一個34歲就做到正部級官員的運動員

在中國，乒乓球被稱為“國球”，這個項目，早已超越了普通體育項目的意義。

同樣具有不同意義的，還有打乒乓球的運動員，尤其是在那個極需樹立民族自尊心的年代。

所以，今天要說的這位乒乓球運動員，也不僅僅只是一名運動員了，不知道這是他的喜，還是他的悲。

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2013年2月10日，新華社發了這樣一條消息：“國家體育總局乒羽中心辦公室副主任劉威10日晚向記者確認，罹患癌症多年的乒乓球名宿莊則棟於當日下午17時06分在北京佑安醫院去世，享年73歲。”

莊則棟

莊則棟這個名字，似乎離開人們視線很久了，久到一些“90後”，甚至“85後”，都未必知道這個人。

但在20世紀60年代末到70年代中期，“莊則棟”這個名字，在中國可謂是家喻戶曉，如雷貫耳。

事實上，莊則棟作為一名乒乓球運動員經歷的人生，可謂大起大伏，某種程度上可以用八個字來形容：前無古人，後無來者。

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首先，莊則棟的家世就很傳奇。

話說在20世紀初，上海有一個著名的猶太大亨，名叫哈同。哈同曾被稱為“遠東首富”，他把上海的南京路開創為最繁華的商業街，並擁有這條路上44%的地產。

當時，在哈同創辦的上海倉頡中學有一位老師，名叫莊惕深。有一天，莊惕深在上班途中撿到了一張馬票，第二天，這張馬票居然中了獎。據說一向迷信的哈同知道這件事後，認為此人乃有福之人，將來他的兒子肯定是個人才，於是就將養女羅馥貞許配給了莊惕深（饅頭說：其實莊家乃書香門第，哈同應該是了解了莊惕深的為人，想來不會單憑一張馬票中獎就許配這門婚事吧）。

哈同為莊惕深夫婦在北京購置了一套前清某王府的舊宅作為嫁妝，大大小小共計330個房間，人稱“北京哈同花園”。

不幸的是，莊惕深和羅馥貞此後所生的兩女一子，都夭折了。莊惕深為續香火，瞞著妻子，在老家揚州又偷偷娶了一個名叫雷仲如的女子。

1940年8月25日，雷仲如為莊惕深生下了一個兒子，取名“莊則棟”。

後排右一為莊則棟，右二位莊惕深，前排為莊則棟母親

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小時候身體不好的莊則棟，被父親要求習武。在習武過程中，莊則棟被灌輸了一個理念：先下手為強，後下手遭殃。

這對他之後的乒乓球生涯產生了巨大影響。

1945年抗戰勝利，5歲的莊則棟被父親接回了北京。1955年，莊則棟15歲了，就讀於北京第22中學。當時學校裏的同學都很崇拜能為國爭光的運動員。莊則棟覺得自己個子不夠高，當不了籃球運動員，身體不夠壯，又當不了足球運動員，想來想去，他想做一個乒乓球運動員。

少年莊則棟

就這樣，15歲的莊則棟踏上了業余乒乓球之路——進入了當時北京市少年宮。

負責教莊則棟的教練叫靳聲華，也是一名業余乒乓球愛好者。但他對學員的基本功要求非常嚴格，並且有一個特色：強調直拍近台兩面快攻。當時，他編了一個口訣，叫“左方斜射，右方斜射”，他的組裏，每個學員都會背。這種打法，莊則棟一開始很不習慣，但靳聲華堅持要他這麽練，慢慢也就融會貫通了。

沒想到，“兩面快攻”成了莊則棟之後成名的重要武器。

1956年2月，北京舉行第一次少年乒乓球比賽，莊則棟榮獲冠軍，從這以後他一連三次獲得北京市少年乒乓賽冠軍，當時他只有15歲。

1957年，莊則棟入選北京市隊，兩年後入選國家青年隊。1961年，莊則棟代表國家隊參加了第26、27、28、31屆世界乒乓球錦標賽，其中，第26、27、28屆，莊則棟三次蟬聯男子單打冠軍，成為中國第一個在世界乒乓球錦標賽上榮獲三連冠的人（第28屆獲得男子雙打冠軍）。

盡管那三屆世錦賽的男單冠軍，一直有李富榮“讓球”的故事（關於乒乓球的讓球，請參看《歷史的溫度》之“‘讓球’陰影下的‘小山智麗事件’”），但李富榮後來自己也承認，當時“確實是莊則棟更厲害一些”。（當然，李老後面還說了一句：“但我也不是完全沒有機會。”）

青年莊則棟

莊則棟當時厲害到什麽程度？除了國際賽場，在當時的國內賽場，莊則棟是全國乒乓球錦標賽男單三連冠，國家隊內單打三連冠（其中包括一百多場的連勝紀錄，這也側面證明他在國內確實是最強，因為國內基本不存在“讓球”）；在他當打之年（1961―1971年），他獲得的冠軍頭銜數，超過了其他所有隊友所獲冠軍數的總和。