第79章

樓淮祀等人遇到這夥水賊卻是一夥慣犯，他們盤踞於江岸邊, 建了水寨, 聚集了百來人, 專揀了遠航的商船下手。這些賊人都用小船，又快又靈活，狼群似得圍將上來, 分作幾股，一股攀上船殺人劫貨, 一股潛入水底鑿船, 另一股在船上把風、補刀、收攏財物, 等得殺了人，劫了財, 沉了船, 又飛速散去。

因他們不對當地過往船只下手, 偶爾甚至相護一二，不生民怨, 官府又收了點孝敬，爭只眼閉只眼任之由之，只苦了遠行路過的商人, 失船折財都是老天睜眼, 真遇上十之□□沒有生還。

這幫子水賊長年在江上來回遊蕩，或扮作漁夫，或裝成送客，見了大船便跟在後頭盯梢。

江石以前過這邊水路也是提心吊膽, 但他船中多老手，又有江湖人士混雜其中，出手兇殘，也算硬茬子，嚼得進去未必咽得下去，水賊雖嘆可惜，也怕兩敗俱傷，只得放任江家船隊來去江灣。

這趟卻不同以往，船隊加入樓淮祀一行，冗長笨重，主船更是雕欄畫棟，所攜船只，無有吃水不深的。再看船上之人行事，吹蕭撫琴飲酒作樂，日日絲竹歌舞不歇，怎麽看都是頭肥得油光鋥亮的肥羊。

這夥水賊一合計，非是官船，江家的旗號他們倒也識得，一年從江上過好幾趟。有心想放過，奈何財帛動人心，實在舍不得。

水寨除卻賊頭，賊老二吳信識得幾個字，讀過幾本書，是寨中狗頭軍師一流。他琢磨著八成是什麽商船借江家的名頭出行。

盯梢的水賊名喚於三，水性極佳，他跟了樓淮祀等人幾日，兩眼都熬紅了，道：“二哥說得甚是，這夥人竟是富得流油，船中有好多娘們，我老遠看了看，不大真切也知是眉清目秀的，還有一堆婆子伺侯。吃得更好，灶中一日一日的不知燜煮得什麽，香飄四裏，饞人慌。沒坐人的船中不知帶了什麽貨，重得緊，也有護船的，老的老，小的小，也有斷腿的。”

賊頭姓蔔，名仁，便問：“這倒有些奇怪，既是富戶，護船的也不請好手來？”

於三搓著手道：“大哥，我看他們出行的人也雜，也是老的老，小的小，我還叫到船上有馬叫聲，許是舉家南遷，可不得老弱病殘，大小仆役一並帶上。”

吳信一拍手：“著啊，這便是了，他們舉家出行，想著借江家的名頭避避險，情理之中。”

蔔仁有些顧忌：“若是下手，就要與江石結仇，他卻是不怕血的，說是藥商，手上怕也染了不少人血。”

於三拍著胸口嗷嗷直叫，大聲道：“大哥，他手上染血，我腸子都淌過血，連著姓江的也劫，所幸將人都殺了，來個斬草除根。”

蔔仁問昊信：“二弟，你意下如何？”

吳信出去看看天象，又摸出龜殼問個蔔，喜道：“大吉，這是老天也叫我們發橫財。”

蔔仁拍桌道：“好，不枉老子一年到頭早晚三柱香，受了咱們這般多的香火，也該保佑我們發大財。”

吳信等人連連點頭稱是，到寨外點了人手，殺羊殺豬殺雞，又擡了一壇一壇的酒，大夥一道大口吃了肉，幹了生死酒，抄著家夥齊聲呐喊劫船發家，男的不論老少盡數殺光，女的不論美醜盡數帶回。

過得一日，天上果然烏雲壓頂，層層期近江面，遙看天水相接、難分難辨。吳信拈了三柱香，一拜關雲長，二拜水龍王，三拜老天爺，以求劫船大吉大利。

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樓淮祀不怕死卻又惜命得狠，唯恨可用之人太少。

一個始一，卻半死不活的，一使勁傷品炸裂泊泊淌血，氣得太醫問瘦道士討了麻藥，始一掙紮想起身就將人麻翻在床。衛繁擔心不已，叫綠俏守著，一等人醒便灌他補藥。

瘦道士只會使些下三濫的手段，兼逃跑自保，別的卻不能指望他。

再便是朱眉，穩重、冷靜，武藝高深，就是人怪了些，獨占一間艙房，能不張口就不張口，也不與人往來，站那都要離一丈多遠。怪雖怪，卻極為可靠。樓淮祀便將衛繁和俞子離的安危一並托與朱眉，順嘴抱怨俞子離：“師祖他老人家武藝出眾，師叔卻是半分都沒學來。”

俞子離一揚，反唇相譏：“你阿爹身手一流，你怎只會花架子？”

樓淮祀被堵得噎了噎，又瞪向梅萼清：“梅老頭，你怎也蹭來這裏。”

梅萼清笑道：“樓知州，下官文弱書生，又年老體弱，可抗不得賊人幾下。”

俞子離道：“你棄官船不坐，非要偽裝成富商，才招來這夥賊人，竟還厚顏啰嗦。”

樓淮祀義正詞嚴：“聽說棲州的賊連官船都劫，如今不過早些遇到，晚相適逢不如早相遇，也好叫我知曉賊人如何劫船的。也不知他們賊窩在哪處，有無積財。”

江石苦笑不已，樓家小郎君不像是去當官的，更像是去當賊的，提起金銀，兩眼發亮，白瞎生得俊美如仙。