第一百四十一章

距離京都三十裏處的一處驛站, 胖乎乎的驛丞捧著肚子，從臥房裏走出來，一眼就瞧見了正站在院裏偷懶的兩個手下, 不由得罵起來：“院子裏臟成這個鬼樣，怎麽還沒掃！”

說著臟，其實也沒太臟, 畢竟現在不是春秋那會兒，揚塵不怎麽多, 也沒什麽枯枝爛葉。

不過他吼了這麽一嗓子，正躲在廚房門口打牌的兩個人還是趕忙站了起來，一個忙不叠去劈柴, 另一個瘦高個兒笑嘻嘻地回了一句：“大人，我肚子疼，先去趟茅房。”

說完就趕緊溜了。

胖驛丞從鼻子裏哼了一聲，甩了甩手，暗罵一句：“真是懶驢上磨屎尿多！”

說罷就踱著步子往前頭去了。

他嘴上不饒人，脾氣卻是不錯, 並不克扣手下人, 因而罵歸罵, 手底下的人都不怎麽怕他。

走到前頭，屋裏坐了一桌人, 看那穿得灰撲撲的衣裳，桌邊擺著的帽子，胖驛丞把手揣到袖子裏, 心裏頭估摸著, 這些人應當是從外頭回京都送信兒的驛兵們。

“老牛, 給咱們上兩壇酒！”

裏頭竟是還有個熟人, 拍了拍桌子，對胖驛丞大聲道：“不要那些饞了水的，要你親自釀的好酒！”

胖驛丞還沒搭話，這人的同伴們也你一嘴我一嘴地附和起來：“就是就是，好不容易等到李頭請客，上好酒來！”

“哈哈哈，今個兒是陛下的萬壽，咱們也松快松快。”

胖驛丞擺了擺手，沒好氣地道：“我自個兒釀的就剩一壺了，老李你要不要？”

“就剩一壺？”那被叫老李眉毛倒豎，十分不信的樣子：“前頭不是釀了許多？你可莫誑我！”

“誑你作甚。”

胖驛丞沒走過去，就靠在門框上，耷拉著一張胖臉，道：“就前幾日，兩江總督派了人進京給咱們陛下賀壽，運了好幾大車的東西，來了不少人，要的都是好酒好菜，你說我能不給嗎？”

他這話說罷，老李不由得撇了撇嘴，不得不偃旗息鼓：“一壺就一壺吧，也行，快快上來。”

胖驛丞正要走到後院去拿酒，門口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，他腳步頓時一停，轉身往門外走去。

驛站外的草棚下頭還有個拾掇草料的驛卒，也循聲望去，這一瞧，不由得目瞪口呆。

只見不遠處一匹載著人的馬疾馳而來，馬蹄所過之處，揚起陣陣塵土，馬上之人身上還插著代表急報的紅色鑲黑邊的三角旗，幾息之間，連人帶馬便停在了驛站門外。

這馬幾乎是在被勒停之後就癱倒在地，馬上人也滾了下來，聲音沙啞著開口：“快，邊關告急，快幫我換馬！”

驛卒怔忡之間，只聽得驛丞一聲大喝：“還愣著做什麽！快去牽馬過來！”

話音落下，驛卒登時清醒過來，趕忙拔腿往後面馬廄跑去。

驛丞也沒閑著，胖胖的身軀此時極為靈活，三步並做兩步就跑到屋裏，提了一壺涼茶又跑出來，替還在地上尚未起來的驛兵灌到口中。

一壺涼茶下肚，嗓子裏因幹渴而泛起的血腥氣也被壓了下去，驛兵沙啞著道了聲謝，見新馬也被牽了過來，話不多說，就踉蹌著翻身上馬，繼續往京都的方向疾馳而去。

一人一馬的身影很快消失在視線中，徒留被馬蹄揚起的塵土還浮在空中。

胖驛丞又把手揣進了袖子裏，搖了搖頭，長長地嘆了口氣。

“老大，你嘆什麽氣啊？”

方才的驛卒也跟著他看，就是沒看明白，撓了撓腦袋，半晌後不解地問道。

“邊關告急，又要打仗了啊……”胖驛丞面色不大好看，也不想多說，說罷就轉身往裏頭走去。

他還得給老李拿那壺酒呢。

門外的年輕驛卒卻後知後覺地“哦”了一聲，隨即又走到草棚底下去整理草料，嘴裏不住嘀咕著：“邊關不是老打仗嗎，有什麽稀奇的，反正離咱們這兒還遠著呢……”

……

傍晚時分，京都城中百姓們結伴出遊，大街小巷上都是摩肩擦踵，崇明坊中還掛起了花燈，今日是萬壽節，難得不宵禁的日子，各處茶樓，酒樓中皆是熱鬧非凡。

至於朝廷中五品以上的官員及其家眷們，卻是要進宮參宴，為景德帝賀壽。

沈伯文如今身為正三品的戶部左侍郎，自然也在其中。

歌功頌德的賀壽活動結束，未時，景德帝便在通明殿設宴，宴請百官。

壽宴有二十道熱菜、二十道冷菜、湯四道、小菜四道、鮮果四道、瓜果蜜餞二十八道、各色點心面食二十九道，共計一百零九品。菜肴包括豬、鹿、羊、雞、鴨、魚等肉食，輔以蘑菇、燕窩、木耳等山珍。[1]

沈伯文冷眼瞧著，桌上這些熱菜從布置好到他們賀完壽以後入座，雖不至於像寒冬臘月那般上面的油脂結成一片，但也是半點兒熱氣不剩了，尤其是葷菜們，著實讓人沒什麽胃口。