第70章 、相迎不道遠（六）

皇帝發問, 群臣七嘴八舌，莫衷一是，皇帝聽不出個章法, 轉而問下首的周珣之，“國公覺得呢？”

周珣之思量片刻, 說道：“既然元竑開了口, 不如放他回去, 一個殘廢，也掀不起什麽風浪了。”

皇帝點頭：“我也是看他可憐，只不過王玄鶴麾下那數萬水師，一想起來，還常覺得芒刺在背。”

周珣之不以為然, “陛下，水師有何懼的？只要國帑充實，花半年一年時間，也能練出一支銳不可當的水師來。”見皇帝依舊攢眉不語, 周珣之微微一笑, 上前道：“雍州蠻族, 到底不過是烏合之眾, 陛下的心腹大患, 始終是元竑及江南諸州。之前南征, 頗多掣肘，如今民康物阜, 正是揮師南進，一統天下的時機。”

這話說中皇帝心思，他微微點頭，“檀涓久戰不勝, 我也有些急了。”

“大事急不得，”周珣之道：“荊州刺史如今還是以江南國主馬首是瞻，得雍而不得荊，怎麽行統一大業？不如借這個由頭，下旨令荊州刺史襄助檀涓抵抗蠻族，荊州不從，就命元竑水師攻打荊州，元竑再不從，那就不是真心歸附，樊將軍立即南下建康，捉拿元竑及其黨羽——讓他們這幾路人馬彼此消耗兵力，陛下坐收漁翁之利，豈不好？”

樊登側目看了周珣之一眼，皇帝果然笑道：“此計甚妙。王玄鶴隱退，麾下群龍無首，元竑一個黃口小兒，難道是上天賜予我成就大業的良機？”

“此乃天時地利人和，”周珣之道，“陛下廣納良才，江南百姓，誰不向往？”

皇帝主意已定，隨即下詔，準王玄鶴返回建康，王玄鶴聞訊，連官服也來不及穿，從酒席上趕來禦前謝恩，皇帝嫌他酒氣沖天的，揮一揮手，令他退下了，隨後對周珣之道：“這樣一個草包，也能統禦江南水師？可見元竑手下無可用之人了。”

周珣之笑道：“他手下可用之人，不都在陛下彀中嗎？”旋即提起了要擢檀道一進吏部的事。

“這件事嘛……”皇帝拿起案頭奏疏，稍一猶豫，沒有立即答應，轉而做出一副不在意的樣子，笑道：“聽聞王玄鶴進京時，還特地搜羅了神讖碑拓本獻給國公，說起神讖碑來，我也是久聞其名而未見其物。”

周珣之微怔，見下首梁慶之等一眾言官，眼觀鼻，鼻觀心，一副置身事外狀——周珣之暗自冷笑，對皇帝灑然道：“拓本而已，也不稀奇，字是好字，臣改日送來給陛下鑒賞。”還特地對群臣笑眯眯道：“諸位有好書法的，也可來我府上一觀，我也不是吝嗇藏私的人。”

梁慶之鼻子裏含糊地哼了一聲，拱手道：“謝國公。”

回到周府，周珣之瞬間面色冷了。將官袍解下，才一轉身，聽見下仆稱檀道一來見，周珣之神色緩和了些，對他擡手道：“坐。”檀道一常來走動，奴仆們都習慣了，悄悄收起官袍退出堂外。

“這以雍制荊的計策，陛下是準了，但又有幾只蒼蠅嗡嗡，吵得人心煩，”周珣之道，他畢竟上了年紀，難免在心煩時要發幾句牢騷，提起梁慶之，他簡直是又氣又笑，“王玄鶴這幅樣子留在洛陽，徒惹人口舌，不如放他走，難道我至於為了那拓本徇私？果真是愚不可及。”

檀道一自婢女手裏接過茶來——雨前春茶，細嫩柔綠，水波溢動時，散發著悠遠的清芬。他略潤了潤喉，說道：“他怎麽會蠢？只是私心作祟罷了，近來國公常為江南貢士奔波，這些人唯恐被搶去了官位。”

周珣之嗤笑一聲，打量檀道一，“陛下昨天召你，為的什麽事？”

檀道一躑躅片刻，坦然道：“在下的叔父檀涓上奏，請陛下調我去雍州，因此陛下詢問了兩句。”

“哦？”周珣之放下茶盅，他倒是真心替檀道一打算，“雍州，到底不及在洛陽……”

“我近來和國公走得近了，梁慶之等人，又何嘗不是忌憚我是元脩舊臣的身份？”檀道一無奈道，“他們在陛下面前，已經頗多微詞，我想，興許去雍州避一避嫌也好。梁慶之倒是想進吏部，國公不妨賣他個人情，這種小人，也輕易得罪不得。”

周珣之驀地哈哈大笑，“你還是年輕，若不是背後有人授意，你當他一個小小的梁慶之，敢和我作對？”

檀道一訝然。

周珣之卻沒有明說，只搖著頭，含笑品起茶來。東風卷起繽紛落英，周珣之拂袖起身，欣賞了一會外頭的晴光，嘆道：“又平平安安過了個冬，我每每看到春景，總有種劫後余生的慶幸，只不知道我還能不能看到下一個春？”

王玄鶴的離去並沒有在洛陽引起任何波瀾，到初夏時，皇後身形愈發笨重，臉上也豐腴潤澤起來，皇帝嫡長子的平安降世已經成了宮內宮外頭一件大事。檀道一走出周府時，正見墻外一樹榴花開得絢爛如火，還被周家奴仆小心用絹布圍了起來。他看了一陣，從地上拾起一朵落花，往壽陽公府去了。