政客的假面具與誓言

李密收到東都朝廷的任命狀後，長長地松了一口氣。他終於可以調集精銳，全力對付宇文化及了。

李密知道宇文化及現在最大的優勢就是他的軍隊，畢竟這十幾萬人原本都是楊廣的近衛軍，其戰鬥力不可小覷。但是宇文化及最大的弱勢有二：一是他本人沒能耐，二是他的軍隊缺糧食。

為了充分利用這兩個弱點，李密想了一計——跟宇文化及言和。

宇文化及果然中計，從此讓將士們放開肚皮大吃大喝，他相信李密的三大糧倉不久就會向他敞開。可很快宇文化及就發現自己被愚弄了。因為李密有一個部屬犯罪逃亡，投靠了他，把李密的陰謀一五一十都告訴了他。宇文化及勃然大怒，立刻率軍渡過永濟河，向童山（今河南滑縣北）的李密大營發起進攻。

由於隋軍的糧食已經吃光，因此這一仗，隋軍將士人人抱定決一死戰之心，對瓦崗的進攻空前猛烈。從辰時（上午七時）到酉時（晚上七時），隋軍的攻擊一波緊接一波，一刻也沒有停止。李密率部奮力抵禦，激戰中被流箭射中，從馬背上一頭栽下，當即暈厥。左右侍從四散逃命，隋軍立刻蜂擁而上。

眼看李密將死於亂刀之下，瓦崗軍轉眼就要一敗塗地，生死存亡的一瞬間，有個人拼死挽救了李密的性命，也挽救了整個瓦崗的敗局。

他就是秦叔寶。

當所有人各自逃命的時候，只有他堅守在李密身邊，以一人之力擋住了圍上來的隋兵，李密才得以逃過一死。

秦叔寶救出李密後，馬上召集殘部，重新組織防禦，又擊退了隋軍的數次進攻。由於天色已晚，激戰了一整天的隋軍士兵都已精疲力竭，宇文化及只好率部撤出了戰場。

為了解決軍隊的糧荒，宇文化及一邊進入汲郡（今河南淇縣東）搜刮糧食，一邊派人回東郡，逼迫當地官民繳納軍糧。東郡的官民不服，宇文化及的手下就將他們逮捕，並且嚴刑拷打。東郡通守王軌忍無可忍，遂暗中派遣通事舍人許敬宗去晉見李密，請求投降。李密隨即任命王軌為滑州總管，並將許敬宗留任元帥府記室，與魏徵共事。

這個許敬宗日後成了李世民帳下的主要幕僚之一，與杜如晦、房玄齡、虞世南、孔穎達等人並稱“秦王府十八學士”，並在貞觀初年與魏徵、顏師古、孔穎達等人共同編修了《隋書》。

宇文化及得知王軌叛變，意識到自己在中原已經難以立足，不得不撤出東都戰場，率軍北上，準備朝黃河北面發展。

可一路上卻不斷有將領帶著部眾逃亡，南下投降了李密。其中有陳智略率領的嶺南精銳一萬余人，樊文超率領的江淮勇士數千人，張童兒率領的江東勇士數千人。宇文化及無力阻止，只能帶著殘部兩萬人繼續北上，最後進抵魏縣（今河北大名西南）。

李密知道宇文化及已經無所作為，遂留下徐世勣防備他反撲，然後率大軍返回洛口。

李淵父子及其政治軍事集團自從晉陽起兵之後，無論是南下河東、西進關中，還是攻克長安，建立大唐王朝，一路走來都是順風順水、所向披靡，幾乎從未遭遇過什麽挫折。

老天爺好像總是站在李淵一邊。

不過到了武德元年（公元618年）七月，也就是大唐王朝剛剛建立的兩個月之後，這種凱歌高奏的大好形勢卻被秦帝薛舉在戰場上一舉打破了。

當時薛舉親率大軍進逼高墌（今甘肅涇川縣東），前鋒的小股部隊已經突進到豳州（今陜西彬縣）和岐州（今陜西鳳翔縣）一帶，來勢甚猛。可唐軍元帥、秦王李世民卻在這關鍵時刻染上了瘧疾。李世民只好命令軍隊深挖壕溝、高築營壘，並且把軍隊的指揮權暫時交給了納言、元帥府長史劉文靜和司馬殷開山，同時警告他們：“薛舉一支孤軍，深入我方腹地，時間一久，必定糧草短缺、士卒疲憊。所以，他要是前來挑戰，你們千萬不要應戰，等我病愈，再為諸君破敵！”

然而，劉文靜和殷開山並沒有聽從李世民的警告。

一走出李世民的大帳，殷開山就對劉文靜說：“大王擔心您對付不了薛舉，才有此言。而薛舉聽說大王患病，必定掉以輕心，我們應該趁機露一手給大夥瞧瞧。”

此言正中劉文靜下懷，於是他立刻率軍在高墌西南列陣，準備與薛舉一決雌雄。薛舉風聞唐軍出戰，大喜過望，一邊正面列陣，一邊派出一支奇兵繞到唐軍背後。

武德元年七月初九，薛舉在淺水原（今陜西長武縣北）大敗劉文靜。唐軍的八道總管全部潰敗，超過半數的士兵陣亡，大將軍劉弘基、慕容羅睺、李安遠等人全部被俘。李世民只好率部撤回長安。薛舉乘勝進占高墌，並將唐軍的屍體堆成一座高台，以炫兵威。