第二十一回逢拐騙更被火燒 得安居又生波折

上回寫到朱繼訓在廣州被難，屍首為一眇目老尼運去為止。至於老尼是誰？屍首運往何處？以及朱大人、朱惡紫小姐、光明丫頭，究竟老尼如何保護脫險？都沒工夫交代。就是那個要化朱復做徒弟的和尚，畢竟是誰？朱復忽然失蹤，是否就是那和尚偷偷的化了去？也因正在一意寫朱繼訓的正傳，不能騰出筆來交代。逆料看官們心裏，必然急欲知道以上諸人的下落。

當朱復忽然失蹤的時候，朱繼訓夫婦，都以為就是那和尚化去了。那和尚既沒留下法號，更不知道他的廟宇在那裏。和尚親口所說的千壽寺，朱家早已派人打聽過了，寺裏從來沒有這們一個和尚來掛單。朱家因此認為無處追尋，只得忍痛割舍！

在下揣想一般看官們的心理，必也和朱家差不多；以為朱復足跟著那和尚修道去了！其實不然！朱復得做那和尚的徒弟，中間還經了無數的波折，幾次險些兒送了性命，才落到那和尚之手。那和尚自然就是第十九回書中，坐木翕的智遠了。這回書是朱復的正傳；正好將他失蹤後的情節，交代交代。

且說朱復自智遠僧救活之後，跟著他母親藏躲了幾日。在藏躲的時期中，一行一動，都由他母親親自監視，不能單獨玩耍。及至幾月不見和尚再來，朱繼訓著慮兒子荒廢了學業，教朱復回來，照常讀書。又過了幾時，一家人防範的念頭，一日一日的懈松下來了。

這日黃氏曰時分，朱復因功課已經完了；便走出門，到街上玩耍。七八歲的小孩，正在頑皮的時候，又藏躲了幾個月，才得恢復自由；自然覺得街上，比平常更好耍了！信步走過了十幾家店面，忽然迎面來了一個穿短衣的人；向朱復打量了兩眼，又看了看左右前後，不見有跟隨的人；便近前湊近朱復的耳根說道：“前面有把戲，正玩得熱鬧！我帶你去瞧瞧好麽？”

朱復望了望那人不認識，便搖頭答道：“我家快要吃飯了，沒工夫去瞧！”

那人道：“你家的晚飯還早呢！我剛從你家來，你媽要我帶你去瞧把戲。並拿了一個餅給我，要我送給你吃；你且吃了這餅，再同我去瞧把戲罷！”邊說邊從懷中摸出一個酒杯大小的餅來，還給朱復。七八歲的小孩，那有判斷真假的識力？見有可吃的餅到手，自是張口便咬！誰知道餅一入喉，立時就迷失了本性，如癡如猷的，聽憑那人擺布。

那人姓曹，名喜仔，素以拐販人口為業的，在廣東保府縣，做了無數的拐案，只因手段高妙。不曾被破過案。凡拐帶人口，全憑迷藥。曹喜仔的迷藥，異常歷害，並有種種的方法，使人著迷，這種人在江湖人，原也有個組織，雖同屬拐販人口的拐帶，然他們內部裏，卻有種種極嚴厲的分別，第一是碼頭：水旱兩路之外，還有府縣的界線，一點兒不能差錯，錯了即成仇敵， 一處碼頭有一個頭目，這頭目就謂之看碼頭的。

他們所謂碼頭和普通一般人所謂碼頭不同：普通人以舟車交通，停泊的所在為碼頭，他們卻以有團體組織的地方為碼頭。譬如：這口岸，沒有這種款帶的團體組織，便不算是碼頭。

無論何處的拐帶，都可以在這口岸上坡下水；若原有組織的，就只限於碼頭團體以內的人活動，別碼頭的人決不能到這碼頭做事；就是在別處帶了貨，走這碼頭經過也須有許多手續。

次之便是施行拐騙的手腕，也有許多分別：同一用迷藥：有用餅的；有用豆的；有用未藥散在茶飯，與其他合物裏面的。還有一種，名叫捉飛天麻雀的：也是用途藥；不過那迷藥的力量極大，只須占少許在小孩的頭上或頸上，即時就能使他迷失本性，和吃到肚裏的迷藥一般！

又有用迷魂香的；各人所用的不同，便各有各的派別，各有各的黨徒，絲毫不能錯用！

幾種之中，以捉飛天麻雀的勢力最大：雲、貴、兩廣四省，到處有他們的碼頭。用迷魂香的，只有湖南、四川兩省最多。江、浙一帶多用豆；他們碼頭雖分得嚴，一些兒不能侵越權限；只是看碼頭的人，彼此平日都有聯絡的。

別碼頭的人，不能到這碼頭辦貨，卻能到這碼頭出貨。不但能出貨，且可得這碼頭同業的幫助。不過幫助得盡力與否，就得看這出貨人的情面和手段！情面大、手段高的，出脫固然比較容易；便是一時不易出脫，而這碼頭的同業，肯幫同安頓，不至漏風走水，也就恍較安全得多了！曹喜仔的手段高妙，即是能得許多出貨碼頭的助力。至於施行拐帶的手段，大概都是差不多的。

閑話說。且說曹喜仔當時迷翻了朱復，抱起來就走。這日曹喜仔已拐一個七歲的女孩；就在這夜，連同朱復運往揭揚。這個七歲的女孩，也是有些來歷的人；將來也得成就一個女俠，且與朱復有連帶的關系。不能不趁這當兒，將她的歷史，宣述一番。