第一章 臨江鬥寶

即日告別戚繼光，谷縝、陸漸打馬西行，五大劫奴自也隨行。一行人風塵仆仆，不日進入江西，來到長江邊上。一艘畫舫早已等候，眾人棄馬登舟，逆江上溯。谷縝白日看書，入夜下棋喝酒，間或與陸漸憑欄眺望，指點兩岸風光。

陸漸深知谷縝性情，這小子越是面臨大敵，越是從容鎮定，反之亦然。故而這麽從容自若，對手必定十分難纏。他忍不住問道：“谷縝，這西財神給你出了什麽題目？”

“老題目罷了。”谷縝笑道，“她約我在靈翠峽臨江鬥寶，決定財神指環的歸宿。當年南海鬥寶她輸給了我，心裏不服，一心想著如何贏回去。”

陸漸好奇道：“怎麽鬥寶？”谷縝道：“就是比富的意思，看誰的寶貝更多更好。”陸漸道：“你準

備好了？”谷縝笑道：“有些準備，但無太大把握。”眼看陸漸流露愁容，當下拍拍他肩，“這世上的賭局，必勝的本就不多。戚將軍說得好，兵以義動，道義為先，你我為百姓出力，想必助人者天必助之。”陸漸精神一振，點頭道：“你說得是，我多慮了。”

船行兩日，改道離開長江，轉入一條支流。河水清碧，翠山對立，水道甚是狹窄，僅容四艘畫舫並行。又行一日，忽見兩面青山，夾著一個山谷。

畫舫靠岸，谷縝、陸漸棄船入谷，岸邊的空地上站了一百多人，均是華服繡冠，南京洪老爺、揚州丁淮楚、鬧婚禮的張甲、趙乙均在其列。

“陸漸。”谷縝笑著介紹，“這些都是一方豪商，我來為你引見。”他拉著陸漸上前攀談，一到商人群裏，谷縝如魚得水，拉拉這個，拍拍那個，與這個談兩句生意，和那個說幾聲笑話，談吐風流，有如帝王。

陸漸不慣應酬，略略接洽，便與眾劫奴立在一邊。不一會兒，河上駛來一艘小船，烏蓬白帆，所過碧水生暈，須臾到了岸邊，船裏魚貫走出兩人，一男一女，均是鶴發童顏，形容高古。

谷縝越眾而出，拱手笑道：“二位前輩可好？”二老瞧他一眼，話也不說，走到一塊巨石前盤膝坐下。谷縝目光一掃，笑道：“陶朱公怎麽沒來？”

老嫗嘆一口氣，說道：“他日前過世了。”谷縝一呆，撫掌道：“這麽說，今日的裁判只有二位？”老翁道：“不然，聽說他臨死前將此事托付一人，那人不久便到。”說話間又來一艘烏蓬小船，船中走出一個半百老者，一臉病容，面皮蠟黃，雙眉水平，形如一個“一”字。

老者走到二老身前，從懷中取出一封書信。老翁接過看了，沖病老者說道：“你就是計然先生？”病老者點了點頭。老翁道：“請坐！”病老者仍不做聲，走到一邊盤坐下來。

陸漸問谷縝：“這三位老人是誰？”谷縝道：“他們是這次鬥寶的裁判。從左數起，第一位是呂不韋，第二位是寡婦清，第三位本是陶朱公，可他死了，由這位計然先生代替。”

陸漸沉吟道：“呂不韋，陶朱公，這兩個名字似乎聽說過。”莫乙忽地接道：“陶朱公是春秋巨商，呂不韋是戰國奇商，全都死了兩千多年了。”陸漸吃驚道：“這兩人怎麽還叫這些名字？”

谷縝不覺莞爾：“這三位老人當年都是卓有成就的巨商，歸隱之後，不願別人知道本名，便取古代奇商的名字為號，卻不是真的陶朱重生、不韋還魂。至於寡婦清和計然先生，也都是古代商人中的先賢。”

忽聽寡婦清悠悠開口：“東財神，西財神怎麽還沒到？讓我老婆子等她，真是十分無禮。”谷縝笑道：“清婆婆，她的脾氣你又不是不知道，若不做足排場，斷然不會現身。”

寡婦清冷哼一聲，望著谷縝，眼裏透出一絲暖意：“孩子，你有取勝的把握麽？”谷縝道：“小子盡力而為。”呂不韋道：“你我都是華夏商人，此次比試，關乎我華夏商道的興衰。雖然如此，此次比試，我三人都會持法以平，決不會有所偏向。”

谷縝微微一笑，說道：“當然！”忽聽人群裏發出一陣驚呼，谷縝轉眼望去，上遊一個黑衣人無舟無船，踏浪而來。

陸漸不禁動容，以他的神通，也不能踩踏波濤、如履平地。更奇怪的是，這個黑衣人從頭至尾均未動過。

那人須臾逼近，眾人始才看清，他的腳下踩了一根細長竹枝。陸漸恍然大悟，來人不過乘借竹枝浮力，順水逐流而來。饒是如此，若無極高輕功，又深明流水之性，決計不能如此漂行。