‖天國臆想集‖

太平兵法

太平天國領兵諸王，雖非宿將，而作戰常合兵法。清軍屢屢吃虧，口頭上卻不服輸，總是說：“兵法戰策，草野罕有。賊之詭計果何所依據？蓋有二三黠賊，采稗官野史中軍情，仿而行之，往往有效，遂寶為不傳之秘訣。其取裁《三國演義》《水滸傳》為尤多。我軍堂堂正正，豈屑為之？”彼時正人君子瞧不起《三國演義》《水滸》，概歸諸誨淫誨盜之列。胡林翼嘗雲：“一部《水滸》，教壞天下強有力而思不逞之民。”殆即此意。

不過，湘軍中一線帶兵的大將不這麽看。譬如鮑超，他的軍事訓練正得益於此。弱冠時，他好聽“說部所載雲台、淩煙諸將相及郭汾陽（子儀）嶽忠武（飛）事跡，時時招文士講說，一入耳即識其詞不忘，並悟徹當日成敗得失之故”。此與太平軍的兵法都“取裁《三國演義》《水滸傳》”，如出一轍。

以胡林翼為代表的清代高官瞧不起《三國演義》《水滸》的兵法，其實是數典忘祖、大逆不道。要知道，清太祖努爾哈赤是《三國演義》《水滸》的忠實讀者，且命人將《三國演義》譯為滿文，供臣下參習其中的文韜武略。即如袁崇煥之被戮，據說就是皇太極對《三國演義》中的離間計學以致用的結果。可見，滿洲立國，《三國演義》之功莫可掩。而清國幾被同樣善學《三國演義》的太平軍顛覆，若講報應的話，則明人羅貫中編次《三國演義》，可視作勝國為新朝埋下的定時炸彈。

然而，太平軍所向有功，則又必非毫無技藝者。經深入考察和分析，湘軍情報人員終於搞清楚太平軍的常訓科目只有三項，而這三項就構成了太平軍的核心競爭力。

其一曰“聲”“萬人大呼‘殺妖’”，其聲震天，入耳驚心。

其一曰“色”“衣巾旗幟，一片紅黃”，視覺刺激十分強烈。

其一曰“奔走”“以大旗數面各領一隊，牽線急趨，以捷走不脫落為合式”。此處提及之“牽線”，是太平軍最常用的行軍列陣之法。一軍之卒“膚相挨，足相躡”，接續而行，隊列中間以大旗數面，各領千余人。數萬人行軍，亦用此法，故常常“首尾蜿蜒二三十裏”。清軍偵探見輒喪膽，每報“賊軍排列數十裏”，其實不過是“一線單行”（大路亦用雙行），並無旌旗蔽野的規模。“牽線”行軍，紀律極嚴，“凡行走亂其列者，斬”；即體力不支欲稍息路旁者，其上司亦毫不留情“手刃之”。以故，數萬人之伍，數十百裏之途，亦能“魚貫以進，斬然不紊”。行軍途中，若遇敵軍來襲，眾卒唯視各隊“大旗所往而奔赴之，無敢或後”，故能保持隊形，臨危不亂。

於是，僅憑“奔走”“聲”“色”的技術，本應是烏合之眾的太平軍，居然成了勁旅。甚至在散處村館民舍之時，一經下令，兵卒各覓隊旗，實時成隊，轉瞬即由寄居之民變成肅殺之陣。對太平軍的訓練成果，湘軍無可奈何；欲稍稍減弱這種民兵合一戰法的威力，就只剩下燒民房這一條辦法。胡林翼曾下令：“打仗之時”“派人先焚賊居”。“見屋即燒”“無論是民居，是賊館”“凡大屋，尤須密燒”。也是無奈得很。