想賺三千兩

古人通常理想是中一次考，娶一房小，刻一部稿。這就是所謂俗吏的人生畫像。然而，對於志存高遠的名臣來說，雖曰近君子，遠小人，俗吏不能也不應摒絕，則是胡林翼獲得的教訓。

當他在湖北巡撫任上，某日，接見一位需次來省的縣令。其人五十出頭，舉人出身，在京經過大挑，分發湖北，此行謁見長官，若無異議，則將赴縣上任。其時天氣炎熱，縣令隨身帶了扇子，大搖特搖，全沒注意巡撫的臉色已起了變化。林翼問：“很熱啊？”縣令答：“是，是，特別熱。”林翼說：“不如除下帽子。”縣令致謝，除了官帽繼續扇。林翼看冷笑話沒起作用，有點兒生氣，說：“幹脆把袍子也脫了罷。”縣令遵命除了官服，贊頌領導英明，確實涼快多了。林翼大怒，拂袖而去。

入內，胡母湯太夫人見林翼面有慍色，問：“這是咋了？”林翼報告了見聞，說：“此等人真辱沒衣冠，怎麽能指望他做個好官。”太夫人說：“崽啊，你錯了。此人三次不中會試，五十歲了，大挑一等，得了知縣之職，才進入官場，哪曉得應對上官有那麽多規矩。若知道六月天扇扇子也會惹怒上官，他絕對能忍住的。而且吧，你是領導，他是屬吏，你要批評他，盡可直言，何必冷言冷語戲弄人呢？你也錯了。”

林翼盡管脾氣大，道理還是聽得進去的，覺得母上所言甚是，於是，次日再次召見縣令。縣令這次沒帶扇子，然而神色從容，並無澀縮之態。林翼略詢他的履歷，然後問他，做官是為了啥。縣令答：“想賺三千兩銀子。”林翼“心鄙其言”，但也欣賞他的坦白，再問：“為啥定三千的指標？”縣令答：“出身貧寒，無力讀書，幸有祠堂津貼，親戚資助，才能中一舉，得一官，所以要賺三千兩，是想捐一千給祠堂，分一千給窮親戚，剩一千用來贍養妻子。”如此，何可厚非，林翼點頭稱是。遂指派某縣，命他赴任。

縣令在官年余，轄地沒有發生一起上訪事件，沒有一樁未結之案，也沒有拖欠一兩正供錢糧。林翼感嘆，“此所謂安靜之吏，悃樸無華也”，不遵懿訓，差點兒錯失一個好官。沒多久，縣令具稟求見，官印也帶在身上，林翼笑問：“三千兩已經到手了？”縣令答：“托大帥的福，不但賺了三千，還有三百兩的盈余，這筆計劃外的收入我不要，請大帥處分。”隨即呈上銀兩，長揖而去。

此事見民國《益陽縣志稿》。唯清末知縣年入，綜計正俸、養廉與陋規，所謂“不貪不濫，一年三萬”（光緒《湘潭縣志》），雖然湖北州縣在戰亂凋殘之余，或不如湘潭富裕，而三千三百兩的年薪，終究是太低了點兒。是縣令尚未全力刮地皮，還是別有原因，今則不得而知矣。然而老實說出做官就是要賺錢，且報出一個準數，百年後思之，仍然令人感佩。