想到是自己姑母，打發表弟來請的；連忙也拜下去，將表弟扶起。心中歡喜，自不待言。一手拉了表弟的手，同進裏面；與甘聯珠也見了禮，桂武子問他表弟的名字。