第五章 世界帝國 命運與選擇

似乎從一開始，大唐就面向了世界。

看看他們的都護府就知道——貞觀十四年（640）置安西都護府於交河，總章元年（668）置安東都護府於平壤，次年改瀚海都護府為安北都護府，調露元年（679）置安南都護府於宋平（今越南河內）。東西南北，都有都護府。

轄境則早已超出了中國版圖。南邊到了越南，東邊到了朝鮮和韓國，北邊到了蒙古國和俄羅斯，西邊更是包括了哈薩克斯坦東部和東南部、吉爾吉斯斯坦全部、塔吉克斯坦東部、阿富汗大部、伊朗東北部、土庫曼斯坦東半部、烏茲別克斯坦大部。這些今天屬於他國領土的地方，當時都被大唐不由分說地看作了自己的勢力範圍，甚至疆域。

這，難道還不是世界性大帝國？

然而所有這些動作，都在武後稱帝之前完成。從建立安西都護府到設置安南都護府，則只用了三十九年。這就充分說明，對外擴張是太宗到武後三代執政者的共同國策。一個農業民族的王朝，竟會有如此膨脹的野心，又能如此迅速地予以實現，恐怕非比尋常。其間奧秘，究竟何在？

簡單地說，有三個原因。

首先，隋唐雖然是農業帝國，卻不是或不完全是農業民族建立的。建立新王朝的是混血民族。楊隋和李唐的皇族和重臣身上，都流淌著遊牧民族的鮮血。他們從祖上開始，就沒有安於本分的習慣，攻擊、侵略、開拓、進取反倒是他們的天性，只不過這一次的“草原”更加遼闊而已。

其次，農業帝國也未必就不擴張，亞述和兩漢便極具擴張性。兩漢的區別僅在於西漢主要向北，東漢主要向南。實際上，農業民族的邏輯是這樣的：由於需要定居，所以建立國家；由於需要興修水利、對付天災和抵抗外敵，又必須由城市國家變成領土國家，最後發展為中央集權的大帝國。

帝國建立以後，疆域就成了問題。人口增加以後，土地又成了問題。無論保家衛國還是發展生產，都必定與周邊國家產生摩擦，導致戰爭。因此，農業帝國又必然會發展為農業軍事帝國，開疆辟土則成為維持生存的不二法門。

擴張勢在必行。

這一點，農業帝國與遊牧帝國並無兩樣。不同的是，遊牧民族的戰爭訴求是財富，農業民族的則是土地。一個要動產，一個要不動產，道不同，術也相異。所以，遊牧軍事帝國只占領不治理，只屯兵不墾荒，往往是打下一片又丟掉另一片。是啊！天底下只有吃草的，哪有種草的呢？

農業軍事帝國的政策卻是屯墾戍邊。前面的軍隊打到了哪裏，後面的農民就會跟到哪裏。在他們看來，擴張就像開荒，也應視為開荒，沒有農業跟進的開荒是沒有意義的。也因此，如果前方不宜人居，戰車就會停下來。

所以，農業帝國的擴張是理性的和有度的，他們的邊界就在安全線內，視土地需求的飽和而止。遊牧帝國的擴張則是非理性和無限度的，他們的邊界是自己的能力。或者說，他們總要打到打不動為止。也因此，他們的歷史就像旋風或台風，迅速興起，迅速消亡，只留下一片狼藉。

這樣看，大唐產生征服世界的野心並不奇怪，沒有這個野心反倒不太正常。別忘了，就連小小的高句麗，也知道把自己變成軍事王國，趁中原內亂之機南下擴張，何況統一強大如漢、唐？所謂“犯強漢者，雖遠必誅”雲雲，是借口也是實情。只不過，漢和唐可以用這種口氣說話，而且能說到做到，高句麗就不行，這又是為什麽呢？[39]

文化的優劣。

請問，文化有優劣嗎？

一般地說，就性質和品質而言，文化無優劣。文化就是文化。作為人類生存和發展的方式，任何文化都有存在的理由和權利，也不具備可比性。因此，我們不能說某種文化是優質的，另一種或另一些是劣質的。

但，品質無優劣，形勢卻有，態勢也有。換句話說，世界上沒有優質文化或劣質文化，卻有優勢文化，也有劣勢文化。優勢肯定優質，也肯定強勢。劣勢雖未必劣質，卻肯定弱勢。人往高處走，水往低處流。成為世界性文明的是隋唐而非其他，根本原因就在這裏。[40]

不過，這裏面還是有問題。

問題在於優勢不是永遠的，具有優越性也不等於一定具有世界性。三十年河東，三十年河西。中華文化怎樣才能長期保持優勢，處於弱勢的其他文化又將何以自處？

東亞各國各民族，都面臨選擇。

突厥、回紇和吐蕃選擇了堅守。他們雖然也懂漢語，識漢字，使用的公共語言卻獨立自主。盡管突厥文源自粟特，回紇文源自突厥，吐蕃文則以印度文字為母體，但是總歸是他們自己的。同樣重要的是佛教和道教始終未能進入突厥社會，回紇幹脆選擇了摩尼教，吐蕃則在同時引進印度和漢傳佛教後創立了自己的宗教系統，並延續至今。