栗大王的“恩太太”

光緒二十九年（1903年）秋，新任河南巡撫陳夔龍抵省，循例參拜河神廟。河南最重要的河神廟有五座，分別為金龍四大王廟、黃大王廟、朱大王廟、栗大王廟與楊四將軍廟，所祀皆為歷代治河有功的官員。栗大王廟祀栗毓美（1778—1840），山西渾源州人，仕至河東河道總督，是時代最近的河神。

夔龍拜神後，不久即見到黃大王的“法身”“長三寸許，遍體著淺金色”，不知者以為尋常小蛇也。黃大王“酷嗜聽戲，尤愛本地高腔”，夔龍特地為他演戲三日。此後，夔龍巡視省內水利工程，分別見到金龍四大王與朱大王的“法身”，不知者皆以為尋常小蛇也。

只是，遲遲未見到栗大王，不免有憾。時值鄉試之期，巡撫例應入闈監臨，夔龍竟在考場邂逅了大王。一日，有人稟報，栗大王現身闈中某房窗下，夔龍當即率同屬官，齊集至公堂，派員“請”出大王，承以彩盤，安坐堂上，焚香行禮。隨又啟用全套巡撫儀仗，恭送至栗大王廟，供祀如禮。

此前，夔龍聽山東巡撫丁寶楨描述過栗大王的靈異，謂於同治十三年（1874年）冬，在賈莊工次，恭迎大王，實時合龍，明日，寶楨“敬詣”神座，“忽見法身頸上圍繞白線一條，為前日所無”，疑慮不已，隔了一天，即聞皇帝駕崩，才明白“大王精氣為神，猶是本朝臣子。哀詔未到，實已先知，縞服臨工，示人色相”。

不過，栗大王頸上這條白紋，另有說法。栗毓美逝世之第二年，即在河南顯示“法身”，只是老河工不認得新神仙，遲疑不能確定這是哪位大王，幸而時任河南巡撫牛鑒，見過活著的毓美，知道他“項下有白癜風，周圍似玉”，與小蛇的白頸圈正相符合，遂問，這是栗大人來了嗎？小蛇聞言“即躍入盤中”，諸人才能確證新神的誕生。

毓美死而為神，生前也有一段傳奇。他少時家貧，然而十分聰明，鄰翁某遂招為贅婿，在成婚前，暫與其子同居共讀。一夜，其子醉酒，誤臥毓美床，毓美叫不醒他，只好易床而睡。明日起床，毓美驚見其子胸口插著匕首，已被刺死。盡管從嶽父到知縣，皆不信是毓美殺了小舅子，但是無可解釋，只能拘捕入獄，判他死罪。此案上報，省裏、部裏亦皆不以為然，“屢次駁詰”，務求實情，而縣裏終不得其解，只能繼續關押毓美。

未婚夫牽涉刑案，難逃一死，未婚妻不得不另嫁他人，所嫁為同裏富人王某。王某善待新人，無微不至，一日醉後，突然說，我以前見過娘子，早已傾心，然而娘子已經許配栗某，我沒辦法，花重金請了刺客，置他死地，才好與娘子締結良緣，不料誤殺了小舅子。雖然搞出一場悲劇，但是我這一片誠心，還要請娘子鑒原。翁女聽了，強笑應之。次晨，借口歸寧，即赴縣衙舉報。於是，壞人落網，好人昭雪。

情人再見，女與之訣，雲：“吾所以忍為此者，以弟之仇，君之冤，非吾不能雪也。今已白矣。身既他適，不能復事君，計唯一死。”語畢，抽刀自刎而死。毓美以此，終身不置正室，隨身攜神主牌一塊，上書“恩太太”三字，所至，以木主並當日囚衣，“供諸座右，旦夕焚香”。