第一章 花月夜初探水仙舫

春江潺溪，皓月如輪，微風過處，水面上銀鱗萬點，襯以朦朧遠山，江岸榆柳，風物極是幽美。尤其是那怡蕩東風，挾著濃濃的春意，使人泛起迷醉之感。

一座碼頭突出伸入河水中，嚴格說來，那只是一截石堤而已，大概是由於附近很荒涼冷落，所以沒有船舶停泊。

但在這道約有三丈的石堤上，卻有兩條人影，凝立不動。皎潔月色之下，看得清楚，一個是華衣美服的婦人，另一個則是年紀約在五六旬之間的老者，身上一襲灰布衫。

他們雖然同是站在堤上，但相距達兩丈之遠，既互不相看，也不交談，毫無同攜賞月的氣氛。

過了一會兒，月色似乎更加明亮，四下景色，皆清晰可見。

突然間這兩人一齊扭轉頭，向後面望去。只見在他們後面兩三丈遠，有一排搖曳的柳樹，此時柳蔭下走出一個人來。

那個人舉步行來，輕飄飄的，好像是腳不沾地般滑行，一晃眼間，已到了堤上。

這人不但動作怪異，連面貌裝束，也饒有詭異陰森的味道。在月光之下，他身上寬大的衣服，發出一種灰白的閃光。他面上肌肉極少，雙睛深陷，兩顴高突，乍看活似是骷髏頭一般。

他的雙手，也瘦得只剩下骨頭，留著相當長的指甲，宛如一對鳥爪。

他幹笑了一聲，道：“兩位好雅興呀，今夜的月光真不錯，對不對？”

他的笑聲和話音甚是陰森而低沉，大有啁啾鬼語的味道，深夜乍聽，如若是不知他底細之人，準得駭死。

那老者和婦人都轉回頭向河面望去，沒有做聲。

這個形如鬼魅的人冷哼一聲，意思似對這兩人的不理睬他，感到憤怒。老者突然開口，道：“鄔老魅，咱們也不是第一次見面了，廢話毋庸多說，假如你老兄已探知那艘水仙舫上，究竟有多少人的話，何不說出來印證一下？”

鄔老魅陰聲笑道：“蒲毒農名滿天下，何須對那水仙宮如此重視？何況還有查三姑娘在此，她的斷腸針舉世無雙，我鄔老魅只不過來瞧瞧熱鬧而已。”

那個婦人側過面來看他，但見她鼻子挺直，雙眸神采奕奕，風姿頗佳。

她雙眉一皺，冷冷道：“原來你只是來瞧熱鬧的，那麽你趁早滾遠一點兒，要被水仙舫上之人瞧見，把你也帶上一筆，那時候你吃不著羊肉一身膻，多劃不來。”

她自然是諷嘲對方不敢承認此來的真正意思，蒲毒農仰天一笑，道：“對啊，查姑娘的話，實是苦口婆心，顧全交情，鄔老魅，你還是請吧！”

鄔老魅那張可怕的臉上毫無表情，淡淡道：“鄔老魅倒不怕沾上一身膻，但有一個人卻當真有此戒懼，所以盡躲在一邊，不敢伸出頭來。”

查三娘似很感興趣，舉手摸鬢，道：“誰呀？倒是說來聽聽。”

鄔老魅道：“除了鐵冠老道還有誰？他的化裝越練越高，眼下已練到化膿的地步，連他的人也變成膿包一個了，哈……哈……”

蒲毒農和查三姑娘也忍不住笑了，三姑娘道：“好得很，他聽見了準得氣個半死。”

數丈外傳來一個冷峻的聲音，道：“那也不見得，姓鄔的老鬼狗嘴裏怎會長得出象牙。本真人倒要見識見識他這對鬼爪，目下有什麽驚人的成就？”

這陣話聲忽遠忽近，說到末句，一道人影淩空飛到，落至提上。

鄔老魅身上的寬衣無風自動，慘白的反光雖然微弱，但由於飄擺搖動的關系，頗為惹眼。

別人一望而知他已經運功戒備，再看那剛剛淩空飛到之人卻是個又瘦又高的老道士，身後還有一只灰鶴，正如它主人一般的高瘦，相映成趣。

這個老道神情嚴冷，由於他雙目炯炯盯住鄔老魅，使人感到氣氛緊張，大有戰事於觸即發之勢。

蒲查二人袖手旁觀，並不出言勸解。但他們也顯出小心戒備之狀，好像深防這對峙中的兩人，會忽然攻襲自己。

堤上雖然站得有四人一鶴，但卻沒有一點兒聲音，也沒有人略略移動，仿佛突然被妖術所襲，都變成了石頭一般。

過了一陣，他們都被某種聲響所驚動似的，齊齊轉頭向河流的左方望去，那是此河的上流，大約在四五十丈遠處，便是一處轉角。

這刻一盞藍得眩目的燈，亮在轉角處。這盞藍燈乃是高懸桅端，所以大家都先見到燈光，卻看不見船身。

三姑娘噓口氣，道：“來啦，水仙舫的辟邪燈，已經有十年之久，不曾在三江五湖出現了。”

鐵冠老道接口道：“見她的鬼吧，她們先辟自己的邪，方是正理。”

那艘大船順流而下，因此，忽然就轉過了彎角，但見另外的兩支桅上，也懸著燈火，卻是黃的，而且掛的低矮得多，所以總是先看見藍燈。