1.結構性的限制中央蘇區的人力與物力

（1）人力資源

由於國民黨軍在第五次“圍剿”中采取持久作戰方針，而中共面對國民黨軍的堡壘策略和壓迫式戰法，選擇了留在蘇區的應戰之路，這意味著一場大規模的持久消耗戰不可避免。對於一場雙方在戰略上已沒有多少懸念的戰爭而言，戰爭資源對雙方勝敗有著關鍵性的影響。雖然，中央蘇區經過數年的發展，已擁有一定規模，但當國民黨開始從戰爭資源上尋求突破口時，中共占據的一隅之地和有限資源仍然無法真正與南京政府抗衡。中共自己在當時就承認：“照物質上的力量比較起來，白軍真可以兩三個月‘蕩平赤匪’。”[1]而其高級幹部在日後也談道：“我們中央蘇區最後不能堅持而被迫萬裏長征，除了路線錯誤之外，其中重要原因之一就是我們財政的枯竭，人力物力財力的枯竭，幾乎到了山窮水盡的境地。”[2]“根據地人民竭盡全力，也不能保證及時供應，這也是導致第五次反‘圍剿’失敗的原因之一。”[3]

在消耗作戰中，人力資源是決定戰爭成敗的重要一環。作為全國廣大區域控制者，南京政府充足的人力資源可保證其兵力來源無憂，而中央蘇區地域有限，且位於人口稀少的山地地區，數量上處於絕對劣勢。

中央蘇區的人口，沒有準確的統計數據。1932年上半年，由於日本發動九一八事變，南京政府“剿共”軍事全面收縮，中央蘇區空前發展，據此時中共方面的報告，江西蘇區“居民有二百四十五萬以上”。[4]不過這只是一個粗略的估計。從區域角度看，當時整個贛南區域（即今贛州市轄區）人口為200多萬，屬於中央蘇區者占面積一半左右，估計人口在百萬以上。同時蘇區面積還延伸到贛中、贛東一些地區，這裏有數十萬人。兩者相加，江西蘇區人口應在200萬人以上。如果分縣細加衡量，根據可以搜集到的材料看，江西幾個主要蘇區縣寧都、瑞金、廣昌三縣蘇維埃革命前人口分別為322480、310000、110000人，[5]會昌縣215406人，[6]這四個縣共有95萬多人。但應該注意的是，蘇維埃革命開始後，這裏的人員變化很大，1932年5月的統計，寧都為204651人，瑞金、會昌均為24萬余人，[7]寧都、瑞金均大幅減少，會昌有所增加。紅軍長征後的統計分別為161240、200000、68000、154404人，[8]僅相當於革命前的50%、64.51%、61.82%、71.7%。以長征後總人數除蘇維埃革命前總人數，三縣長征後總人數只相當於革命前的60.9%。這些傷亡有些是在第五次反“圍剿”期間產生的，第五次反“圍剿”前如以80%計，上述四縣人數為76萬余人。1930年代石城全縣人口13.6萬余人。[9]於都境內並存著兩個縣，勝利縣人口15.33余萬，於都縣人口19.1余萬。[10]贛縣蘇區人口近20萬。萬泰8萬人。這幾縣相加也為76萬。再加上信豐（1932年底的報告蘇區人口為31300多人[11]）、永豐（蘇區、半蘇區人口110200余人[12]）、安遠（1928年安遠縣共有人口175720人，1935年安遠人口116062人[13]）、宜黃、尋烏、南豐、黎川等部分蘇維埃化的縣份，將第五次反“圍剿”開始前後江西蘇區人口定位於200萬人以上應屬適中。

在江西蘇區空前擴大同時，1932年由於十九路軍入閩，紅軍在福建采取收縮戰略，閩西蘇區面積有所縮小。1933年6月，紅軍組成東征軍入閩，改變十九路軍入閩以來紅軍在閩西的防禦和被壓縮趨勢，蘇區面積又有擴大。閩西蘇區基本區域為長汀、連城、永定、建寧、泰寧、寧化、上杭、武平等數縣。迄未發現蘇維埃時期詳細的人口統計資料。根據1940年的統計，閩西數縣人口是：長汀195000人，連城104999人，寧化121488人，武平152471人，上杭193837人，龍巖136930人，清流56143人，永定166714人，明溪34942人，建寧56856人，泰寧47737人，這些縣人口總計1267097人。[14]據1947年的統計，閩西數縣人口是：長汀198200人，上杭196188人，永定171486人，龍巖141632人，武平141125人。[15]兩個數據比較，相同的縣份人口僅有緩慢增長，1940年代初的數據雖可能比之蘇維埃時期略高，但還是有相當的參考價值。上述縣份除長汀、上杭等外，轄境不完全屬於蘇區範圍，另有部分蘇區地域不在上述縣份。出入相抵，閩西蘇區總人口當在百萬左右。閩西蘇區的人口數據，還可從區域面積人口數加以推算。閩西地廣人稀，1926年人口密度為82人/平方公裏，1935年下降到56人/平方公裏。[16]當然在第五次反“圍剿”開始時，這個數據應該會高一些，以此和閩西蘇區萬余平方公裏的實際面積相乘，得數也在百萬左右。江西、福建兩蘇區人口總計僅過300萬之數。[17]

有限的總人口背後，還有不能不正視的人口比例的失調。蘇區建立後，經過連年“圍剿”與反“圍剿”的征戰，青壯年資源損失巨大。當時有材料顯示，經過累年的輸送軍隊，1933年初中央蘇區樂觀的估計“尚有七十萬壯丁”。[18]為準備第五次反“圍剿”，紅軍又大舉增兵，1933年5月，江西擴大紅軍26520人，興國一縣即達5638人。5月至7月，總計擴大紅軍約5萬人。