第十九回聽鼓依稀聞嘆息追舟隱約見伊人（第3/8頁）

可是過了許久，耿照還是未見回來，已是三更時分了，一眾軍官都喝得酪酊大醉，慶功宴也宣告結束了。耿京皺了皺眉，說道：“奇怪，怎麽這個時候，還未見他們回來。柳女俠，你先歇息去吧。我和幼安在這裏等候他們。”蓬萊魔女道：“我不困，我陪你們等候吧。我不見著我那珊瑚妹子我也不能安心呢？”耿京道：“也好，那咱們就再聊聊。”眾軍官陸續散去，耿京叫下人撤去酒席，換上清茶，大堂中就只剩下他和辛棄疾和蓬萊魔女三人，三人心裏都是有點怔忡不安。

耿京道：“我這侄兒年紀輕、見識少，有時難免糊塗，心地倒是很純厚的，就不知珊瑚姑娘看不看得上他？”蓬萊魔女笑道：“這個麽，元帥就不必為他們擔心了，珊瑚是我的妹子，她的脾氣我是知道的，要是她不歡喜的人，她半句話也懶得多說。但對於令侄麽，我本來只是要她送到山東境內的，她卻要一直送到江南呢！她為了令侄，連我都拋棄了，說起來我倒真要妒忌令侄了。”耿京哈哈大笑，說道：“這麽說，我這侄兒倒是福氣不淺，但也得多謝柳女俠。”蓬萊魔女道：“多謝我作什麽？”耿京笑道：“一來多謝女俠調教出這樣一位好姑娘；二來多謝女俠對舍侄的好意，讓珊瑚姑娘與他同行，給了他一個好機會；三來，這是我要預先多謝的了，待他們回來之後，我還要請柳女俠從中撮合，讓他們早日成親，成親之後，小夫妻鬧鬧別扭，那就無傷大雅了。”蓬萊魔女大笑道：“原來元帥是要我作個現成的媒人，別的媒我不會做，做這個媒卻是容易不過。”

他們故意找些開心的話來說，想沖淡不安的心情。但三更過去了，不久，四更的更鼓也敲起來了，耿照和珊瑚仍是未見回來。這時連蓬萊魔女亦已有點心慌，心想：“不知出了什麽意外的事情？不如待我親自去走一趟。”

耿京黯然說道：“這時候還未回來，大約今晚是不會回來的了。柳女俠先歇息吧。”蓬萊魔女道：“元帥還有一頭虎頭靈獒，請借來一用。”耿京道：“柳女俠是要帶虎頭靈獒前往追蹤？這個，這個……”正自沉吟，話猶未了，忽聽得“汪汪”的犬吠之聲，耿京大喜道：“他們回來啦！”

蓬萊魔女卻是好生詫異，暗自想道：“怎麽只是耿照一人的腳步聲？腳步又是這麽沉重，難道是耿照受了傷了！”心念未已，只見耿照已大踏步走了進來，懷中抱著一個少女，正是珊瑚。原來不是耿照受傷，而是珊瑚受了傷了。

蓬萊魔女這一驚非同小可，上前看時，只見珊瑚雙目緊閉，面如金紙，眉心卻現出一團黑氣。蓬萊魔女是個大行家，一看就知珊瑚是中了毒，吐了口氣，說道：“還好，中的毒不算很重。”連忙從耿照手中接下珊瑚，一掌貼著她的背心，將本身真氣貫輸進去，助她驅毒，過了一炷香時刻，珊瑚面色漸見好轉，蓬萊魔女又取出一顆藥丸，叫耿照拿來一杯熱茶，撬開她的牙關，塞了進去，珊瑚喉頭咯咯作響，手足微微顫動，蓬萊魔女說道：“好了，好了，不久她就會醒了。幸虧她的功力已大有增進，拔毒清血之後，對身體不會有什麽妨礙。”

眾人放下了心上的石頭，蓬萊魔女也才有余暇向耿照問話，當下問道：“這是怎麽一回事情，我的珊瑚妹子，遭了誰的毒手？”

耿照顫聲說道：“桑家的小妖女桑青虹。”蓬萊魔女很是奇怪，沉吟說道：“怎麽是桑青虹？好端端的她為什麽向我的珊瑚妹子下了毒手？你碰上了那妖女沒有，把經過的情形說給我聽聽。”耿照與桑青虹的一段糾紛，蓬萊魔女尚未曾知道，耿照面上一紅，也不好意思向蓬萊魔女細說，當下只是簡簡單單的將他到場之後的情形約略說了出來。耿照到場的時候亦已是桑青虹與珊瑚的一場惡鬥將近結束的時候，桑青虹被珊瑚刺傷了好幾處，但珊瑚也被桑青虹的毒掌擊中，傷得更重，正自支持不住，幸虧耿照來得及時，才救了她的一命。桑青虹見耿照抱起珊瑚，不惜用身子來掩護她，氣得面色鐵青，但她這時受傷不淺，情知奈何不了他們，只好悻悻地大罵了耿照一場，便即走了。耿照念及她以前的一番情義，也不願與她計較，一聲不響，抱了珊瑚便即回來。可憐珊瑚受傷之後，又遭刺激，在他的懷中早已暈過去了。所以耿照對於珊瑚何以會被桑青虹騙來相會，也是毫不知情。

蓬萊魔女聽了耿照的敘述，很覺奇怪，心裏想道：“這桑青虹是我師哥的小姨子，那日他們遭受圍攻，還是我給他們解救的。她難道不知珊瑚是我的侍女？真是莫名其妙，豈有此理！”

心念未已，忽見珊瑚翻了個身，星眸半啟，呻吟說道：“水，水，我要喝水。”耿照正要給她拿來，蓬萊魔女道：“且慢！”攔住珊瑚的右手，取出一枚銀針挑破她的中指，只見一股黑色的血箭噴射出來，腥臭撲鼻，過了半晌，血色漸轉鮮紅，珊瑚的眼睛也張開來了。原來是蓬萊魔女用上乘內功給她推血過宮，將毒血都擠了出來，免留後患。