第八十五回識芳蹤水濱聞絮語 傳盜警燭下睹新姿

話說鄭、張二人縮身進艙以後，張汶祥說道：“二哥的本領真不差，估量得和目睹的一樣。

他說他姨父姨母在衙門裏住了一年半，又借去了三千兩銀子，可知他兩人確是官家小姐。”鄭時仿佛思索甚麽，似乎不曾聽得張汶祥說話，坐下來半晌沒有回答。張汶祥笑道：“二哥便著了魔嗎？”鄭時搖頭道：“那裏的話，你可知道他兩人是誰麽？”張汶祥道：“我又不曾去打聽，剛偷看了一面，如何得知道他們是誰？”鄭時笑道：“你自粗心不理會，她已說出來了，怎的還用得著去打聽。老實對你講罷，若認真說起來，我們還是他們的大仇人呢。你這下子可想得起來麽？”張汶祥望看鄭時出神道：“從來沒有見過面，仇從那裏來，我簡直想不起來。”

鄭時道：“他說他父親在綿州時候的話，你沒留神聽麽？”張汶祥忙接口說道：“我沒聽仔細，只道他說的是在綿州的時候。然則二哥料他姊妹就是那個做綿州知州的柳剝皮的女兒麽？”

鄭時道：“不就是他的女兒，是誰的女兒呢？”張汶祥道：“何以見得便是的？”

鄭時道：“我料的決無差錯。因為我知道柳剝皮是南京人，和福建人林郁是同年，又同是福建藩台福保的女婿。兩聯襟都仗曹福保的奧援，林郁在江蘇也做了好幾任的縣官。他剛才所說的海哥，就是林郁在海門廳任上生的。林郁做官與柳剝皮一般的貪婪殘酷，因官聲太惡劣了，被上司參革，耗了多少昧心錢才得脫身。丟官後就帶了妻子到綿州，在柳剝皮衙門裏住了一年多的事，我早已知道。借三千兩銀子的話，外邊人自不得而知。”

“柳剝皮是一個極貪酷的小人，其所以一般百姓送他這個剝皮的綽號，就因他有三件剝皮的事。第一件是，有一次拿著一個著名女賭痞，他坐堂問了幾句，就向左右的衙役喝道：‘把她的褲子剝下來打屁股。’從來沒有抓著女人打屁股的事，衙役遲疑不敢動手。他更發怒喝道：‘褲子不能剝嗎？本縣還要剝她的皮呢。’第二件是，因他打人的小板，兩面都有許多半寸長的小尖釘子，打在人身上血肉橫飛，不到幾十板，就得剝去一層皮肉。第三件，就為他專會剝地皮，他做金堂縣官的時候，有人就他的名字做成一副罵他的對聯，乘黑夜貼在他縣衙的大門上。他看了幾乎氣死，他名字叫儒卿。那對聯道：“本非正人，裝作雷公模形，卻少三分面目。慣開私卯，會打銀子主意，絕無一點良心。上聯切儒字，下聯切卿字。

他自從看了那副對聯之後，自知官聲太壞，貪贓枉法的事，稍為斂跡了些，只是益發鄙吝了。

看得一錢如命，不知他怎的肯拿出三千兩銀子來借給林郁的。柳儒卿為人雖含鄙不堪，書卻讀的很好，並會種種樂器。文廟裏習樂所的各種古樂，他都能教人練習。所以他這兩個女兒的笛子吹得這們好。”張汶祥笑道：“既是柳儒卿的女兒，論起冤仇來。與二哥真是不共戴天的了。我記得那次打進綿州的時候，柳儒卿單身逃出衙門，劈面遇著二哥，因二哥認識他的面貌，才喝一聲拿住。柳儒卿登時嚇得跪下來，二哥罵他膽小無恥，就將他殺了。那時若遇我或四弟，當面不認識他，必放他走了。”鄭時也笑道：“也是他惡貫滿盈，才遇著我。我沒殺他全家，就是十分寬厚了。林郁此刻在甚麽地方，不得而知。因此他姊妹現在將去何處，也不得知道。我們的船，總以不和他們的船在一塊兒走為好。他姊妹雖不認識你我，然他們乘坐的也是川幫裏的船只，駕船的多是四川人，萬一弄出意外的枝節來，失悔就來不及了。“張汶祥道：“二哥所慮不錯，我們總以小心謹慎為好。明早不待天明，無論風色怎樣，吩咐船戶開船便了。“這夜二人安歇了。次日東方才白，船就開離了黃鶴樓。

好色的這個關頭，任是英雄，也難打破。鄭時為人對於一切的事，都極精明能幹，惟一遇美色的婦女，心裏就愛慕得有些糊裏糊塗了。他明知鄰船那兩個女郎，是與自己有不共戴天之仇的，但是開船以後，總覺得兩女郎太嬌美可愛，心裏念念的放不下來，仿佛害相思的樣子。張汶祥知道鄭時從來是這般性格，故意打趣他道：“想不到柳儒卿那般貪鄙無恥的人，倒有這樣兩個如花似玉的女兒，可惜二哥當時料不到有這回的遇合，若當時饒了柳儒卿的性命，今日豈不好設法將他的女兒配給二哥做繼室嗎？”鄭時聽了，並不覺得張汶祥這話是有意打趣他的。一面沉吟著答道：“我仔細思索了，似覺與綿州的事不相幹。”張汶祥吃驚問道：“怎麽與綿州的事不相幹？

難道不是柳儒卿的女兒嗎？”鄭時道：“不是這般說，我所謂與綿州事不相幹，是因事已相隔七八年了，他姊妹那時年紀小，未必知道他自己父親是死在何人手裏。即算能知道，也不認識你我的面孔。我們只要把名字改了，女子們有多大的見識，怕不容易對付嗎？”張汶祥笑道：“然則我們用不著回避麽？那麽，仍舊把船開回黃鶴樓下去好不好？”鄭時看了張汶祥說話的神氣，才知道是有意打趣的，便不高興回答。