第三百一十一章 梅效跨江挑羅比 櫻寧毒計燒騎軍(第2/3頁)

而這時梅效大軍剛剛進入濠州境,離淮河還有三百多裏,確實來不及夾渡迎擊,若只派輕騎冒進,恐怕很難取勝,如果前方士氣一失,後面的仗就難打了,因為手下這些兵根本就沒打過仗。

敵兵過淮之後,沿運河南下,卻沒走水路,而是沿運河邊的官道在陸上行軍,可能是因為騎兵上船比較麻煩,而突厥士兵大多不熟水性不習慣坐船,推測他們的行軍方向,應該是攻占潤州。

潤州是隋煬帝開鑿的大運河連接長江之地,江南賦稅、錢糧、貢品、商貿貨物運往北方的中轉站,那裏囤積了大量錢財與各種物資,人煙也最為稠密,聚集了各種商鋪、作坊、手工藝人。無論是從戰略角度考慮,還是僅想興兵掠奪,潤州都是叛軍必攻之地。

聞訊之後,梅效下令停止前進,全軍往後退了五十裏,在官道前方紮下營寨,糧草輜重都運入到大寨後方的天水縣,撤退的同時,沿途悄悄留下了三百名擅長潛伏的親兵,不知不覺地逐個消失於密林、河溝、蘆葦蕩中。

他們有偵騎對方也有偵騎,這麽大的部隊行軍不可能隱瞞,對方肯定知道他們的動態,但是六萬大軍聞敵撤退,路上陸續“丟”了三百人,不會引起特別的注意。這三百人都是梅家親信子弟,換了便裝做樵夫、獵戶、漁民的打扮,帶著三天的幹糧,分散潛伏在官道西南方的密林與蘆葦中,這些人撒出去之後,別說敵方,就連梅應行自己也無法都找出來。

敵兵渡過淮河一天半之後,就達到了距梅效大軍三十裏之外的地方,沿途幾乎沒有遇到像樣的抵抗,他們每人都不止一匹馬,軍需大多靠劫掠補給,因此行軍極快、機動性很強。

兩萬騎兵在官道上行軍,分前、中、後三軍,綿延二十裏,前方就接近敵營了。偵騎回報,唐軍離城紮營,已經在大營外擺開戰陣,突厥前鋒將領阿史那羅比下令前軍放慢速度,收攏隊形,列成沖鋒陣形,同時派人回報中軍主帥承慶。

叛軍顯然沒有把前方的江南兵馬放在眼裏,不怕打遭遇戰,而梅效手下軍卒都有些緊張,大陣之中有不少人握刀的手都出汗了,照說此時應該趁著對方立足未穩,戰陣未完全擺開時,派重騎沿官道進擊才對,但梅效卻按兵未動。

不知是因為害怕手下的軍隊放出就無法收攏,還是在等待更好的戰機,中軍旗下的梅效一直在眺望遠方。

地平線上傳來號角聲,緊接著是馬蹄奔騰聲,地面隱約在震顫,敵兵先鋒在三裏之外列成幾路戰陣,縱馬飛奔過來,沖鋒加速以發揮鐵騎最大的威力,遠遠可看見煙塵四起。

陣中鴉雀無聲,就聽當啷一聲,後面有個年輕人也許是太緊張了,手中的盾牌倒在地上,趕緊又揀了起來。這時不得不有所動做了,一直在吹的西南風忽然變大了,梅效一舉手,中軍旗左右揮動兩下,戰鼓聲擂響,弓上弦、刀出鞘,三千陌刀手列隊,隨著戰鼓節奏踏步前行引領中軍。

刀陣之後是是三千佩刀弓弩手,弓手搭箭、弩手上弦,按號令斜指向天空,又有一百弩手騎著馬在隊伍的最後盯著前面的戰陣,只要有人臨敵逃竄亂了陣型,立刻就一箭射殺。

輕騎兵擺開在中軍的兩側,可以隨時包夾沖出,刀盾與長矛步兵方陣列在騎兵後方,一千重騎兵集結在戰場左側,遠離運河的方向,這樣有最大的開闊地帶可以沖擊。雷鳴般的戰鼓聲響起,似乎震動了每一個人的神經,眾兵將的緊張之心淡去,隨著整齊地踏步節奏變得越來越興奮。

就在這時,阿斑發生一聲大吼,帶著穿雲破空的沖擊之力傳遍數十裏,近處有幾匹馬受驚發出長嘶,竟然將背上的騎士摔了下來。阿斑的吼聲傳了出去,地平線上已經看見對方的騎兵。就在這時,敵軍的左側升起一股濃煙,緊接著又有一道道濃煙升起,一直延伸到遠方,——叛軍前鋒列隊沖出來了,但是中軍與後軍卻亂了。

需要介紹一下這裏的地形,天長縣以北水系沿運河很發達,沿途有有成子湖、洪澤湖、白馬湖、高郵湖等大大小小湖泊無數,到處蘆葦叢生,只有沿運河的官道可以通行大隊騎兵,而到了天長縣城外是一片適合大軍會戰的開闊地帶,梅效就列陣在這裏等著。

梅應行留下的那三百人,就躲在官道西南側的蘆葦蕩裏,分散潛伏大約三十裏,這兩天刮得是西南風,而官道的另一側是高郵湖,聽見阿斑的吼聲,他們同時動手引火,點燃了附近的山林與蘆葦叢。

初冬草幹,火借風勢蔓延,向著官道方向燒去,到處都是濃煙滾滾。火攻這一招是櫻寧出的主意,其作用有三:其一是三十裏路皆有濃煙起,敵軍不知有什麽埋伏,定然分心慌亂,短時間不能集結全部力量與梅效作戰。