第十回木槍頭親娘餞別 鐵杖嬡姆無情

話說桂武聽了甘聯珠的話，口裏也連說：“這事怎麽了？”甘聯珠躊躇了一會，勉強安慰桂武說道：“事已至此，翻悔是翻悔不了，惟有竭力做去！走得脫，走不脫，只好聽之天命；逃是不能逃的：好在父親和哥哥出門去了；若他二人在家，我等就一輩子也莫想能出這房門！”

別武走了定心神，問道：“父親的本領，我知道是無人及得；哥哥的本領，大約也是了不得；我自信不是他們的對手！但是他二人既經出門去了，家中留的，全是些女眷；我就憑這一條鐵棍，不見得有誰能抵得我住？你說得這般鄭重，畢竟還有甚麽可怕的人物在此，我不曾知道麽？”

笆聯珠道：“那有你不曾知道的人物！不過你剛不是說，租母曾說要親自替你我餞行嗎？除了父親哥子，就只袒母最可怕的了！你難道不知道嗎？”

別武吃驚道：“祖母這麽大的年紀，我只道她走路還得要人攙扶，誰也沒想到她有甚可怕的本領。”

笆聯珠笑道：“豈但祖母，連我家的丫頭都沒有弱的；外人想要憑本領，打出這幾重門戶；可說是誰也做不到！你莫自以為你這條鐵棍，有多大的能耐！”桂武紅了臉，心中只是有些不服，但是也不敢爭辯。

笆聯珠接說道：“你既向祖母說了，明日動身；明日把守我這重房門的，必是我嫂嫂。

我嫂嫂的本領，雖也了得；我們不怕她：她曾在我跟前輸過半手；便沒你相幫，也不難過去！把守二重的，估料是我的生母；她老人家念母女之情，必不忍認真難為我；沖卻過去，也還容易。卻是你萬不可動手，你只看我的舉動，照樣行事！叁重門是我的庶母；她老人家素來不大願意我，一條槍又裨出鬼沒，哥哥的本領，就是她傳出來的；我父親有時尚且怕她。喜得她近來在右膀膊上，害了一個酒杯大的瘡；疼痛得厲害，拈槍有些不便當；我二人拚命的招架，一兩下是招架得了的；久了她手痛，便不妨事了。”

“最可怕就是把守頭門的祖母；她老人家那條杖，想起來都寒心！能沖得過去，是我二人的福氣；不然，也得認命，沒有旁的法設！你今夜早些安歇，養足精力；默禱九泉下的父母保佑，桂氏一脈的存亡，就在此一舉。”

別武聽了，驚得目瞪口呆。暗想：我在此住了這麽久，不僅不知道這一家眷屬，都有如此驚人的本領；連自己妻子，也是個有本領的人，尚一些兒不知道：可見得我自己的本領不濟，並且過於粗心！敝道那個肩有兩只鷹的老頭，教我和妻子商量：照此看來，我桂氏一脈應該不絕，才有這種異人，前來指點。

這夜甘聯珠催桂武早些安歇，桂武那裏睡得？假寐在床上，看甘聯珠的舉動。

只見甘聯珠將箱篋打開，檢出許多珠寶，做一大包袱捆了；又檢了許多，捆成一蚌小包袱；才從箱底下，抽出兩把雪亮也似的刀來，壓在兩個包袱上面。一會兒收拾完了，方解衣就寢，也不驚動桂武。

別武等甘聯珠睡了，悄悄的下床，剔亮了燈光，伸手去提那刀來看，一下沒提動，不禁暗暗詫異道：“我的力不算小，竟提這一把刀不動，還能使得動兩把嗎？”

他運足兩膀氣力，將那刀雙手拿起來，就燈光看了一看，即覺得兩臂疼脹：心裏實在納罕：“像聯珠這樣纖弱的女子，兩指拈一根繡花針都似乎有些吃力的模樣；居然能使得動這麽粗重的兩把刀麽？我自負一身本領，在江湖上目中無人，幸得不曾遇這一類的人。遇了就不知要吃多少的苦頭！”

他一時想將手中的刀，照原樣擱在包袱上，那裏能行呢？兩膀一酸脹，便驚顫得不能自主，那刀沉重得只往下墜，兩手不由得跟那刀落下去；刀尖截在地下，連墻壁都震動了：甘聯珠一翻身坐起來，笑問道：“不曾閃了腰肢麽？”桂武心裏慚愧得很，口裏連說沒有。

笆聯珠拉桂武上床，笑道：“我教你好生安息一夜。你為甚麽要半夜叁更，爬將起去看刀呢？你聽，不是已經雞叫了嗎？”桂武搭訕上床胡亂睡了一覺，已是天光大亮。

二人起床結束。甘聯珠提了那個小包袱給桂武道：“你把這包袱，馱在背上十胸前的結，須打得牢實；免得動起手來，它礙手礙腳：這裏面的東西，夠我二人半生的吃了！”桂武接在手中，覺得也甚沉重；依甘聯珠的話，結縛停當；一手提了帶來的鐵棍。

只見甘聯珠馱了那個大包袱，一手拈了一把刀，竟是絕不費事；回頭向桂武說道：“你牢記：只照我的樣行事，我不動手，你萬不可先動手！”

別武此時已十分相信自己的本領不濟。那裏還敢存心妄動？忙點頭答應理會得。笆聯珠將右手的刀，並在左手提了；騰出右手來，一下抽開了房門的閂，隨倒退了半步；呀的一聲，房門開了。