第一卷 當時年少青衫薄 第一章 虔心慕道誰家子

不求大道出迷途，縱負賢才豈丈夫。

百歲光陰石火爍，一生身世水泡浮。

——《悟真篇》

“懇請仙長收錄小子暫列門墻則個！”

“閣下塵緣未了，與仙道無緣。請回吧！”

“嗚嗚嗚……”

“請大師收我為徒吧！”

“貧道與你無緣啊。”

“唉……”

“道長，收俺當徒弟如何呀？”

“名額已滿。”

“哦。”

“老頭兒，做俺師傅吧。”

“不行。過會兒你去雜貨鋪偷瞧老板女兒的時候，幫我看看預約的檀香到貨了沒。”

“好。不過俺一看美女，就很健忘的……”

“滾！”

以上就是少年張醒言，這幾年中與老道清河的日常對話。

張醒言是位十四五歲的少年，眉目清秀，兩只眼睛烏黑溜溜，一看就是活潑跳脫之輩。他自幼生長於莊戶之家，父母都是老實巴交的山民，在鄱陽湖饒州城外的馬蹄山下靠山吃山。

與其他農家窮苦子弟相比，少年醒言也沒什麽特異。如果實在要說出什麽不同來，有一點倒是頗值一提：

張家雖然生活困苦，但醒言父母仍借著一次機緣，讓他跟著饒州城季家私塾的季老先生習讀詩書。他家貧苦，納不起銀錢，張氏夫婦只好勉力從自己口中擠出些口糧，並時常送上些時令山珍野菜，當作季老先生的束修。

醒言這名字，正是季家私塾這位季老學究所取。之前，世上還沒醒言這人，只有張家狗蛋兒。在狗蛋兒七歲那年，父親老張頭正巧在饒州城大姓家族季老太爺家打短工。雖然稱作老張頭，但那時狗蛋兒他爹其實正當壯年，但莊戶人家沒日沒夜的勞作，讓他看起來比較顯老，因此大夥兒叫他老張頭，都叫得比較順口。

話說這幫短工的老張頭，偶然聽說季氏私塾的季老先生學問好，人也和善，於是便壯著膽子，在季家車把式老孫頭的引薦下，找到塾中請老先生給自己兒子取個像樣的大名。

聽這位莊戶人誠惶誠恐的求告，慈眉善目的季老學究倒也沒有拿架子，只和顏悅色的問他對自己兒子名字有何要求。沒想到老先生取名字，還要征詢自己意見，老張頭倒很是受寵若驚。於是，得了這寶貴機會的狗蛋兒他爹，便撓著頭想了一會兒，然後恭恭敬敬的答道：

“稟過季老相公，俺莊戶人常覺得日頭下山快，就盼著睡覺時間少一點，這樣幹活日頭就長一些，就可以多翻幾畝地了。除了這，也希望俺兒子將來會說話些，這樣以後他在幫我賣山貨土產時，就不會被那些能說會道的欺負太狠……”

聽了老張頭這要求，季老先生竟一時愣住，沒能像以往那樣立馬兒出口成章——“才思敏捷、倚馬可待”，這八字乃季老先生少年時，其蒙師對他某篇習文的評語，從此季學究便一直以此自負。看來，溫而文雅的老先生，倒似不常聽到像老張頭這樣的要求。

見他靜默，站在下手的老張頭老孫頭二人，大氣都不敢出，生怕幹擾了季先生的思路。

老先生斟酌良久，反復思忖，想著既要考慮符合這莊戶人的實在要求，不能用“富”“貴”“清”“明”這些個虛詞，更不能用“蒔”“荇”“葳”“蕤”那樣艱深晦澀的難字，讀起來，卻還要讓這些大字不識的莊戶人瑯瑯上口，確實不是件“倚馬可待”的事兒。

經過一陣子顛來覆去的排列組合，季老先生終於在鬢角出汗之前，成功確定“醒”“言”二字！聽他說出，老張頭頓時如獲至寶，立馬給老先生獻上馬蹄山新摘枇杷一籃。小醒言，也在他七歲那年，完成了從狗蛋兒到張醒言的轉變。

不識字的老張頭，又從取名字這件事得到啟發，死活請求季老先生也讓醒言旁聽塾課，好長點學問，免得兒子長大後像他這樣目不識丁，連子女名字都整不明白。雖然莊戶人缺錢少銀，但只要季老先生開恩收下小醒言，以後逢著時節，定當不吝孝敬上新鮮瓜果四季；雖然山貨低賤，但也可以給先生調調口味。

當時，不知何故，季老先生聽老張頭的樸實話兒一描述，竟突然強烈感覺到家中魚肉膏粱已經吃膩，對醒言他爹許下的瓜果山珍頗為心動，出乎意料的答應了老張頭的請求。

雖說望族私塾收受這麽一個貧戶子弟，似有些傷了斯文；但反正季老先生本就是季氏家族中德高望重的族老，以他的才智聲望，自是沒人敢出來質疑他這舉動。

只是，當時連老先生自己也沒想到，收醒言為弟子這事兒，後來反倒成自己的一個奇遇，讓多少士林名士艷羨不已。當今後張醒言之名遍傳四海之時，季老先生便開始忘了他恩師當年的八字評語，轉而逢人只管誇贊他對張醒言的識人之明。即便在他年歲已高、健忘征兆日趨嚴重之時，對他這得意弟子當年每一個趣聞軼事，卻是記得清晰無比！