下部 第三十二章 孤注一擲

先帝時便已履任內閣首輔的荀白水，執掌中樞十來年，在朝堂地位穩固。長林王府退出金陵以後，他更是名副其實的朝臣第一人，平日裏尚且有大堆的人挖空心思只為拜會他一面，如今到了新春節下這種正該走動的日子，飛往荀府的禮單和拜帖更是不計其數，若沒有大管家的把關初選，單單這些紙片就能把荀白水整個人從頭到腳埋個嚴嚴實實。

嶽銀川因東境之功，已發明旨擢升兩級，但在這滿是高門貴第的京城裏頭，四品將銜實在算不上顯眼，遞出去的拜帖果然如事先所料一般，老老實實在紙堆裏排著，一直排到年初二這天才遞上了荀白水的案頭。

經過那日禦殿覲見，荀白水對他的印象十分深刻，閱名之後先瞟了眼落款日期，責怪管家不該壓他這麽久，接著瀏覽拜帖內容，越看越覺得有些興趣，轉頭吩咐道：“給這位嶽將軍回帖，請他明日午後來見吧。”

雖然已經等了好幾天，但荀府的通知依然比嶽銀川的預期來得更早，這對他來說是一個相當不錯的好兆頭。不過他心裏也清楚，舉報萊陽王茲事體大，自己手頭的證據又如此薄弱，荀白水即使沒有牽涉其中，也有極大的概率完全不信。誹謗朝臣並非輕罪，內閣首輔一旦翻了臉，芡州這堆人全加起來也不夠人家燉一鍋的，所以他出門時幹脆誰也沒帶，單人獨騎上門拜會，暗暗做好了今晚就住在天牢裏的準備。

荀府大門外負責迎客的執事世面見得廣，完全不像一般家仆那麽眼皮子淺，待人接物不卑不亢，溫文有禮。眼見嶽銀川沒有隨從，又只帶了盒芡州土產為年禮，面上的微笑也未有一絲改變，親自引領他穿過中堂，來到了荀白水冬季待客的暖閣。

宰輔之家迎客的地方自然是華美奢貴，室內家具、擺件、書畫無一不是精品，可惜嶽銀川根本無心多看，匆匆轉過圍屏，躬身向上座的荀白水行禮。

“末將參見首輔大人。”

“嶽將軍來了？坐，坐吧。”

可能是年下心情好，荀白水的神色甚是溫和，一面擡手免禮，一面命家仆奉茶，待嶽銀川整衣端坐，捧杯飲了一口之後，方才微笑問道：“老夫這些年收過不計其數的拜帖，將軍可是第一個請求單獨面見的人。你可知道這年節裏每天有多少人到我府中拜會嗎？”

嶽銀川知道他必會提此一句，立即俯首致歉，“大人不嫌冒昧，仍願賜見，末將甚為感激。”

荀白水面帶寬容之色地又笑了笑，“你關於東境的奏報內閣上下已經認真看過，頗多贊譽，都覺得你思路清晰，見解獨到。所以老夫相信……你提出這樣的要求，應該不是不懂年下拜會的規矩，而是另有緣故吧？”

“回大人的話，的確如此。”

“既然將軍如此坦誠，正好省了那些虛套。有什麽話，你盡管跟老夫說便是。”

嶽銀川再次擡手為禮，挺直了腰身，眸色甚是堅穩，“末將今日前來，願以身家性命，向首輔大人舉報萊陽王。”

當初看到嶽銀川拜帖的時候，荀白水就已經思考過這個年輕的東境將領可能要談的話題。憑借多年來遍閱百官的豐富經驗，他覺得嶽銀川要麽是對自己目前得到的封賞不滿，要麽就是希望能在以後的淮東之戰中得到更多的機會。年輕人有勃勃上進之心並不是壞事，他的奏本也證明了朝廷對其能力確實有所低估，所以無論此人過府提出哪一方面的要求，荀白水都準備在適度的斥責打壓之後，再額外多給他一些獎勵和承諾，算是為將來收復國土籠絡人才。

然而這世間總有那麽一些情況，你再怎麽通曉人心也難以預料。嶽銀川隨後的陳述是如此的駭人聽聞，以至於荀白水的第一反應竟然和長在深閨的侄女完全一樣，憤怒的成分遠遠大於驚訝和意外，

“一個丫頭，還是東海戰後才進府的丫頭，她的胡言亂語你就敢舉報到老夫面前？你難道不怕是逃奴誣陷，惡意誹謗萊陽王嗎？”

嶽銀川鄭重地躬身一禮，神色肅然，“東海之戰末將不是旁觀者。從敵軍偷襲，到援兵反擊，我都身在其中，心頭原本早有疑慮，並非只是單純相信這位侍女的供詞。”

“東境確實敗得慘烈，將領們陣亡無數。但是從頭打到尾的將軍也不止你一個人，少說還有十來位呢！為何除了你以外，並沒有其他人覺得戰事蹊蹺？”

“末將只能說……萊陽王和東海的這個局，實在做得精巧，可是再精巧的局，也絕不可能毫無破綻。”嶽銀川繃緊了雙頰，眸色甚是無畏，“不瞞大人說，末將也知道一面之詞很難取信於人，所以在年前的某個晚上，已經去過了蕭元啟心腹何成的家中，想要暗中找到一些憑據。”