郭嵩燾的性格與命運

有副對聯是這麽寫的：“好人半自苦中來，莫圖便益；世事多因忙裏錯，且更從容。”題了上款“雲仙賢弟親家性近急遽，纂聯奉贈”，還有下款“同治元年（1862年）八月曾國藩”。用聯語關鍵詞在網上一搜，可以看到頗有幾人藏了這幅“真跡”，而在拍賣公司落槌成交，至少有三次，價格從數萬至數十萬元不等。從書法來看，這些“真跡”大同小異，似有共同的祖本，或者其中有一件是“真跡”，其他則是仿本。直到讀了黎澤濟《曾國藩的書法》（載《文史消閑錄續編》），才知道，什麽都是浮雲，這些全是贗品。黎文雲：（曾國藩）駐軍安徽祁門時，郭嵩燾去看他，他特撰寫“好人半自苦中來，莫圖便易；凡事多緣忙裏錯，且更從容”的對聯贈郭。先兄澤洪為郭氏孫婿，此聯後歸先兄，惜抗戰初毀於長沙大火。

作者出於湘潭黎氏，是近代湘湘世家，雖所記出於追憶，文字有出入，贈送對聯的地點亦誤（是安慶而非祁門），而於此聯下落，言則有據，洵為定論。［按，郭嵩燾（1818—1891），字伯琛，號筠仙，又作雲仙，湖南湘陰人，子依永，娶國藩女紀純，故稱“親家”。］查郭氏日記，知“同治元年（1862年）八月”，嵩燾應江蘇巡撫李鴻章聘，自湖南去上海，中途在安慶歇腳，連日與兩江總督曾國藩暢談，做足了任前準備工作。閏八月初六日，嵩燾辭行，國藩臨別贈言，“又贈聯語”雲雲。再查《曾文正公手寫日記》，閏八月初九日，“纂聯贈郭雲仙”雲雲。殆為初六日構思，初九日寫贈。網上所見此聯圖片署期皆作“同治元年八月”，漏了一個“閏”字，與二人所記不符，當然，非說國藩書聯時誤“閏八月”為“八月”，也不是沒可能。

此聯真跡不存，史上確有此聯不假，請擇其“急遽”二字，代古人略抒其中的意蘊。

從文義看，此聯不是用來補壁的裝飾品，而是兩句箴言，甚可說是訓語。既雲“莫圖便宜”，再雲“且更從容”，那麽，則是說嵩燾素來好貪便宜，不能從容。如此措辭，決不客氣。跋文又說嵩燾“性近急遽”，則似暗示嵩燾貪便宜、不從容的病根，正在“急遽”二字。

道光二十五年（1845年），嵩燾赴京會試不售，國藩特地寫了《送郭筠仙南歸序》，一則略示安慰，一則凜然相儆。安慰的套話不提，只看首尾兩段儆戒語。首雲“凡物之驟為之而遽成焉者，其器小也”；末雲：“孟子曰‘五谷不熟，不如荑稗’；誠哉斯言也，筠仙勖哉。去其所謂扞格者，以蘄至於純熟，則幾矣。”意謂，此次不中，非關運氣，只怪你修養未臻“純熟”；再不警省，哪怕你稟賦上佳，也會落得“不如荑稗”的結局呢。即此可知，早在寫下這副對聯以前，國藩已看出嵩燾有希冀“驟為之而遽成焉”的毛病。“驟”與“遽”，正是“急遽”。

而寫作此聯的時事背景，則是李鴻章創立淮軍，經國藩密保，升任江蘇巡撫，他一向欣賞嵩燾的人品與才幹，欲請嵩燾到上海幫忙，奏充江蘇布政使。豈知國藩聞訊，大不以為然，當即致書阻止，雲：“（嵩燾）性情篤摯，不患其不任事，而患其過於任事，急於求效，宜令其專任蘇松糧儲道，不署他缺，並不管軍務餉務。使其權輕而不遭疑忌，事簡而可精謀慮，至要至要。”

此書作於贈聯的同一天。論做官，布政使當然優於糧道，鴻章顯欲提攜嵩燾，而國藩作為鴻章的老師、嵩燾的老友，本應高興才是，怎麽非要杠一橫炮呢？從“患其過於任事，急於求效”一語而論，殆仍不放心嵩燾的“急遽”。果然，嵩燾抵滬，僅任糧道，未署布政使。

嵩燾似已接受了國藩的勸誡。他在江蘇任上，不僅發揚了籌兵籌餉的本領，還參與主持蘇松減賦的大事，次年，以績優，詔命嵩燾署廣東巡撫。倘若嵩燾自此捐除“急遽”之病，臻於“純熟”“從容”行事，那麽，國藩的贈聯還真有大效。

但是，變換氣質，談何容易？嵩燾在粵撫任內，老毛病再度發作。先與兩任總督毛鴻賓、瑞麟鬧別扭，其後，又與左宗棠（時為閩浙總督，也是他的親家翁）大生齟齬，鬧得狼狽不堪，最終辭職了事。回家後，嵩燾憤憤不平，寫信給國藩，痛斥宗棠“傾軋”，並請主持公道。國藩復書，不僅不為他抱不平，反而要他自省，雲：“（汝）每遇褊急之時，有所作為，恒患發之太驟［同治五年（1866年）五月初四日］。”

這一回，嵩燾不再領國藩的情，他覺得自己沒錯。於是，四處寫信，“揭露”左某人的“劣跡”，號召天下人共棄之，文祥、李瀚章鴻章兄弟、沈葆楨等人都接到了他的控訴狀。效果不怎麽好。宗棠依然直上青雲，嵩燾依然命交華蓋，士林輿論也未因此改觀。嵩燾自此隱居不出，直到光緒三年（1877年），方奉命出使英國。以前因“急遽”在處理國內事務時犯了錯、吃了虧，如今，出使是外交任務，嵩燾該舒氣揚眉了吧？不然。在國外，他與副使劉錫鴻產生矛盾，明爭暗鬥，又敗下陣來，最終托病歸國。