第十四章

一個人倒下去，千萬人站出來。

勝出的機會如此渺茫，連最敬業的玩家也會氣餒。

但雷蒙德決不會。

他理解這麽大的賽事所牽扯的各種因素；他懂得如何進行運籌與相關協調；他明白並不是每名選手都實力相當；他理解“弱肉強食、適者生存”的道理。他已經在競賽圈混跡了兩年，這讓他看透了尋寶大賽參賽者的智商水平。50%的人低於平均水平，還有49.9%的人在他之下。盡管大部分人已經拿到了前兩個謎底，但他們會就此止步，沒有能力維持必要的前進勢頭。他們是這個世界的渣子，聽天由命，迷信運氣，活得很失敗。

現在，雷蒙德把關注點放在其余0.1%的人身上。他們才是他的勁敵。

他再一次察看尋寶大賽排行榜，並與“離我遠點”那封郵件兩相對照。雷蒙德一一細數每個收件人，總結自己的進展情況：鞋跟公主已經成了靶子；死亡畫師不幸應驗了自己的綽號；火槍手已經脫離了領跑隊伍；虎皮百合從名單上消失了；鷹眼這個變態的草包無法與雷蒙德匹敵。剩下的還有十二位。

剃刀狼是其中的首要分子。

雷蒙德久聞此人的大名。剃刀狼曾在“都市榮耀一月大獎賽”中贏了一輛悍馬。兩周前在“肯記紐約貝果大抽獎”活動中贏了一只按摩浴缸。其間還中了幾次現金獎。他現在以三個謎底的成績沖到了前面，這讓他成為下一個顯眼的目標。

雷蒙德現在把注意力轉向此人。

自然地，他首先搜尋各個社交網絡渠道。雖然此人的名字至今未知，他還是決定從賬號入手，一般來講兩者之間有一定的聯系。隨便為谷歌輸入點什麽，各種詳細信息便會穿越網絡空間，呈現在眼前。當然，羅斯·韋尼提的情況有所不同，但她是個例外。

結果證明，剃刀狼同樣讓雷蒙德大傷腦筋。使用關鍵詞搜索，返回了二百四十億個垃圾網頁。越往後越不靠譜。這兩人情形差不多，都置身於互聯網之外，這怎麽可能呢？簡直太神奇了，雷蒙德有些氣急敗壞。

但他不甘示弱。

接下來，他運用屢試不爽的“兩相比照”大法，追蹤剃刀狼的實際位置。即使這個方法也遭遇了重重困難。因為在不長的時間內，這家夥使用了好幾個不同的收貨地址。就在他快要放棄的時候，雷蒙德突發奇想，用同音字重組賬號，終於將搜索範圍縮小到一棟公寓樓，就在歐幾裏得大道邊上。

“早他媽該找到了。”

雷蒙德看了一眼手表。追蹤剃刀狼的時間超出了預期。常識告訴他要耐心等待，擬定計劃。而心裏那個低低的聲音讓他立即行動。

他感到百爪撓心。遊戲大師已經侵入他的生存空間，而且無處不在。他必須有所作為，他需要采取行動。

於是他收拾好裝備，直奔車子。

前往剃刀狼那棟大樓需要穿過城區，車程二十分鐘。雷蒙德駕車經過那棟大樓兩次，摸清了地形，然後把車停在半個街區以外。他放下輪椅，一路回到大樓旁。

這地方與曼森那棟大樓不在同一地區，但還是比雷蒙德現在住的地方高級得多。一股憤懣之感瞬間彌漫了他的全身。這不是頭一次了。

“這幫爛人。”他心中暗想。也許下次搬家他會考慮支付全額押金和首月房租，而不是依賴那些狗屁優惠券。也許以後他會住在配得上他的地方，住在適合他需要的地方，住在類似這樣的地方。

雷蒙德對不公平的居住條件心懷幾分氣惱。他駕著輪椅進入大樓，穿過大堂，環顧四周。當然，一旦他重新站起來，銀行裏有了一千萬，像這樣的地方在他眼裏無異於貧民窟。有了那樣一筆現金，他就有了選擇住處的機會。也許他會選擇幾處不同的地方。一處在本地，一處在波士頓，可能還有一處在巴黎或羅馬。那筆錢會為他打開一扇扇大門，給他提供一個個機會，等待他進行全新的探索。

不過，辦事要分清先後。這次行動是為了踩點，確認剃刀狼的位置。他只想感覺一下這家夥，了解自己面對著什麽樣的人。過一陣子，等他時間稍微充裕些，他會擬定一個連國土安全局都要敬畏的計劃，然後回來把事情辦完。

雷蒙德根據最新信息了解到，剃刀狼的公寓就在四樓。他獨自乘坐電梯，來到明亮而空無一人的走廊。但是，就在他若無其事地一路前行，逐一察看門牌號時，4F號公寓的門開了。一個身材高大、一身戎裝的家夥走了出來，一看就是個犟脾氣。

雷蒙德立刻認出了他。這家夥曾從曼森那棟大樓的電梯裏走出來。

“難道他也去過曼森家？如果去過，幹什麽去了？”他心想。

雷蒙德一點兒都沒有退縮，繼續從容地沿著走廊前行。從這家夥身邊經過時，心跳加速到了極點。