下部 第三十四章 是非已空（第2/5頁）

辰正二刻，荀夫人看著日晷的針影輕聲喚醒了夫君，帶著侍女們伺候他起身洗漱。大概是因為已經下了決心，這位首輔大人昨夜睡得還不錯，憔悴的面色有所緩解，神清氣爽地坐在窗台前讓夫人為他修面挽髻，同時指了頂輕便的綢帽佩戴。

“老爺今日赴宴，怎麽不戴玉冠？”

“今日有些公事，不去大長公主府了。”荀白水起身穿上外袍，擡起手臂讓她束系腰帶，突然間又想起一事，急忙問道，“對了，侄女以前住的院子，可還留著？”

荀夫人一怔，“老爺問的什麽話，當然還留著。”

荀白水眸中閃過一絲悲憐之色，嘆了口氣，“你記得派人時時打理，不要荒廢了。咱們荀家的姑娘，怎麽也得好生照顧著，至少不能讓她受罪。”

荀夫人不明所以，卻又本能地感覺心驚，正想追問，荀白水已經大步走出房間，在廊下吩咐道：“來人，去請大爺過來，陪我出一趟門。”

荀樾應聲離開，片刻後皺著眉頭回來稟報，“回大人，大爺一早就出去了。要派人追他回來嗎？”

荀白水猶豫了一下，想了想又搖頭，“不必了。你執我內閣鈞令，到京兆尹府調派一百府兵，隨行護衛。”

首輔車駕以往出行，常例是一百府內親衛相隨。荀白水雖未料到蕭元啟真的就敢刺殺，但由於不再信任巡防營，今天又特意加調了一百京兆府兵同行，這個程度的護衛能力除非起兵造反，否則誰也不可能輕易接近到他身前，行事已經算得上是極為謹慎。

除了護扈周密以外，荀白水乘坐的這輛禦賜車駕也與尋常官員的馬車不同。其四周圍擋以梨木為骨，外罩由添撚金絲織就的厚緞裁制，在冬季還多了內層棉圍，更加厚密，若非極為強力的硬弓，根本射不出能穿透它的利箭。再加上行進時不停移動，連側方都有人體馬匹相隔，若想以暗箭射殺的方法謀刺，成功的概率基本也可以預估為零。

身為一名頂級的女刺客，戚夫人從一開初就沒有考慮過硬闖與遠程。她的暗殺計劃之所以能夠得到蕭元啟的認可，最關鍵的部分仍然在於“接近”二字。

車輪轆轆，駛過了又一個十字街口。少量行人和攤販們主動避讓，自覺地與開道府兵們隔開了一段距離。

前方漸漸接近官衙集中的重要街區，主街的街面變得更加平整，皆由長方的青石板拼鋪而成。府兵護衛踏步而過，有兩人在踩上某些石板時感覺到了異樣，不禁低頭多跺了一腳。但由於隊列快速行進，這兩人還未及細想，便被後方的同袍裹帶著隨隊前行了。

三十名開道府兵之後，緊跟著便是二十人的荀府衛隊。華蓋朱輪的禦賜馬車位居中央，由兩側共計八名騎兵護衛陪同。不緊不慢的車輪沿著前方五十人的腳步印跡，碾過了一塊又一塊的青石長板。

一道尖銳的鳴哨突然吹響，避讓在街旁的十來個路人和攤販應聲暴起，亮出兵刃猛沖上前。這點攻擊當然不足以沖破護衛的厚度，但卻成功地讓整個隊伍暫時停了下來。

隨行在車廂邊的荀樾拍馬向前，觀察了兩眼戰況，正要派出荀府衛隊相助剿殺的時候，車輪前方的那段路面突然爆開，四條人影飛速躍出。

連夜移開原有的青石，在下方挖出空間，隱藏刺客，再鋪上塗畫成石材顏色的木板遮蓋，這項工程的動靜其實並不小，若沒有巡防營的全力配合，不要說戚夫人這樣的異國諜探，就算是金陵城裏的實權人物，只怕也很難做到悄無聲息。

木板迸裂，暗器飛出，現場局勢瞬間大變。這個計劃最可怕的地方並不在於繁復，而在於精確。讓自己藏身的“青石板”恰好位於護衛與馬車之間那短短的一段空隙中，便是戚夫人賴以得手的最大關鍵。

猝不及防之下，馬車兩側僅有的數名騎兵須臾間便被暗器射翻。戚夫人踏著另三名刺客搭出的劍梯，躍身而起，手中長劍疾如閃電般刺入車廂。

荀白水是個警覺的人，外間嘈雜方起，他便已經俯身貼在了車板上。戚夫人一劍未中，順勢揮劈，挑飛車簾的同時，也砍裂了前方轅木，廂體隨即前傾，他一個老人哪裏能穩住身體，立時撲跌而出，翻滾了數圈，頂上綢帽脫落，花白的鬢發披散而下。

距離最近的幾名親衛拼命沖上前來，皆被其他刺客中途攔截，戚夫人毫不分心，一個縱身便追至目標身前，冷笑一聲，刻意將聲調提得極高，“東海國主，問候首輔大人。”

隨著這一句嗓音清亮的宣告，她手中利劍舉起，毫不猶豫地刺入了荀白水的前胸，又回腕拔抽，帶出一連串血珠。

從她最初現身到刺殺完畢，整個行動流暢如水，疾若閃電。荀樾不過是拍馬向前多奔了幾步，等到再轉身時，留給他的就只有飛揚的塵土、漫流的鮮血和一雙不甘心就此閉上的眼睛。