第四十四回渺渺芳蹤無覓處重重疑案費思量

金世遺委決不下，心想：“且待回去見了勝男再說。”按照那茶鋪主人的指點，先到小市集上去買衣裳，市集上沒有成衣店，幸虧那日恰是墟期，好不容易找到了一档故衣攤子，金世遺知道厲勝男喜歡打扮，揀了又揀，費了好多功夫才揀到了兩件比較漂亮愜意的女裝。市集上的人見他挑選女裝，無不奇怪，但因他是個軍官，誰也不敢多口。

這時已是天將近午，金世遺心道：“勝男一定等得心焦了。”急急忙忙騎馬趕回。

那茶鋪離市集不過四五裏路，金世遺快馬加鞭，不消一支香的時刻，茶鋪已經在望，忽地迎面碰見兩個鄉農裝束的漢子，慌慌張張的在路上奔跑，金世遺覺得可疑，大聲喝道：“你們是幹什麽的？”那兩個人見是個軍官，越發慌張，結結巴巴地嚷道：“有強盜、有強盜，強盜殺、殺了人啦！”

金世遺吃了一驚，心想莫非是厲勝男在茶鋪遇上了敵人，將人殺了？他一眼已瞧出那兩個鄉下人不會武藝，不似匪徒，便不再理他們，策馬直奔茶鋪。

只見茶鋪裏靜悄悄的，金世遺已預感到有點不妙，走了進去，一眼瞥見在櫃台下面和臥室門口，各有一具屍首，正是管茶鋪那對老夫妻！摸了一摸，屍首尚還溫暖，顯見被害未久。

金世遺揭開門簾，大聲叫道：“勝男！勝男！”房子裏只有一張空榻，哪裏還有厲勝男的影子？

金世遺這一驚更甚，心想厲勝男持有寶劍，又有許多厲害的暗器，人也機警絕倫，雖然功力未復，但一流高手也未必奈得她何，怎能這樣容易就給敵人擄去？而且她也知道自己是往市集買衣，縱使遇到強敵，抵擋不住，也該逃跑出來，用天遁傳音呼救，茶鋪距離市集和三岔路口都只不過四五裏路，若是她用天遁傳音呼救的話，自己理該聽見。

饒是金世遺經歷過無數風波，這時也自有點心慌意亂，但覺厲勝男的突然失蹤，和他所聽到的谷之華的失蹤一樣，同是離奇難解！

就在這時，門外人聲嘈雜，有人叫道：“裏面有聲息，兇手還躲在裏面，小心，小心！”接著又有人失聲吆喝，喝令兇手出來，金世遺應聲跳出，只見茶鋪外面，黑壓壓的一大群人，原來是保正聽得出了命案，帶了團練來查勘了。

那些人見出來一個軍官，盡都呆了，一時之間，無人動手。金世遺瞧見那兩個鄉農也在人堆裏面，急忙將他們抓住，喝問道：“你們可瞧見強盜是什麽模樣麽？”

那兩個鄉農慌忙答道：“我們根本沒有見過強盜的面。”金世遺道：“那你剛才又在大嚷強盜殺人？”那兩個鄉農道：“我們進來想喝一碗茶，發現這兩老的屍身，嗯，那、那當然是強盜殺的了。”

金世遺自己也覺得好笑，心裏想道：“我也真是急得糊塗了，從他們口中，問得出什麽？”無暇糾纏，立即推開眾人，跨上坐騎，揀了一條他剛才未走過的路追下去，背後只聽得那班人大叫大嚷，原來那些人把他當作兇手，以為是他吃了東西不肯付錢，在糾纏中將這個老人殺了。要知那時一個軍官恃強殺人乃是常有之事，怪不得他們懷疑、鼓噪，好在有那兩個鄉農說明這個軍官是在路上碰見的，鼓噪的聲音才漸漸平息下去。

金世遺一口氣跑了十多裏路，用天遁傳音呼喚，沒有聽到回答，在路上也未發覺有什麽可疑的物事，於是再向另一個方向找尋，直到天黑，四面八方都查探過了，兀是找不到半點蛛絲馬跡。

金世遺大為失望，但失望之中，不知怎的，卻又似有一些輕松之感，心裏想道：“勝男不是個普通的女子，不但武功高強，機智亦非常人可及，縱使落在敵人手中，只要敵人不是當場把她害死，她總有脫身之計。”而且金世遺尚未知道孟神通與唐曉瀾比武的結果，在他以為孟神通這次不死亦必重傷，有可能傷害厲勝男的敵人絕不會是孟神通，所以便更覺寬心了。當下心裏想道：“谷之華失蹤之事，雖然是同樣離奇，但襄陽谷家，還有程浩和林笙二人，只要我能令他們清醒過來，總可以從他們口中探出一些消息。”

金世遺打定了主意，便連夜動身，那匹馬已累得不堪，他索性舍了坐騎，趁晚上施展輕功，一個晚上趕了將近三百裏的路程，拂曉時分，歇息一會，再到附近的市集買了一匹馬代步，如此這般，晚上用輕功趕路，日間另外換過坐騎，不過十三天便從北京趕到了襄陽，好在他的內功已差不多到了最上乘的境界，每天歇息個把時辰，體力便自恢復。

谷正朋雖然早已在五年前去世，但說起兩湖大俠谷正朋的名字，在襄陽仍然是盡人皆知，金世遺很容易的就打聽到了谷家的所在，那是在襄陽西郊離城約十裏左右的一個村子。