奇人錢江

粵人黃世仲化名“禺山世次郎”（禺者，黃為番禺人；次郎者，仲也）撰《洪秀全演義》，是一部奇書。此書自光緒三十一年（1905年）在報紙連載，其時，清廷仍有六年之命；而書首詩雲“漢家正統自英雄，百戰如何轉眼空？憑吊金陵天子氣，啼痕猶灑杜鵑紅”；既曰“漢家正統”，則謂滿人統治無合法性，既曰“金陵天子”，則謂太平天國不得謚為逆賊。於是，在時人看來，這端是一首“反詩”，其書則為“禁書”，作者則是“亂臣賊子”。然黃氏是同盟會員，又是新聞界才子，思想前衛，筆力雄健，正欲以此書做匕首、投槍，正欲做一個“亂臣賊子”也。只是，他求仁得仁，樂得做“賊”也就罷了，卻將錢江拖上“賊船”，未免做人不厚道。

錢江，字東平，浙江長興人。他是近代史上一個奇人。他有四奇：

一奇，鹹豐三年（1853年），他以監生入幕，協助雷以創訂厘金制度（簡單地說，就是商業稅），資助軍餉，鎮壓太平軍；史稱“厘祖”。此一制度延續至清末方被革除，而余風不歇，直到民國仍被各地軍閥用為斂財之具；實在是中國財政史上一樁大事。其事載於多書，早成定論，唯周育民撰《關於清代厘金創始的考訂》（《清史研究》2006年8月），力翻舊案，謂經核對時事，錢江不可能為雷氏定策，言亦有據；以不關本文大旨，暫不贅論。

二奇，不多久，錢江就被東家辦了個就地正法，一命嗚呼。據雷氏奏折：錢在軍中，“交接賢豪”，以養其望；“招延勇士”，以收其威。他還作了一首讖詩，雲：“滿地紅櫻子，須防白帽來。若要此河開，必須劉基才。”這極有“謀逆”的氣象，故不得不先行正法，以消患於未萌。讖語詭怪不可解，但有“劉基”（劉伯溫）字樣，不由讓人想到燒餅歌的故事，更想到錢江於道光末年曾接觸“太谷教”的故事（張曜《山東軍興紀略》卷二十一）。所謂“太谷教”，雜糅儒、釋、道，自成一派，不立文字，聚眾隱修於山東黃崖山。同治五年（1866年），整個教被官兵當作“邪教”剿滅，萬人同時遇難，史稱“黃崖教案”。

錢江是否入教，不可考；但他天賦“長身瘦面，手垂過膝”的“異像”（施補華《錢江傳》），平日不事生產，好談大略，兼喜圖讖，這就為他的第三奇—成為太平天國金牌師爺—設定了一個易於理解的背景。《洪秀全演義》中的錢江，依作者之意，直可比作諸葛亮，而與馮雲山（擬徐庶）、李秀成（擬姜維）鼎足而三，成為天王（擬劉備）的心腹臂膂。限於篇幅，不能轉述書中內容，且看回目：一曰“錢東平大敗曾國藩”，一曰“錢江獨進《興王策》”，一曰“錢東平揮淚送翼王”，簡直就是以《水滸傳》筆法寫一部《三國演義》，看官卻道奇也不奇？只是，奇則奇矣，奈何失真。羅爾綱撰《錢江考》，揭破《演義》及《滿清野史》等筆記小說偽造錢江“革命史”的騙局，鐵證如山。奇人不奇矣。

但是，錢江還有第四奇—他沒有死在雷以的刀下，而是虎口逃生，亡命江淮間，後至上海；同治年間，以兒子殉節，受六品封銜；光緒十六年（1891年），以高年積德，被學政授以“裏闬儀型”之匾；最終，於宣統元年（1909年）老死於江蘇清江普應寺，享年九十六。陳光貽據《長興縣學文牘》及孫德祖《寄龕詩質》《雜記》撰成《再談錢江》（《長興文史資料》第三輯），證據確鑿，將業經眾多史家眾口一詞定下的“鐵案”翻了個邊。此不僅為鄉賢白其冤，更令吾輩知道征文考獻之難，知人論世之不易。功莫大焉。