第四章 冰光幻滅，轉瞬妖魂之影

這一天，又到了醒言該下山巡察田產的日子。

說起來，這羅浮山下的千頃良田，對上清宮來說頗為重要。但上清宮與它的佃戶關系向來不錯，這個巡察田產的差事，其實基本無事可做。

現在，為了避那盛夏的日頭，醒言便尋得一處樹蔭坐下，半倚在樹幹上歇息。雖然，間有那斑駁的日影，透過枝葉映在他身上，但在這綠蔭裏，經那田野間的清風一吹，著實愜意。

醒言在這樹底下納涼，那位跟他而來的瓊肜小姑娘，卻一時閑不下來，正在那田間地頭玩得起勁，一會兒采采那田埂邊的野花，一會兒又蹦蹦跳跳的去追逐蝴蝶——在那追跑之時，小瓊肜頭上紮著的兩條鮮紅絲帶，不住的隨風飄飛，本身便宛若那蹁躚的彩蝶，在這片濃綠之中盤桓、飛舞。

奔舞之間，小姑娘那紅撲撲的嫩臉上，沁出點點汗珠，便似那粉荷上的晶瑩露珠一般。

看著瓊肜那無憂無慮的活潑身姿，醒言臉上也不覺現出一絲笑意，心中想道：

“這小女娃兒倒是精神十足，也不怕這天氣炎熱。”

正在他看著瓊肜玩耍，享受著綠野涼風，無比閑適之時，忽聽得有人在耳畔說道：

“唉，真是怪事！竟有妖怪敢來這羅浮山下作亂！”

醒言聞聲轉頭，見說話之人，是一個年紀不甚大的農人，也來這四五棵大樹遮成的綠蔭下歇腳。一把鐵鍤，正擱在他身旁旁。

“妖怪？”

正自無聊的少年，聽得農夫這麽一說，立馬兒便來了興趣。

“是啊！這位小道爺還沒聽到風聲？”

“還沒聽說。”

現在已將近正午，雖然天上有片片縷縷的流雲，但這頭頂的日頭還是頗烈，這農人便安心在這兒歇腳。現在見有人搭茬，自然是有問必答，將這近來村中的大事，一五一十的說與醒言聽。

原來，因為上清宮的緣故，這羅浮山腳下，向來便是景氣清和，從無妖怪作亂。近日不知怎的，竟有一只蛇妖，在附近出沒，據說還傷了幾個人。這妖怪來這羅浮山下搗亂，倒真些太歲頭上動土的意思了。

剛聽這農人說起時，醒言還以為這只不過是鄉間捕風捉影的傳聞罷了。但這農人言之鑿鑿，說他們村中，已有好幾人遭那蛇妖襲擊，並且還受傷不輕。然後，便向醒言描述那蛇妖的可怕樣貌，說它眼若銅鈴，身如巨木，長得無比的嚇人——那諸般景象，雖是旁人見得，但他說得繪聲繪色，倒似是親見一般。

雖然聽他說得活靈活現，言語間又常常賭咒發誓，但醒言心中卻還存著些疑慮，問道：

“既然有這蛇妖傷人，但你們為何沒請我上清宮的道人，來降服妖怪？我上清宮中可是有不少法力高強之人哦！”

“唉，這個俺們也想到了，也曾央得貴教的幾位道爺來過！”

“哦？那結果如何？”

“唉！”

只聽他重重嘆了一聲，道：

“一樣沒用。沒成想那蛇妖竟如此狡猾，見有上清宮道人在此，便只曉得躲在自家洞裏，再也不肯出來！”

“是嗎？呵～這些成精之物，倒是蠻有靈性！”

聽得農人的敘說，醒言又想起數月前那饒州祝宅之中的榆木凳妖來。

“看來，今天那蛇妖也不會出來了。”

這位上清宮的少年道長，隨便的說了一句。

“那可說不定。”

旁邊這農人，也是無心的應了一聲。

“……”

待兩人都反應過來時，那農夫倒有幾分尷尬，訕訕道：

“雖說道爺您年紀不大，但畢竟也是那羅浮山上下來的；有您穩坐在此，那妖物自然是不敢……”

話剛說到這兒，卻突然停住——因為此時兩人都聽到，在那時鳴時歇的夏蟬叫聲中，竟隱隱聽得有女子呼救之聲傳來：

“蛇妖……救命……”

這斷斷續續的呼救聲，順著風聲清晰的傳到這兩位閑扯之人耳中。

聽得這呼救聲，醒言猛然一驚，擡頭一看，卻見那原本在附近嬉玩的瓊肜，現在已是不見蹤影！

霎時，少年便似被蠍子蜇了一般，一下子便跳了起來，攫起農夫那把鐵鍤，便朝那呼救聲傳來之處，風一般的沖了過去！

“瓊肜素有異能，應該不會輕易就被蛇妖傷到吧？”

一邊發力急奔，一邊安慰自己。

雖然極力讓自己寬心，但離得那斷續呼救聲越來越近，醒言那顆心，也揪得越來越緊，渾沒心思去細細察堪，那呼救之聲，倒底是不是瓊肜傳來。

等奔得近了，這個心急火燎的少年才發覺，前面不遠處那個呼救之人，並不是自己那瓊肜妹妹——距自己大約數十步開外的一片林邊空地上，正有一個荊釵布裙的年輕女子，在不停的掙紮呼救；而在她的身上，正盤踞著一條胳膊粗的黑色蟒蛇，在不停的收縮絞動著！