第三篇 以貌取人 APPEARANCE COUNTS

為什麽敏銳的人能在一瞥之間判斷一個人地位的高低？他捕捉哪些特征？

【容貌】首先，優美的容貌。當然，各個階層中都不難發現容貌姣美之人，但相貌漂亮通常是上層等級的標志。吉麗·庫柏認為，這是審慎的自然選擇的結果。她發現，如果上層人士與階層較低的人結婚，他們通常只會選擇美人。她總結說：“大體上說，長得漂亮的人往上走，與社會地位更高的人結婚，……缺少安全感、容貌醜的人一般與低於自己階層的人結婚。”

【微笑】再者，微笑，另一個等級標志。這意味著，不要笑得過頭。走在街上，你會注意到貧民階層的女士比中層和上層階級的女士要笑得更頻繁，嘴也咧得更大。一方面，她們喜愛展示自己漂亮的牙齒，當然是假的；另一方面，她們沉浸在那種急於告訴別人“我今天很快樂”的文化裏，大多數時候會忍不住流露出帶有防範性的樂觀主義。說到假牙，最近我親眼見到一個驚人的舉動。在某個公共場合，一位貧民階層男性上面的假牙托掉了下來，他正好能用舌頭將那粉紅色和黃色的玩意兒向前推，想把它頂回原位，結果假牙托從嘴裏向外突出了差不多一英寸，看來似乎要讓那東西“透透風”。人們根本無法想象，一位中產階級或中上層人士會有如此舉動。如果人們見到一位對旁人不屑一顧的上層人士這麽做，是不會吃驚的，因為知道他是故意為之。

【身高】身高在英國比在其他任何地方都更是可信的等級標志。甚至在美國，有等級地位的人也很少會是粗短的小個子。

再者，如果屁股向外撅，肯定是較低階層的人士，就像脖子很短（或者顯得很短）是低層階級的特征一樣。勞倫斯·威爾克、約翰尼·卡什一類的西部鄉村歌手和類似的貧民中，短脖子的情況格外明顯。如果你對於外貌能體現一個人的等級和社會地位仍表示懷疑，不妨試著想象一下，將下面這些人物放在一起相互比較會是何等情形：把羅伊·阿卡夫和埃夫裏爾·哈裏曼①放在一起，把理查德·M·戴利和喬治·布什②放在一起，或者，把米尼·帕爾和傑奎琳·奧納西斯③放在一起。

【體重】由於62％的美國人體重超重，所以，以示區別的一個不費力的辦法就是身材苗條。身材苗條是位於上方的四個階層的一致目標，盡管中產階級要為抑制愛吃馬鈴薯的嗜好付出很大的代價，因為他們的工作多數是案牘勞動。赤貧階層和看不見的底層通常不會有什麽贅肉四處炫耀，不過這並非出於他們自己的選擇。多數超重的人屬於三個貧民階層。速食品和啤酒是導致發胖的兩個重要原因，另外，對自己的社會地位會否下降的焦慮引發的神經質暴食亦是原因之一，這在上層貧民中尤為顯著。貧民階層將肥胖自圓其說成穩定的周薪和有能力經常外出用餐的結果，甚至把“外出吃早餐”也當作合情合理的舉動。然而我們知道，他們對麥當勞電視廣告的迅速反應，實在是出於他們生活水平的限制。

“你的體重是你社會等級的廣告。”圖為身體超重的貧民夫婦。

最近有一份以貧民階層為對象的雜志，刊登了一則廣告，為一本節食的書做宣傳。這則廣告批評有關體重的數種謬見，刻毒地稱那些說法“全是胡說八道”。它大張撻伐的謬見中包括這樣的說法：“所有的社會階層都一樣超重。”該廣告解釋道：

您的體重就是您社會等級的宣言。一百年前，肥胖是成功的標志，但那樣的日子已經一去不復返了。今天，肥胖是中下階層的標志。與中上層階級和中產階級相比，中下階層的肥胖人數是前者的四倍。

不光是數量上的四倍，還是四倍的可見度。炫耀肥胖是貧民的又一標志，目的似乎意在向較高階層進行最大程度的美學冒犯，從而達到某種形式的報復。英國旅行家喬納森·拉班在明尼蘇達州商品交易會上，有幸目睹了一個似乎是精心、刻意展現的肥胖奇觀：

這些農業家庭……是從德國和斯堪的納維亞半島餓著肚子來到美國的移民的後代……一代又一代，這些家庭的成員慢慢吃成了美國人。如今他們全都身材相仿：同樣寬大的臀部、同樣的大肚腩、同樣的火雞式松垂下巴和抹香鯨似的軀幹、同樣看不見脖子。女人們勉強擠進粉紅色彈力褲裏，男人們則從格子襯衫和滌綸便褲的每一條縫和每一個紐扣之間鼓凸出來。