第一章 箭在弦上 王安石進京
比司馬光小兩歲的王安石是江西臨川人,字介甫,而且跟前者一樣也是官員的後代,也是從小就博覽群書,後來又考中進士。據說,王安石甚至原本排名第一,只是由於仁宗皇帝不喜歡他考卷中的一句話,這才屈居第四。
犯忌諱的那句話,叫“孺子其朋”。
孺子就是小孩子。春秋時,齊景公跟兒子做遊戲,自己嘴裏咬著繩子扮著牛,讓兒子牽著走。沒想到他兒子一跤摔下去,景公的牙齒就斷了,從此留下“孺子牛”的典故。
顯然,孺子沒問題,犯忌諱的是朋。這個字讓皇帝想起了朝中的朋黨之爭,而朋黨是最讓君主頭疼和反感的,盡管仁宗不可能知道,黨爭還將由於王安石的變法而加劇。
於是皇帝說:有這句話,就不能當魁首。
大家都覺得冤,王安石自己卻並不在乎。[42]
這樣一個人,當然也不會在乎擔任什麽官職,長官對自己又有何評價。我們知道,王安石進士及第後的第一份工作是在揚州任淮南簽判,長官則正是韓琦。由於讀書寫作常常通宵達旦,王安石上班時往往來不及梳洗,便被韓琦誤以為他尋花問柳夜夜笙歌。於是有一天,韓琦終於忍不住語重心長地對他說:年輕人,要上進,不可自暴自棄啊!
對此,王安石的反應是一言不發。[43]
這讓韓琦很不高興,兩人的關系也沒有改善。後來韓琦罷相離開京師,神宗皇帝曾經問他:愛卿離職,誰可以接替這個位置呢?王安石怎麽樣?
韓琦斷然否定:不可以![44]
王安石卻繼續我行我素。按照當時的慣例,他在揚州任簽判期滿之後,可以回京參加考試,從而成為皇帝秘書班子的成員。王安石卻放棄了這個機會,到今天的浙江省寧波市去當知縣,又到舒州(今安徽省潛山縣)去做通判。他甚至謝絕了文彥博和歐陽修的推薦,一心一意做地方官。
當然,此後王安石也做過京官,但總是不安心,也總是要求調到地方上去,理由則既正當又充分:先父未葬,二妹當嫁,母親年老多病,自己家貧口眾,京師這樣開銷巨大的地方實在是住不起,懇請朝廷收回成命雲雲。[45]
◎王安石年譜
時間 | 年齡 | 事件 |
---|---|---|
1021(天禧五年)十一月 | 1歲 | 出生於今江西省樟樹市 |
1042(慶歷二年)三月 | 22歲 | 進士及第,任淮南簽判 |
1046(慶歷六年) | 26歲 | 任鄞縣知縣 |
1051(皇祐三年) | 31歲 | 任舒州通判 |
1054(至和元年)九月 | 34歲 | 任群牧司判官 |
1057(嘉祐二年)五月 | 37歲 | 任常州知州 |
1058(嘉祐三年)二月 | 38歲 | 提點江東刑獄 |
1058(嘉祐三年)十月 | 任三司度支判官 | |
1060(嘉祐五年)十一月 | 40歲 | 命修起居注,不受命 |
1061(嘉祐六年) | 41歲 | 為工部郎中、知制誥 |
1063(嘉祐八年)八月 | 43歲 | 母卒,歸葬江寧 |
1067(治平四年) | 47歲 | 任江寧知府、翰林學士 |
1068(熙寧元年)四月 | 48歲 | 自江寧進京,入對 |
1069(熙寧二年)二月 | 49歲 | 任參知政事,開始變法 |
1070(熙寧三年)十二月 | 50歲 | 任宰相 |
1074(熙寧七年)四月 | 54歲 | 罷相,任江寧知府 |
1075(熙寧八年)二月 | 55歲 | 官復原職,再次拜相 |
1076(熙寧九年)十月 | 56歲 | 再次罷相,判江寧府 |
1079(元豐二年)九月 | 59歲 | 封荊國公,人稱王荊公 |
1086(元祐元年)四月 | 66歲 | 卒 |
然而王安石越是辭官,朝廷就越是要他做官。雙方都很執著,也都有耐心,不惜展開拉鋸戰。最有戲劇性的,是在嘉祐五年(1060)十一月,王安石和司馬光同時被指派修起居注,也就是幫皇帝寫日記,兩個人竟一齊辭官。結果是司馬光辭了五次,最後只好接受。王安石卻死活不肯,甚至在詔書送達時躲進了廁所裏。信使只好將詔書放在王安石的桌子上,王安石又追上信使退回了委任狀。