第三十六回調兵遣將（第2/7頁）

繆長風道：“戴大哥準備上哪兒？”

戴謨道：“揚州震遠分局的王鏢頭與我多年未見，下個月是他的六十大壽，我正好趁這機會，探訪老友。”

繆長風道：“你說的可是‘天南一柱’王元通？”

戴謨道：“不錯，繆兄敢情亦是和他相識？”

繆長風道：“說起來我還欠了他的人情呢。三年前他手下一個鏢師保了一支鏢路經淮南，淮南海砂幫的一個頭目是新從北方來的，不知道這支鏢的來歷，伸手就做了案子。王老鏢頭大怒之下，要找海砂幫的晦氣，後來是我權充魯仲連，多蒙他給我面子，討還這支鏢便作了事。”

戴謨笑道：“我這位王大哥是有名的火性子，這件事情能夠雙方不傷和氣，真是多虧你了。”

繆長風道：“我欠了他的人情未得報答，這次正好和你同往揚州，給他賀壽。”

戴謨道：“好極，好極。我也正想仰仗你這位識途老馬，順便一遊江南山水呢。”說罷回過頭來，接著便與孟元超說道：“宋騰霄和你的師妹在八達嶺松風觀，我恐怕沒有空去給他們報訊了。”

孟元超道：“我知道他們正在找我，我馬上就趕去會見他們。”要知宋騰霄和呂思美，離開戴家的時候，只是準備暫避幾天風頭就回來的，昨晚京城發生的大事他們當然還未知道，是以孟元超必須立即趕去給他們報訊，阻止他們回京。他本來想邀繆長風作伴的，但繆長風已經答應了和戴謨同往揚州，也就只好算了。

殊不知繆長風也是另有一番心意，從八達嶺到雲紫蘿的家鄉，走得快的不過一天路程，他估計孟元超在見了宋騰霄呂思美之後，他們三個人多半會結伴再到三河縣去找雲紫蘿，他可是不願插在當中自尋煩惱了。本來他並不是非到揚州去不可的，他之所以要和戴謨同去給王元通祝壽，不過是找一個遠離雲紫蘿的借口而已。

戴、繆、孟三人已有去處，李光夏接著說道：“我準備先到保定的本會分舵走一趟，然後回轉大涼山。”

戴謨道：“見了令師江大俠請代我問候。”

孟元超道：“快活張，李麻子，你們兩人打算如何？”

快活張笑道：“我和麻哥已經說好了，我們兩人準備合夥做沒本錢的生意，走到哪兒就偷到哪兒。孟爺，你可就不用管我們了。”

李麻子笑道：“不過現在我先得去遣散那班化子，免得他們被捕呢。”

當下各人分道揚鑣，他們的對手北宮望卻還在臥佛寺中，做著迎接“聖駕”，邀功請賞的美夢。

臥佛寺中，正在一片緊張忙碌。

北宮望懷著惴惴不安的心情，準備和薩福鼎相會，回到寺中，方才知道薩福鼎和那個司禮太監已經走了。

留守寺中的喇嘛稟告道：“薩總管與王公公下山接引聖駕去了，他們說聖駕大概一個時辰之內就會來到，請統領大人在此恭候。”

北宮望松了口氣，說道：“你們已經準備妥當了嗎？”

那喇嘛道：“統領大人放心，王公公所教的禮儀，我們已經練熟了。”

北宮望道：“好，現在闔寺僧人已經齊集，他們剛回來的還未知道，你把應該注意的儀禮再教他們一遍。然後就得馬上列隊，準備恭迎聖駕了。”

那喇嘛唯唯應命，便即進行。寶相法師也要去跟他練習儀禮，北宮望說道：“法師，你不用著慌，待會兒有我在你身旁，包保你不會出錯。咱們先到禪房歇歇，我和你說幾句話。”

原來北宮望是要寶相法師替他圓謊，如果皇上問起捉拿“欽犯”的事情，可不能如實招供，只能說是沒有搜獲。他是寶相法師的靠山，寶相法師也要隱瞞剛才給“欽犯”打得一敗塗地的真相，自是滿口應承。當下兩人編好說辭，對好口供，方才出去。這時一眾喇嘛，早已排成隊伍，分列兩行，從大雄寶殿排出山門，準備“恭迎聖駕”了。

“萬木無聲待雨來。”此情此景，庶幾近之！

不料等待復等待，一個時辰過去了，兩個時辰過去了，天色已是漸近黃昏，仍然未見“聖駕”來到。

北宮望不覺起了疑心，問夏平道：“你們剛才確是看見山下塵頭大起？”

夏平、廖凡同聲應道：“決沒看差。”

北宮望皺起眉頭，說道：“那麽縱然皇上臨時改變主意，不再來了，薩福鼎也應該回來報個訊的呀，你們再去看看！”

廖凡說道：“若是聖上已經上了山，那可就是看不見塵頭的了。”

北宮望不由得暗暗嘀咕，大感為難，要知若是隨便派一個人去打探，萬一“皇上”當真是已經上了山，給扈從的大內侍衛發現，這可就是可大可小的“沖撞聖駕”的罪名。除非他以禦林軍統領的身份，親自跑去“接駕”，那還情有可原，但也有“拍馬屁拍到馬腿上”的危險。因為薩福鼎可以指責他業已知道“聖駕”要來臥佛寺，他不在寺中親自布防，加強防衛，卻來討好，只怕最少也要擔個“處事不當”的過失了。