第十四回大鄉坤挽留周教師 小俠客氣煞洪矮牯

話說周敦五被向樂山，打得一敗塗地，掙紮起來，見自己東家已陪？？向樂山進裏面去了。

面子上更覺得羞慚無地！那四個健漢，原是陶家請了本地方幾個略懂得些拳腳的粗人，在家中一面做做零星瑣事，一面看管家財的；閑時跟周敦五學習幾年，也算是周敦五的徒弟。畢竟有點兒師徒的感情，都連忙跑過來，問：跌傷了那裏沒有？

這一問，益發把周敦五問紅了臉：溜回自己的臥室，卷起包袱，並不打算向陶守儀作辭，背？？包袱就走。已走出了大門，忽轉念想道：我在北道上，整整稱了二十年的好漢：

今一旦敗在這個小孩於手裏，此仇安可不圖報復！只是這小孩於姓甚名誰，我不知道：將來我便練成了報仇的本領，不知道仇人的姓名，將怎生報復呢？沒法！低得老？？

臉，再進去一趟，當面請教他一聲！料他不至畏懼我，隱瞞不說！

周敦五想罷，正待回身。陶守儀已忽忽跑了出來，一把將周敦五拉住道：“我料知師傅是要走的，所以追了出來。快請進去。剛？？和師傅動手的，並不是當把勢的人；且極稱道師傅的本領。我兩個小兒，仍得求師傅在寒舍指教。”

周敦五聽了，暗自尋思道：“陶守儀方？？歡迎那小子到裏面去的時候，我正跌在草地上，掙紮不起來；他連正眼都不瞧我一下：只勤勤懇懇的，作捐打拱，把那小子迎接進去：

我回房卷包袱，他也不來理我；此時卻如此？？？？的，跑來留我！多半是耶小子，自己不能在此教徒弟，不曾指摘我的短處；因此陶守儀便不肯放我走了。也罷！那小子的本領，實在不錯：找若能趁此結識他一場，也是好的。如果見面瞧不起我，我請教了他的姓名就走！”周敦五遂跟？？陶守儀，復進裏面來。

向樂山起身迎箸，拱手笑道：“老兄偶然失手，算不了甚麽！任憑有多大本領的人，像老兄這般失手的時候，總是不能免的！老兄千萬不要介意！”

周敦互見向樂山的身材相貌，雖是一個小孩；說話卻很像一個老於江湖的。一肚皮忿恨想報復的心思，被這幾句話一說，不由得登時冰釋了！也拱了拱手笑答道：“兄弟在北道混了二十多年，南七省也遊行了一轉，和人較量的次數，在二十以上，今日算是第一次遇見先生這般本領：先生可謂周身毛發，都有二十分的力量：但不知令師尊是那位？”

向樂山笑道：“我的武藝，可以說沒有師承！從前師傅所傳授的，至今一手也用不？？，全是自出心裁，苦練得來的！”周敦五初聽，不大相信。後來談論起來，才知道向樂山得力的本領，沒一手是普通拳腳中所有的。

陶守信聽說哥哥家來了這麽一個人物，地想迎接到自己家裏夾住幾日，教教自己的兒子。

自己家裏請來的一個江西拳教師，姓洪名起鵬的，卻不服氣；在陶守信跟前，極力說向樂山不過略知道些武藝：只怪周教師太不中用，又欺向樂山是個小孩，才輕敵致敗！偶然趕人家失手，打勝了一次，算不得甚麽了不得的本領！就拿了向樂山安慰周敦五的話，證明向樂山這回的勝利，確是偶然得的。

這個洪起鵬教師，也是江西有名的好手。陶守信因陶守儀聘來了周敦五，才托人到處物色。

聘請洪起鵬的時候，陶守信還曾親去江西，到洪起鵬家裏，送了二百安家銀兩，方接？？一同到陶家來。洪起鵬的身體矮胖，生成一雙火眼；人家都呼他為紅眼鼓。又因他姓洪，生得矮，身體和牯牛一般壯實；喊變了音，也有喊他為“洪矮牯”的。到陶家來的時候，年紀不過四十多歲；在江西的聲名，已是很大，也是享了十多年盛名，不曾逢過對手。

初和周敦五見面，倒想較量一番。後來見周敦五的縱跳功夫，在南方可算得一等；又能打得出六兩八錢重的鏢，恐怕占不了上風，壞了多年的名譽；並且在陶家也立腳不住。像陶家這樣的東家，凡是當拳教師的人，沒一個不羨慕，沒一個不想奪這一席位置。這個飯碗若自行打破了，未免可惜二就是周敦五的心理，也和洪起鵬差不多。

洪起鵬初到想顯本領，用十根茶杯粗細、叁尺來長的木樁，釘人極堅實的士內，上面露出五寸來；隔叁尺遠釘下一根。洪起鵬赤箸雙腳，一路用腳躓過去，能將十根木樁都拔出來，又能一腳立在木樁上，挑選八個健漢，各拿一條麻繩，聽便系住洪鵬起的手腳，或肩或腰，立在遠遠的，用力拉扯；就和生鐵鑄成的一般，再也拉他不下來！

陶守儀辦了一桌接風酒，請洪起鵬吃飯。陶守信叮嚀囑咐洪起鵬：要他故意多顯些本領，給周敦五看。洪起鵬答應了，一到陶守儀這邊，只一屁股，就坐破了一把靠椅。