第二百九十六章 最後的試探

李然希望祭樂先一步返回鄭邑的原因也無可厚非，畢竟待在楚國實在是太過危險了。

他身處險境乃是因為身不由己。但他不能讓祭樂陪他一起冒這個險。

再者，祭家上下，如今也還需要祭樂內外操持著，若祭樂長時間不歸，這恐怕也並不是祭先以及祭氏一族上下所願意看到的。

所以，無論是為了祭樂個人著想，還是為了祭家著想，李然認為他自己的這個想法定然是沒錯的。

只是，他錯就錯在，實在是太低估了祭樂願意與他同甘共苦的決心了。

對於祭樂來說，她既來了楚國，那便沒打算再獨自回去。無論李然在楚國發生什麽，她都會始終陪在李然身邊。

情比金堅，不外如是。

這年頭的車馬的確很慢，兩情相悅，便可以是徹徹底底的一輩子。

這時，外面的侍人前來相告，說楚王已入了香園。

李然聞訊，便是急忙起身前去迎接。可誰知楚王卻是三步並作兩步，轉眼已徑直來到李然身前，並一把抓住李然的手臂，臉上滿是憂懼之色。

“哎呀哎呀，幸得先生無恙啊！”

“天憐寡人，天憐我楚啊！”

聲淚俱下的楚王開始了他的表演，原本英武的面孔此時看來格外的內疚，抓著李然的手不住顫抖，高大的身軀一時顯得佝僂。

李然見狀，只得躬身而禮道：

“大王言重了。”

“臣不過區區客卿，何至於讓大王如此牽掛。”

這話裏的諷刺意味，饒是跟著楚王一起入園的褚蕩也能聽出來。

今日在王子棄疾府邸之中，楚王若是當真想救他，只怕王子棄疾根本就沒機會能夠拔劍相逼。

所以，楚王到了現在才來做得這樣的表演，未免也忒虛情假意了些。

“唉！先生此言差矣！先生乃我楚國之大器，乃寡人的左膀右臂，寡人又豈能讓先生受得這等的委屈？！嗯……此事，只怪季弟！都是寡人管教不周，未曾想到他竟已是如此的放肆，敢對先生不利！”

“先生莫急，寡人眼下已派人去拿他，寡人定會為先生討個公道！”

按照楚國的刑律，王子想要殺個人，其實也算不得什麽罪。

只是李然這個客卿的分量實在太重，以至於楚王竟要親自問罪於王子棄疾。

這不由讓李然微微一怔，連忙道：

“大王這究竟是要害臣？還是要為臣討回公道？”

此言一出，楚王聞聲卻是一愣，急忙問道：

“先生何出此言？何言寡人欲害先生？”

很顯然，楚王熊圍這就是做賊心虛了。李然的這一句話，分明是指他不該為此事而大動幹戈，但此時楚王卻還以為李然所暗指的是今日之事乃是他默許的。

很顯然，李然的意思，顯然與楚王所自己意會的，根本就不是一回事。

“大王，且不言臣今日毫發無損，便是臣今日在四王子府中受傷，甚至慘死，大王都不該懲罰四王子啊！”

“若當真如此，楚國上下日後又該如何看臣？難道我一區區外臣，竟還能比得了堂堂四王子？”

“所以，還請大王切莫懲罰四王子。更何況，四王子此舉也是憂國所至，那也是楚王之福啊！”

李然這話也是實在。

人家王子棄疾的身份本就擺在那兒，在這個一切都得先看身份地位的時代，一個沒有爵位之人，就算名聲再大，那終究是要低人一等的。

“先生高義，寡人自嘆不如啊！……好吧，既然先生已如此說，那寡人便也就不再追究。”

隨著楚王的一聲嘆息，這事便算是草草了結了。兩人隨後又來到園中坐下，此時觀從也站在楚王身側，始終低眉，不見神情。

寒暄片刻，話題最終還是來到即將到來的朱方城大戰上。

“先生此番，以解我朱方城之難，於我楚國可謂又是一件大功。”

“然則此次朱方城若得攻破，想必中原諸國會對我楚國戒備更甚。”

“屆時，我楚國若想北進，只怕是更為不易啊。”

其實，朱方城破與不破，如今對於楚國而言都將會是個難題。

不破，楚國便要受這慶封與吳國的疥癬之患，雖不痛不癢，卻足以讓楚國難以挪動步伐北進。

可若是僥幸破了，中原諸國對於楚國也會隨之越來越忌憚。

尤其是對於晉國而言。晉國如今雖然內部是六卿不睦，各自為政的。可當他們面臨外患挑戰的時候，誰又能保證他們不會團結起來一致對外呢？

如今楚國這一番打草驚蛇，那也無異於是把自己的野心全都給暴露了出來。

所以，他們日後若想要再輕而易舉的飲馬黃河，問鼎中原，那也絕非是如此簡單的了。