第一章 開元新政 宋璟當國

姚崇並沒有辜負唐玄宗。他擔任中書令僅僅一年，就理順了所有的關系，也包攬了所有的政務，以至於他那唯唯諾諾的同僚幾乎形同虛設，竟被稱為“伴食宰相”。[16]

於是姚崇不免飄飄然，甚至不無得意地問下屬齊澣（浣的異體字，讀如換）：你看我這個宰相可以跟誰相比？

齊澣不回答。

姚崇又問：比得上管仲、晏嬰嗎？

齊澣實話實說：好像比不上。

姚崇說：雖然如此，總得有個說法吧？

齊澣說：也不過救時之相而已。

姚崇卻喜出望外。他高興地把筆一扔：哈哈！能夠救時的宰相，又豈是隨隨便便找得到的？[17]

這是自得，也是自知。作為擔任過軍職的文臣，姚崇的行事風格是幹脆利索又勇於擔當，確實能夠救時。開元三年（715）五月，太行山以東遭遇蝗災，地方官和老百姓都畏懼天命不敢滅蝗。姚崇卻說：怕什麽！民以食為天，哪有保蝗而不救人的道理？請皇帝陛下不要頒旨，由我簽署政府命令剿滅蝗蟲。如果有天譴，我姚崇一人承擔就是。[18]

此言頗有太宗遺風。貞觀二年（628）六月，查看災情的李世民就曾抓起一把蝗蟲往嘴裏送。他的說法是：五谷是老百姓的命，不能被它們吃了，要吃就來吃朕的臟腑！

侍從急忙阻止：這種東西吃了有傷聖體。

太宗皇帝卻說：朕執政為民，怕什麽病！[19]

這很酷，盡管未免做秀之嫌。[20]

姚崇卻無法與太宗相提並論，朝野上下對他也並非沒有微詞。實際上作為開元新政的當頭炮，他能做的也就是對過去的弊病進行改革，幫玄宗在政治上扭虧為盈。因此，當這一歷史使命接近完成之時，他的政治生命也就到頭。

更麻煩的是，姚崇喜歡玩弄權術，也不夠廉潔，至少沒能管好子女，甚至卷入裏通外國的貪腐案中。幸虧他及時接受齊澣“遜位避禍”的建議，主動辭去相職，這才平平安安軟著陸，還得到了開府儀同三司（從一品）的榮銜，距離他擔任中書令剛好整整三年，真可謂“救時之相”。[21]

接替姚崇的是宋璟（讀如景）。

宋璟是姚崇推薦的，兩人的風格卻完全不同。姚崇機動靈活，能謀善變；宋璟堅持原則，老成持重。據說，當時玄宗派了一位將軍迎他進京，宋璟居然一路閉口不言。受到冷遇的將軍回去以後大吐苦水，皇帝對宋璟卻更加敬重，因為執行公務的時候原本就不該講什麽私房話。[22]

其實宋璟的正派耿直舉世聞名。就連專橫跋扈如武則天都不得不敬讓他三分。長安四年（704）十二月，女皇的男寵張昌宗私召術士看相一案東窗事發，時任禦史中丞（監察部副部長）的宋璟便要求將其正法。理由是：術士妄稱張昌宗有天子之相，張昌宗為什麽不移送司法？可見包藏禍心。

女皇說：這件事昌宗已經向朕奏明，可以算自首。

宋璟說：依法，自首免罪條款不適用於大逆不道。

女皇只好放下身段和顏悅色說軟話，宋璟卻聲色俱厲不依不饒。站在一旁的馬屁精宰相急忙宣讀敕令，要宋璟立即退朝。宋璟卻一聲冷笑：聖主在上，哪裏用得著你矯詔？

則天皇帝無可奈何，只好批準宋璟審理此案，卻又在中途用特赦令將張昌宗從禦史台救出。自知理虧的女皇讓張昌宗私下裏去向宋璟謝罪，宋璟卻不給面子。他說：如果要談公事，請公開說。如果講私情，對不起，國法無私。[23]

這就是宋璟的剛正不阿。

當然，他也因此得罪了中宗皇帝和太平公主。[24]

玄宗看中的卻正是宋璟的正直，而且宋璟的到來也正是時候。頭三年，百廢待興，一團亂麻，需要姚崇的隨機應變和大刀闊斧。現在進入制度性建設階段，就要靠宋璟的浩然正氣和穩紮穩打了。看來上天對玄宗確實垂愛，玄宗也很珍惜這難得的機會。兩位宰相上朝時，他起身迎接，退朝時又送到門口。姚崇和宋璟的禮遇，無人能及。[25]

與此同時，宰相的構成也發生了變化。

以前多次說過，漢、唐兩代的宰相是不同的。漢代宰相是個人，比如丞相、太尉、禦史大夫，他們的辦公地點和辦事機構則叫相府。唐代宰相卻是群體。但凡有資格參加國務會議的，不論人數多少都是宰相。宰相沒有正副，只有輪值主席，叫執筆。開會地點在政事堂，所以叫政府。

相府與政府，是漢與唐的區別。

因此準確地說，唐代宰相沒有總理、副總理，全部都是國務委員。區別僅僅在於，中書省長官中書令、門下省長官侍中、尚書省正副長官尚書令和左右仆射是當然宰相。但由於尚書令職位長期空缺，所以總人數是六人。