第四十四回英雄肝膽（第4/7頁）

陳光世笑道：“我正是代表家父來給他賀壽的，我陪你們去吧。王老頭兒最為喜客，你和孟大哥這等客人，他是請也請不到的。見了你一定十分歡喜。”心裏卻是有點奇怪，想道：“王元通在鏢行雖然頗有名望，卻還不是武林中頂兒尖兒的角色。宋騰霄和他並不相識，何以特地趕來揚州給他拜壽？”

宋騰霄似乎知道他的心思，笑道：“我是想趁這機會會一些武林朋友，是以來作不速之客。”其實他的真正原因乃是來會冷鐵樵，但因和陳光世相交不算很深，不便說給他聽。

原來宋騰霄雖然要趕回小金川，但離家日久，掛念家人，南歸之際，特地取道蘇州，以便回家探望。冷鐵樵頗有知人之明，也早就料到他會回家一轉的了。因此當他決定和金逐流同往揚州給王元通賀壽之時，便托一位家在蘇州的丐幫朋友，注意宋騰霄的行蹤。宋騰霄一回到家中，便得到這位丐幫的朋友捎來的口信，冷鐵樵托人捎來的口信，正是叫他到王元通家裏相會的。

揚州是繁華的富庶之區，震遠鏢局的揚州分局規模頗大，王元通以鏢局為家，前面是鏢局，後進是住宅。這天一早，鏢局的上下人等，都在為他的六十大壽忙碌，裏裏外外，喜氣洋洋。

不久客人陸續來到，但一早來的這些客人，大都是本地人，是他的晚輩，用不著他親自招待。

忽地他的大弟子王丘進來報道：“薊州名武師楊牧來到。”楊牧雖然也不是什麽頂兒尖兒的角色，但在江湖上的名頭卻是頗為響亮的，王元通甚為歡喜，說道：“他是四海神龍齊建業的至親，難得他老遠的趕來，咱們可不能怠慢了。只不知齊老前輩會不會來？”他一面說話，一面站起來向外走。

王丘笑道：“四海神龍沒有來，倒是咱們的總鏢局有人陪他來了。師父，你用不著出去迎接，他們就要進來拜見你的。”震遠鏢局規矩頗嚴，小一輩的鏢師到分局謁見總鏢頭，照例是用不著總鏢頭出去迎接，而是小一輩的要親到後堂拜見的。

王元通怔了一怔，更是喜出望外，說道：“難得韓總鏢頭記得我的生日，他派了誰來？不過，楊牧乃是貴客，我還是應該出去迎接他的。”

王丘笑道：“這個人正是楊牧的弟子。他執意要和徒弟來後堂拜見你老人家，這也是你老人家的面子。我們不便阻攔。”

王元通瞿然一省，哈哈笑道：“我真是老糊塗了。不錯，楊牧的大弟子閔成龍，正是新進的得力鏢師，韓總鏢頭也曾向我誇贊過他的。我早就應該想到是他陪同他的師父前來。”

王元通話猶未了，只見閔成龍已是陪著他的師父進來。

楊牧笑嘻嘻地說道：“王老爺子，今日是你老華誕，楊牧特率小徒來給你老拜壽。”

王元通還禮道：“不敢當。”跟著受了閔成龍半禮，便即將他扶起，眉開眼笑地說道：“聽說鏢局生意十分興旺，韓總鏢頭一定是很忙的了。難得他還記得我的賤辰。總鏢頭可好？”

閔成龍道：“好。總鏢頭說你老人家是各地分局之中最最德高望重的人，對鏢局更是勞苦功高，他沒能親來給你拜壽，甚為抱歉。”

這頂高帽奉送得極為得當，王元通不由得從心眼裏笑出來，說道：“韓總鏢頭言之過甚了，他給我這老頭兒臉上貼金，我可是擔當不起呢。唉，我正在想——”

閔成龍道：“王老爺子可有什麽言語要我轉達韓總鏢頭。”

王元通道：“正是。想我這幾十年來，主持揚州分局，也曾經歷許多風險，差幸平安渡過。如今年紀已老，恐怕是難負重任了。我想請你老弟代稟總鏢頭，讓我卸下擔子，早日派個人來，接掌揚州分局。”

閔成龍微微一笑，說道：“王老爺子，你想告老歸田，總鏢頭可是不能答應你呢。目前他就正有一大事，要我和你老人家商量。”

王元通瞿然一省，心道：“原來總鏢頭是另有要事，才叫閔成龍來傳達命令的。我倒是一廂情願，以為他是特地派人來給我拜壽了。”當下連忙說道：“閔老弟，你別客氣，總鏢頭有什麽吩咐，你就對我說吧。”

閔成龍道：“總鏢頭正碰上一件為難之事，這個、這個——”說話之時，眼角卻向王元通的大弟子王丘瞟了一瞟。

王元通深於世故，立即說道：“王丘，你到外面招呼客人吧。”遣走弟子之後，說道：“總鏢頭碰上什麽為難之事，敢情是不能讓外人知道的麽？”心想我的弟子可不能算是“外人”，怎的連他也不讓知道？不知是什麽機密大事？

閔成龍陪笑說道：“王師兄當然不是外人，但總鏢頭吩咐，此事只能和你老人家說的。你老可別見怪。”楊牧接著說道：“這件事情，韓總鏢頭也曾和我商量，但我可不敢替他出主意。”要知他也是“外人”身份，是以必須有這一番表白，方能參與密議。