第一回抱恨冰彈禦強敵懺情毒箭插酥胸

三月艷陽天，鶯聲嚦溜圓。

問賞心樂事誰家院？

沉醉江南煙景裏，

渾忘了那塞北蒼茫大草原，

羨五陵公子自翩翩，

可記得那佯狂瘋丐尚顛連？

靈雲縹緲海凝光，

疑有疑無在哪邊？

且聽那吳市簫聲再唱玉弓緣。

——曲譜《滴滴金》

暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。這江南三月的陽春煙景，古往今來，不知曾迷倒多少騷人墨客、公子王孫？何況是從未到過江南的人，在這“沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風”的醉人季節裏。自然是要著迷的了。

這一位從未到過江南的人，是個二十歲左右的少年，有著一副孩子氣的臉孔，也有著一股孩子氣的心情，此際正在山坡上遊目四顧，手舞足蹈著嚷道：“怪不得老爺在薩迦的時候，日日都想回家，原來江南真是個好地方，江南真好啊！”

有一群孩子嘻嘻哈哈地跟在他的後面，領頭的一個大孩子忽然指揮他的同伴唱道：“不識羞，不識羞！老鼠跌落天秤裏，自稱自贊沒來由！”那帶著稚氣的少年人向孩子們扮了一個鬼臉，裝作發怒的樣子叫道：“豈有此理，你們這幾個小鬼頭為什麽罵我做老鼠？”那群孩子嚷道：“你不是自稱自贊麽？我們明明聽見你叫江南真好，江南真好！還說不是老鼠跌落天秤？”那少年人大笑道：“我是說你們這個江南的地方呀，不過，我這個江南也不見得壞吧？”

原來這個從未到過江南的少年，他的名字就叫做“江南”。他本來是西藏薩迦宣慰使陳定基的兒子陳天宇的書童，陳定基被貶到西藏十多年，後來因為迎接金本巴瓶有功，得一位在朝為官的親家求皇上特赦，準他回京復禦史原職，他見官場險惡，回京做了兩年禦史，便告老回鄉。他的家在離蘇州五六十裏的一處名叫“木瀆”的鄉下，面臨太湖，風景極美。江南因為那次替主人帶信入京，奔跑有功，陳定基認他做義子，早已不是書童了。不過因為他是書童出身，毫無架子，跟主人回鄉，至今不過兩月，便和鄉下的孩子混得挺熟。

這時江南一面笑，一面把大把的糖果分給孩子，問道：“怎麽樣，我這個江南也不錯吧？”孩子們不再嘲笑他了，歡呼道：“江南真好！江南真好！”江南忽道：“喂，你們這村子裏，有沒有一個歡喜吹胡笳的姑娘？”

江南這一問又把孩子們逗得樂了，幾個較大的孩子伸手指刮臉孔羞他道：“嘻嘻，江南哥在想大姑娘！”江南道：“胡說八道，喂，喂，我是說正經的，誰告訴我，我明兒到蘇州去買一個銅陀螺送給他。”孩子們垂涎欲滴，但他們對江南的問題顯得十分迷惑，紛紛問道：“什麽叫做胡笳，胡笳是怎麽樣子的？”江南用手比劃道：“是用很長的蘆葉卷成的吹管，吹起來可以發出很尖銳的聲音。”孩子們又紛紛問道：“那蘆葉是怎麽樣子的？”“吹起來好玩嗎？”“哈，哈，這怪東西我們可沒見過。”

胡笳是塞外胡人的一種樂器，江南的孩子哪裏見過，江南怎樣說他們也不明白，不過喜歡吹笛的，喜歡吹簫的姑娘，他們倒數出一大堆，把江南弄得又好氣，又好笑，心道：“奇怪，就算我聽錯了，公子也不會聽錯，昨夜裏我們明明聽得那酷似胡笳的樂聲！”

忽然一陣嗚咽的樂聲遠遠飄來，有如三峽猿啼，鮫人夜泣，聲音尖銳而又淒厲，連孩子們也聽得清清楚楚了，江南心頭一震，他自小在塞外聽慣了那胡笳的聲音，絕不會錯，急忙擺脫了孩子們的糾纏，向胡笳聲來處的那一面山坡奔去，只見山坡下兩騎快馬奔來。孩子們在他背後叫道：“江南哥，別去惹他們，他們是王老虎的打手。”

江南到此將近兩月，知道這個王老虎乃是吳縣一霸，還是一個什麽幫會的香主，但江南正是一個喜歡鬧事的人，他根本就未曾把王老虎放在眼內，更何懼他的兩個打手，即算毫不相幹，若給他知道是王老虎的打手，他大約也要去撩撥一下子的，何況他現在已瞧見了這兩個打手騎馬去追的正是那個吹胡笳的姑娘。

蘇州一帶的山丘在江南眼中不過是同土饅頭一般，他提一口氣，疾奔而下，轉瞬便到山腳，但他這時想的卻不是怎樣去對付那兩個打手，而是在奇怪哪裏來的一個吹胡笳的姑娘？他想起昨晚三更時分，陳天宇和他談起薩迦的往事，談興正濃，大家都沒有睡意，他們正談到瘋丐金世遺的時候，忽然隱隱約約聽到一陣笳聲，僅僅片刻，便消失了。當時江南疑神疑鬼，還以為是金世遺來了，但陳天宇精於音律，他說這胡笳之聲淒厲怨郁，吹這胡笳的十九是個女子，不會是金世遺。江南當時便要跑出去看，陳天宇因為怕驚動父親，將他勸止。因此江南今日一清早便出來打聽，如今見著了，果然是個姑娘。