要不要當皇帝？

一切都顯得太平靜了。

從大業十三年十一月初到十二月末，在長達一個半月的時間裏，原本打得如火如荼的東都戰場卻忽然沉寂了下來。

這樣的平靜意味著什麽？

連日來李密一直在思考這個問題。王世充難道就甘心這麽耗下去，光吃糧不打仗？

不，李密覺得王世充一定會有什麽動作。

帶著這樣的疑慮，李密命人召來了最近剛剛逃奔瓦崗的隋軍降卒。

“王世充在幹什麽？”李密問。

“最近他一直在募兵，一再設宴犒勞將士，不知道在搞什麽鬼。”

李密盯著那幾個降卒的臉看了很久，心裏忽然掠過一陣驚悸。

“二十二三，月出半夜天。”李密不由自主地想起了這句農諺。也就是說，每逢下旬，尤其是在二十二、二十三這幾天後，前半夜沒有月亮，後半夜月亮才會慢慢升起。這就意味著，在每個月最後的這幾天，夜裏幾乎沒有月光。

今天是幾號？

十二月二十四。

月黑風高夜？

殺人放火天！

李密全身的神經立刻繃緊了。

“我幾乎著了王世充這小子的道了，”李密對裴仁基說，“你想到沒有，我們這麽久沒有發動攻擊，而王世充軍營中的糧草將盡，他急於一戰，所以才會一再募兵、犒勞將士，目的就是想趁月末天黑，偷襲我們的倉城！傳令下去，在今天日落之前，必須完成防禦部署。”

命令一下，郝孝德、王伯當、孟讓等人立刻率部進入倉城周邊的陣地設伏。

是夜三更，王世充的軍隊果然出現了。當他們進入王伯當的埋伏圈時，王伯當馬上發起攻擊，但是遭到隋軍的頑強抵抗，王伯當反而失利。隋軍進而開始攻城，瓦崗守將魯儒率眾力戰，扼制住了隋軍的勢頭。王伯當重新組織兵力再度攻擊，終於大敗隋軍。王世充的麾下驍將費青奴戰死，士卒被殺一千余人。

王世充連遭敗績，連精心策劃的偷襲也徹底落空，頓時灰心喪氣。

東都的越王楊侗連忙遣使慰勞。王世充大發牢騷，說他兵力太少，而且長期作戰已經疲憊不堪雲雲。楊侗不得不又給了他七萬人，才算堵住了他的嘴。

王世充得到了這支生力軍，頓時有了底氣，於大業十四年（公元618年）正月初大舉反攻，終於在洛水北岸擊敗李密，迅速將部隊推進到鞏縣北郊。這是王世充與李密交手數月以來取得的第一場勝利，令他不禁大為振奮。正月十五日，王世充命各軍在洛水上搭建浮橋，準備乘勝進攻洛口倉。

然而人多不見得是好事。

軍隊數量的龐大與番號的錯雜極有可能導致號令不一、指揮失靈。正在搶渡洛水的隋軍現在就出了這個問題。還沒等王世充下達總攻命令，先行架好浮橋的部隊就率先發起了進攻。虎賁郎將王辯一馬當先，率領部隊一下就攻破了李密大營的外圍柵欄。瓦崗守軍頓時一片慌亂。

此時只要隋軍堅持進攻，李密馬上就會潰敗。

可就在這節骨眼上，王世充卻突然下令吹響收兵的號角。

因為他只看見大軍在渡河的時候行動錯亂、步調不一，根本不知道前方的王辯已經成功突破了敵人大營。

正在奮力突進的王辯聽到號角聲，不得不率部後撤。李密乘機帶領敢死隊發動反擊，隋軍大潰。為了爭奪浮橋逃命，隋軍光落入河中溺斃者就有一萬多人，王辯戰死，士卒各自逃散，大軍瞬間瓦解。王世充帶著自己的嫡系部隊逃離戰場，不敢回東都去見越王，只好北上河陽（今河南孟縣）。

王世充就這樣與唾手可得的勝利擦肩而過。

這天夜裏，王世充的部隊在橫渡黃河時，突然天降暴雨，狂風大作，天氣變得極度寒冷，士卒又凍死了一萬多人。等到達河陽時，十幾萬的部隊只剩下幾千人。王世充把自己關進了監獄，以此向越王請罪。

得到大軍慘敗的消息後，越王楊侗也只能苦笑。要是在平時，一個敗得這麽慘的將帥早該被砍成肉醬了，可眼下，越王能殺王世充嗎？

不能。

不但不能殺，還要慰勞他、犒賞他、捧著他、哄著他。

要不然怎麽辦？有王世充在，好歹還能牽制李密，還能把李密拒於東都之外；要是沒有王世充，東都可能轉眼就會被李密吃掉。

雖然王世充屢戰屢敗，可還是要鼓勵他屢敗屢戰。

所以，越王楊侗不但絲毫不敢責備王世充，反而派使節前去向王世充宣布特赦令，又賞賜他金銀、綢緞、美女，百般勸慰，讓他回洛陽。

吃了敗仗還能得到賞賜，不知道王世充有沒有感動得熱淚盈眶。不過既然朝廷如此厚愛，王世充也就實在沒什麽好說的，隨後糾集殘部一萬余人回了東都，駐紮在含嘉城（洛陽北城內），只求自保，不敢出戰。