第四章 變臉 殺戒

程務挺被殺不久，太後與群臣對話。

她說：朕沒什麽對不起天下的，你們知道嗎？

群臣唯唯諾諾：是。

太後冷笑：當真知道？公卿之富貴，是朕賜予。天下之安樂，是朕養育。為什麽謀反的都是王公大臣？

沒人敢回答。

太後說：自己想想吧！你們當中，有受命於先帝，倔強難制如裴炎的嗎？有將門之貴種，能糾合亡命之徒如徐敬業的嗎？有重兵在握，戰無不勝如程務挺的嗎？這三個，堪稱眾望所歸。不利於朕，朕照殺不誤。如果誰更有能耐，倒是不妨試試。否則就得洗心事朕，不要弄得身敗名裂。

群臣一齊頓首：唯太後之命是從。[1]

此事真偽難辨。輕狂淺薄如此，武後也許不至於。[2]

但，她幹得出來。事實上，如果她需要翻臉，一定比翻書還快。不妨回憶一下，當年帶兵進宮，幫她廢掉皇帝李哲的都是哪些人？中書令裴炎，中書侍郎劉祎之，羽林將軍程務挺。現在，裴炎和程務挺都死了，劉祎之如何？

也只比程務挺多活了兩年半。

不過，這一次的罪名不是謀反，是受賄和通奸。根據帝國的反腐要求和監察制度，劉祎之必須接受調查，哪怕罪名原本是誣陷。然而當辦案人員出示太後手令時，劉祎之卻拒絕配合。因為按照唐代制度，公文必須由中書省起草，門下省審核。現在中書、門下兩省雖然改名，規矩卻沒變。因此劉祎之說：未經鳳閣鸞台，怎麽能算正式文件？

於是，他被定為“拒捍制使”罪。

這就比妨礙公務或藐視法庭更為嚴重，因為宣布制令的使者（制使）代表著最高權力，豈能抗拒？難怪睿宗聞訊之後趕緊上書求情。劉祎之卻一聲長嘆：我死定了！太後獨斷專行，豈容他人置喙？皇帝這是加快我的滅亡啊！

劉祎之說得不錯，賜他自盡的命令果然很快下達。臨刑之時，這位前宰相神色自若地沐浴更衣，然後讓兒子起草表章謝主隆恩。兒子泣不成聲無法握筆，劉祎之拿過紙來洋洋灑灑一揮而就，據說讀過的人無不動容。

結果，有兩個贊不絕口的被貶了官。[3]

本案的意義其實並不亞於裴炎被殺。因為裴炎只是武則天的同路人，劉祎之卻是她的自己人。作為“北門學士”的代表人物，他可是武後一手培養和提拔起來的。劉祎之也不負厚望，甚至曾經因為一件小事而讓太後感動。

案子確實不大。裴炎被殺五個月後，一個小官因為降職而到鳳閣（中書省）投訴。當時的鳳閣長官，正是由於審判裴炎有功而成為宰相的騫味道。為了打發這個上訪的，騫味道不假思索就對那小官說：這是太後的決定。

副長官劉祎之卻立即反對。他說，官員的升遷從來就是有關部門先提方案再上奏，怎麽能說是太後所定？

顯然，一個是推諉，一個是攬責，高下立判。

太後也大加贊賞。她說，君為元首，臣為股肱，哪有手腳出問題而歸之於心臟的？劉祎之引咎於己，是忠臣！至於那個推卸責任的騫味道，當然也被貶到外地去了。[4]

呵呵，武太後並不糊塗。

劉祎之的心情卻越來越沉重。他已經看出，太後恐怕是要自己當皇帝了；而這個太後的親信卻跟裴炎一樣，是不能同意變更大唐帝國權屬的。因此他悄悄對下屬說：太後反正能廢立皇帝，何必還要臨朝稱制，讓天下人不得安心？

下屬立即密報太後，劉祎之也只有死路一條。

剩下的事，不過設圈套和找借口。[5]

其實，武則天並不嗜殺，也不想殺人。畢竟，裴炎是她的智囊，祎之是文膽更是心腹。所以，殺裴炎，她心疼；殺祎之，她心寒。但是不殺又能如何？掛羊頭賣狗肉的把戲已經演不下去，她也只有兩種選擇：要麽還政李旦，讓他去賣羊肉；要麽亮出招牌，兜售狗肉包子，但會血流成河。

那就殺吧！殺一個是殺，殺一萬也是。

已經無法準確統計死亡人數，但可以肯定那將是一個長長的名單。死得最多的大約是李唐皇室成員，因為他們是改朝換代的直接障礙。其實從李賢被害開始，宗室就已經人人自危。要知道，即便李賢是私生子，那也是高宗皇帝的親骨肉啊！如果李賢都可以殺，還有誰是安全的？

事實上屠刀已經舉起。最早被害的是平定揚州兵變的指揮官、高祖堂弟李神通的兒子李孝逸。時間在劉祎之被殺的半年後，罪名居然是名中有逸，逸中有兔，兔在月宮；而李孝逸以此為據，自稱能當天子。這就罪該萬死。但因平叛有功而減罪，流放海南島，最後冤死在那裏。[6]

如此牽強附會地進行政治迫害，終於導致了一次不成功的兵變。結果是更多的李唐宗室被殺，甚至被滅門。到武則天稱帝建國前一個月，能殺的基本上已經殺完。[7]