第五章 代價與背景

如果生命可以買賣，你將把自己的性命定為多少價錢？和上次的情形一樣，分不清是幻境還是真實的景象在四人的眼前環繞、消散，生生息息，如混沌初開。

又一次站在神秘的老人面前，想起方才經歷的危險，藍紫兒不禁苦笑。這個龍神的代言人是不是在故意惡整他們？為什麽每一次在見到他之前，幾人都一定要經歷一次生死逃命呢？

景色終於又聚攏在那廣闊的祭壇上，老人的身軀仿佛比之前所見蒼老了許多，那帶著一絲衰弱的聲音仿佛是在耳邊響起：“恭喜你們，闖過了第一關，通過‘禮’的考驗！”

“第一關？禮？”雖然四人都覺得老人的話有些匪夷所思，但暴躁的秦贏一反常態地沒有發問，反而是身上猶自不時冒出青煙的九十空明率先道，“你所說的關卡究竟是什麽？你究竟要我們做什麽？”

老人的笑聲聽起來帶著重重的不屑：“凡人，你沒有資格向我發問，是你們在求取龍魂，所以只能通過我的考驗，我說什麽便是什麽。至於你的第二個問題，我倒是可以回答你們。”

“下一關，就在現在，龍神將要考驗你們的‘信’！”

老人慢慢走下祭壇，寬大的袍袖在不存在的狂風中獵獵翻滾，整個人仿佛變成了一面巨大的旗幟。他一直走到四人的眼前，讓四人可以看清他額頭上的每一根皺紋，方才止住了腳步：“萬物有生有滅，流轉不息，想要獲得自己夢寐以求的東西，就要準備好付出相應的代價。而如今，你們想得到龍神的認可，想要繼續前行，想要有機會獲得龍魄，便需要付出代價，而這個代價就是，你們的：‘——生命！’”

這話說得斬釘截鐵，聽起來滿是殺氣，四人卻仿佛覺得十分地理所應當，毫無驚詫之意。只有秦贏無精打采地道：“你想殺我們？”

老人搖搖頭，啞然失笑：“果然不錯，我越來越覺得選了你們是沒有錯的。我自然不會殺你們，你們也不用懷疑，偉大的龍神賜予了我交換生命的能力。如果你們同意了這筆交易，我將取走你們的一部分生命。或許我只會取走一個時辰，讓你在兒孫的環繞下死去，根本覺察不到這筆交易對你的影響；但也可能，我會取走你的整個後半生，讓你在取得龍魄的狂喜時忽然死去。”

“這對你們而言，是一場賭博，而且是一場必須四個人同時參加的賭博——即使你們最後必定只有一個人能夠得到龍神的恩寵，但現在，卻必須四個人同時付出代價，否則一人退出，全體退出。”

“我給你們半個時辰的時間考慮，半個時辰之後，請給我一個明確的答復，是或者否。”

一片寂靜，出乎意料的，居然是一向沉默的刀客求羽打破了這寂靜：“我只有一個問題：這和‘信’有什麽關系？”

老人哈哈大笑不語，徑自轉回祭壇，轉眼間，仿佛離眾人已有千萬裏之遙。

沒有人說話，其實也根本不需要說什麽。

方才老人已經說得十分清楚了，必須四個人都同意這筆交易，遊戲才能繼續。或許龍魄對自己確實有著比生命還要重要的意義，但對於其他人呢？

如何要依靠說服，方才有機會讓其他人同意這場用性命進行的賭博，而又如何能在說服別人的同時卻又不引起他人的戒心呢？

半晌，藍紫兒雙手輕輕托起腮：“你們怎麽看？”

沒人說話。這樣的關頭，雖然或許不言會引起更多的戒心，但誰也不知道該如何表態才是最好的選擇，所以，統一的沉默反而成了最好的掩飾。

居然又是求羽第一個開口回答：“我同意這場交易。”

六道目光同時詫異地投向求羽——這個聲稱自己只是“被拉來”的刀客。求羽仿佛懶得解釋什麽，再不肯多說一個字，任由各懷心思的三人反復猜測。

秦贏沉吟道：“藍紫兒，你呢？”

藍紫兒其實早巳下了決定，聞言卻義似乎思忖了半晌，方沉吟道：“我傾向於同意。要知道我們現在就身處老人掌控的幻境，僅這個讓我們看不透的幻境就可看出他深不可測，如果他真的不懷好意，想要取走我們的‘生命’，他根本不需要做這場交易，直接動手，我們義如何能對抗？所以我覺得，這或許只是他在考驗我們的勇氣而已。幾十空明，你怎麽看？”

九十空明正在專心掐指計算，聞言垂下雙手，頹然道：“完全算不出來。這裏似乎是獨立於世間的另一個空間，一切的靈感都被切斷了。”

秦贏嗤笑道：“就算沒切斷，你的馬後炮也頂不了什麽用。我也同意試一試，你呢？”

九十空明依然猶豫不決，秦贏怒喝道：“磨磨唧唧，你是不是男人啊？”

九十空明嘴上是決不肯吃虧的，當即反駁道：“我是男人，可不是笨男人。”說著他目光來回處，終於發現了想要的東西，一個挺身站起身來，遠遠走開。