第三章

雲散花立刻接著說道：“淩公子，以你看來，那吸星石會不會在扈大娘身上？”

她果然是厲害角色，並不出言阻止，只提出問題，在無形之中輕輕揭過這一段過節。

淩公子沉吟一下，道：“這個很難說了。”

雲散花立即說道：“既然如此，咱們可就不能冒險，以致官死那位姑娘！不過許老前輩你聽著，目下是我們年輕一輩對付你，當我們撤退之後，若有老一輩的人與你算帳，可別賴到我們身上；你須得早點準備才對。”

許公強張目四顧，但四下山巒起伏，樹木茂密，哪裏查看得見人影？何況雲散花口中的老一輩高手，個個經驗豐富，縱是藏匿在附近，亦難以覺察。他仍是無可奈何地嘆一口氣，道：“好吧，我答應你的條件。不過有一樁你卻是料錯了，那吸星石不在老婆子身上，而是在我這兒。”

雲散花訝道：“當然有這等事？”

許公強道：“你雖然不想相信，亦不可得。”

他從囊中取出一枚鴨蛋般大小的五彩石頭，托在掌心，又道：“瞧，這不是吸星石麽？”

雲散花道：“這吸星石亦是武林異寶之一，我久聞其名，今日方始得見，原來是這等形狀模樣。”

許公強道：“何止是你，只伯當今之世，已沒有別人曾經見過此寶。”

雲散花道：“那麽你丟過來吧！”

許公強道：“這枚吸星石是世之異寶，所有；個很特別的忌諱，那就是此石不能這樣交給你，必須丟到空中，還須盡我之力往天上丟去，你小心接住，才是你的，如若不然……”

雲散花面現不信之色，道：“如若不然，便將如何？”

許公強怪笑一聲，道：“此石特別沉重，這麽一點點的體積，卻重逾二十斤。所以速度與旁的物事大不相同，加上此石的色彩令人神搖目眩，因是之故，你想好好接住，可也不是容易之事。”

雲散花道：“鬼話，我根本就不相信。假如你就此交給我而不丟向空中，難道此石就會失去靈效不成？”

許公強道：“你居然估中了！不錯，若然一手交一手，此石立時失去靈效。若是你不相信，我立刻交給你。不過失去靈效的話，你可得履行諾言，不許借口改變主意。”

他說得很認真，甚至已向她舉步走去。

雲散花心下十分躊躇，難以委決。

正在這時，只聽淩公子道：“雲姑娘，他的鬼話你寧可信其有，不可信其無。”

一個少林僧人接口道：“但世上焉有如此奇怪之事？此石斷斷不會因此而失效。

雲散花向許公強道：“若然你把此石扔上天，便又有何奇異之處？”

許公強道：“據說有兩種奇異情形發生，一是此石升到至高之時，會發生某種奇異變化，到底是怎樣的情形，我也不知。其次，此石下墜速度特快，假如你沒接住，慢說此處皆是草木，難以尋覓，即便是一片平坦曠場，亦永遠找不回來。”

淩公子高聲道：“這卻是何緣故？”

許公強道：“因為此石堅硬又沉重，掉在地上，霎時鉆沉入地，說不定達數丈之深。試問有何法子可以再掘出來？”

雲散花道：“換名話說，我非把它接住不可了？”

許公強獰笑一聲，道：“那還用說，假如你接不到，這也不關我的事。你仍須履約放了我那老伴。”

那少林槽人道：“這話連三歲小童亦難置信。”

許公強厲聲道：“閉嘴，你敢侮辱老夫，你叫什麽名字？”

那少林僧人道：“貧僧明意，供職於達摩院。”

許公強道：“好，我記住了，將來非取你狗命不可。”

明意冷冷一曬道：“貧僧既敢前來，早就不把生死二字放在心上，老施主的惡言桐嚇，貧僧亦不放在心上。”

許公強強忍忿怒，道：“你憑什麽不信老夫之言？”

明意道：“假如此石授受之時，競有這許多困難，只不知昔日你的尊長傳與彌時，如何交付法？”

他提出的問題，正中要害，許公強如若沒有使人滿意的解釋，那就證明他必有古怪。

那時雲散花非下令弄死息大娘不可。

許公強泛起譏嘲的笑容，道：“原來如此，我看非回答彌這個問題不可了。”

雲散花冷冷道：“這個自然，除非你不在乎邑大娘的性命。”

許公強道：“少安勿躁，我當然可以解釋，但可惜的是你們無法照此方法行事，所以講了等如白講。”

雲散花道：“你的似乎在拖延時間，這一點甚是耐人尋味。”

許公強道：“隨便你怎麽想，我都不在乎，當年先父將此玉傳與我時，乃是按照規矩，放在一個鐵箱內，深埋地底，達一年之久。然後由我挖掘取出，便不會失效。不過一年埋在地中，縱然是先父在一年之內取用，辦將使此石靈效全失，換言之，此石在地底的一年當中，誰也不許碰一碰。