第七十六回坐渡船妖僧治惡病 下毒藥逆子受天刑

話說陸小青看見柳遲起身說：“來了，來了！”即擡頭看前面，只見一行來了九個人。一個武官裝束，年約四十多歲，生得濃眉巨眼，膀闊腰圓，面上很帶著憂愁的樣子。無論甚麽人一望，便可以看得出他有很重大的心事。同行的八個人，一色身穿得勝馬褂，頭戴卷邊大草帽，背上斜插一把單刀，刀柄紅綢飄拂，一種雄赳赳氣昂昂的模樣，好像就要去沖鋒陷陣的一般。那武官裝束的人在前面走著，並不注意柳、陸二人。漸漸走近跟前，將要走過了，柳遲才擋住去路，問道：

“你們是從湖南巡撫部院來的麽？”那武官低頭見柳、陸二人年紀又小，衣服又平常，說話更率直沒有禮貌，官場中的勢利眼睛，哪裏瞧得起這們兩個人物。隨將那副卷簾式的面孔往下一沉，兩只富貴眼向上一翻，說道：“你管我們是哪裏來的幹甚麽？”八個帶刀的兵士，以為柳、陸二人不是善類，當即一字兒排著包圍上來，來勢都很兇惡。柳遲一看這情形，連忙拉著陸小青往旁邊讓開，說道：“對不起，對不起！是怪我不該多管閑事，請快去送死罷。明年今日，我準來擾你們的抓周酒！”湖南的風俗，小兒滿周歲的這一日，照例用一個木盤，裏面陳列士農工商所用的小器具，以及吃的糖果，當著親戚六眷，給這個周歲小兒伸手到盤裏去抓。看抓著甚麽，便說這小兒將來必是這一途的人物。那時風俗重讀書人，小幾抓著筆墨書本的最好。這種辦法，謂之“抓周”。抓周的這日，是要辦酒席款待親戚六眷的，吃這種酒席，叫做吃“抓周酒”。柳遲一時氣不過，對那武官說出這話來，只把那武官和八個兵士都氣得頓時橫眉豎目，怒氣如雷。

那武官忽然指揮著八個兵士，喝道：“且把這兩個混帳忘八蛋捆起來，回頭送到長沙縣衙裏去，每一個的狗腿上，挖他兩個大窟窿。這時候沒有閑工夫和他們多說。”八個兵士真個如奉了將軍令，一齊張手來捉。本來八個兵士不是柳、陸二人的對手，加以八人欺柳、陸年輕，不看在眼裏，以為蕎麥田捉烏龜，手到擒來，算不了一回事。誰知八人才一擁上前，連手都不曾沾著柳、陸二人的身，早被陸小青三拳兩腳，將奮勇上前的幾個打跌了。立在後面的幾個，不由得嚇得呆了，不敢再上前討打。只圓睜著眼看陸小青，倒安閑自在的，不像曾與人廝打的樣子。柳遲笑嘻嘻的說道：“你偏有這些精神和他們糾纏，他們今日起得太早，敢莫是遇見鬼了。不過一會兒工夫，好歹都要去送死的，這時把他們打倒幹甚麽呢？”

陸小青也笑道：“誰值得去打倒他們，他們自己和喝醉了酒的一樣，一個個立腳不住，只怕真是起得太早了，想在這地下睡一睡。”

那武官看了柳陸二人的言語舉動，心裏甚是納罕。不過做官的人，只慣受人奉承，不慣受人淩辱，今見手下的兵被這兩個不足輕重的青年打跌了幾個，那裏按納得住心頭火起？一疊連聲的催促這幾個不曾跌倒的兵士動手捕捉。這幾個兵士不敢違抗，都從背上拔下單刀來。這幾個跌倒在地的，因身上沒有受傷，倒地一個翻身，又跳起來了，也將單刀拔下，齊吼一聲“殺”，刀光如閃電一般的飛舞過來。陸小青忽想起剛才聽得柳遲說，在紅蓮寺將與知客老和尚動手的時候，正想看他的本領如何，叵耐那老和尚一刀不曾劈下，就“哎呀”了一聲，無端將刀掣回去跑了的話，有心想在這時候顯點兒能力給柳遲看。喜得是八月間天氣，身上穿的是單衣，乘那些兵士正在拔刀的時候，故意將上身脫下來，露出一身枯蠟也似的瘦骨，兩條胳膊就和兩根枯柴梗一般。

連骨朵縫裏都尋不出一點兒肉。肋條骨一道一道的排列著，仿佛是紗廠的鐵絲燈籠。柳遲雖也是瘦弱身體，然看了陸小青這般雞骨撐持的樣子，反覺得自己是很肥壯的了。那些兵士一見陸小青消瘦得如此可憐，倒嚇了一跳。

原是各人舞動手中單刀，待沒頭沒腦劈殺下去的，及見是這們一個骨朵架子，都不知不覺的手軟起來。有一個兵士用刀指著陸小青，先開口說道：“你自己也不去撒一泡尿照照，看你這種的樣子，是不是從土裏挖出來的枯骨，真是豆腐進廚房，不是用刀的菜。”陸小青聽了，忍不住生氣說道：“我本來不曾惹你們，你們要不自量來和我動手，此時自知鬥不過我，卻又做出假惺惺的樣子。我瘦雖瘦，結實倒很結實。你們有氣力盡管砍過來，避讓一下的，也不算是好漢。來罷！”說罷，將兩條柴梗般的胳膊向左右張開來，挺著胸膛等他們砍殺。那些兵士平日雖是狗仗人勢，兇惡非常，只是對於無冤無仇的人，是這般脫了衣服，等待他們砍殺，倒真有些不敢下手。