濁世清心楊昌浚

或問湘軍將帥怎麽與各省人士乃至太後皇帝交談，答雲：一代有一代之普通話，不必為古人擔憂。不過，他們的普通話水平也有高下之分。如胡林翼與曾國藩，自中進士，點翰林，長居首都，不要說官話，哪怕是北京土話，至少也有“識聽唔識講”（即，會聽，不會說）的造詣。而那些科舉成績不佳，尤其鄉試未中的朋友，若非出身富貴，則幾乎喪失了去首都觀光的資格，盡管在鄉中有塾師為之“正音”，他們的普通話級別還是要低一些。

如湘鄉楊昌浚（1827—1897），光緒十年（1884年）八月，由漕運總督調閩浙總督，入京請訓，慈禧太後召見數次，恩禮優隆，陛辭日，太後問哪天走？楊說初十。太後不解，再問，初四不是過了嗎？昌浚一愣，知道聽岔了，可卷舌音就是發不出來，音調也不順溜兒，只好“以兩手指作十字形，重言曰初十”，太後這才明白，“為之囅然”。湖南人對十（shi）四（si）不分，譚（tan）唐（tang）相混，由來久矣，“而湘鄉人口音尤為傖濁”。

九年前，昌浚在浙江巡撫任上，遇到楊乃武小白菜一案，以“不能據實平反”，且對屬官“始終回護”，奉旨即行革職。後經左宗棠奏調，幫辦甘肅新疆善後事宜，逐漸恢復了待遇，其間，賦詩吹捧左宗棠，《恭頌左公西行甘棠》“上相籌邊未肯還，湖湘子弟滿天山，新栽楊柳三千裏，引得春風度玉關”，竟成西域佳話雲雲。

昌浚的仕途雖有浮沉，又在大案當了反面角色，其實還算一個品行不錯的能吏。

譬如儉德。當浙撫革職，將回湖南，而宦囊蕭索，幾乎不能啟程，部屬集資三千兩餞行，才免了尷尬。回家後，布衣茅舍，怡然自得，人稱“薯蔬總督”。又如貞德。昌浚是農家子，五歲訂婚童養媳陳氏，本是為了節約未來婚禮的靡費，孰知從戎出仕，所向有成，再不必節約這筆小錢，甚而可以廣置妻妾，如其他將帥。然而昌浚終其身未再娶，實在是湘軍大佬中難得的榜樣。慈禧太後曾問左宗棠，那楊昌浚是一個什麽樣的人，宗棠對曰“善人也，信人也”；於此可見所言不虛。

嘗與人閑談，昌浚雲：“曾做官，雖罷，猶有官意。”此語雖俗，卻很坦蕩，猶“賢乎濁世之公卿矣”。他活了七十一歲，在彼時可稱上壽，然而能得這個壽數，亦與“雖罷，猶有官意”的精神有關。

他自言少年從學於羅澤南時，鄉中有個靈驗的相士，給他和同學王錱算命，先說：“二君皆貴人也。”再看兩眼，又說，可惜，都挺短命。王錱問自己能活幾歲，答，顏子之年（按，孔子門人顏回的卒年有幾種說法，相士殆采三十三歲之說），昌浚也問，則說比王多活十六年。結果，王錱死於三十三歲，果如其年。照相士的說法，昌浚可活到四十九歲。同治十三年（1874年），昌浚在浙江巡任撫，時年四十八歲，眼看就到鬼門關。冬季閱兵，突然有一顆歪炮打到他的座旁，幸未傷人，屬官請嚴究炮兵，昌浚靈光一閃，連說“不必不必，此誤發耳”。大家不知道一向治軍嚴明的大帥何以如此，過了一年，他才說，那次就算是死過一回吧—套用前面的話，可說，不想死，極有生意。