【第二十二章】 舊友往來

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南澳是北回歸線通過的島嶼，處於福建和廣東的邊境上，現在屬廣東省。有一段時期，它曾屬於福建省。

從地圖上也可以看出，南澳是海防要地。清初，國姓爺鄭成功在奪取同族盤踞的廈門、金門之前，也曾用南澳做據點。這裏能控制福建、廣東，因此清政府設置了鎮守府。

南澳鎮的長官是總兵。

清朝軍官制的順序是提督、總兵、副將、參將、遊擊等。在日本，似乎把清軍的提督視為中將，把總兵視為少將。如前所述，雖為總兵，也有掛提督之名的，也就是記名提督的總兵。

南澳長官劉永福是記名提督的總兵。

“我這簡直是流放，北京想把我監禁在此地。”劉永福經常這麽說，“已經八年了！”

每逢正月，他的口頭禪便增加一個年頭。他是中法戰爭時的英雄，在越南同法軍作戰中被召回，當了南澳鎮總兵，時間是光緒十二年（1886年）。

“有什麽辦法呢，被困在島上！簡直是監禁！”這也是他掛在嘴邊上的話。如果喝醉了，就緊接著又來一句：“若是陸地相連，我一定領兵去越南，跟法國佬較量較量。”

南澳鎮要塞的指揮系統很復雜。有左、右兩營，左營歸福建水師提督指揮，右營及澄海營、海門營、達濠營歸南澳總兵統轄，其指揮權屬廣東水師提督。

這個局面仿佛是一只腳踏在福建，一只腳踏在廣東。左邊歸福建，右邊歸廣東，看似不安定、很難辦，其實不然。

這樣的雙重指揮系統很奇特，因而福建也好，廣東也好，都必須謙謹從事。事實上，南澳總兵這個位置等於沒有上司。特別像劉永福這種性格特異的人，坐到這個位置上，福建和廣東都不便發號施令，任憑他自作主張。因此，劉永福也就毫無顧忌地幹著自己想幹的事。這已是第八個年頭了。

光緒二十年（1894年），台灣布政使唐景崧給他寄來了一封賀函，半帶玩笑地說：“軍門（對將軍的尊稱）於南澳，並無頂頭上司，自行主宰乾坤，令人羨慕之至。”

劉永福也不示弱，同樣以幽默的口吻回復：“藩台（對布政使的尊稱）在台灣，時常舉行風雅別致的詩會，天下太平，實堪欣慰。極欲親詣台灣，參加盛會，不知有無資格？”

在中法戰爭中，兩人是越南戰場上肝膽相照的好友。

把紙攤在桌上，無拘無束地給老戰友寫信，是劉永福的一件樂事。他一味地浸沉在愉快之中，而唐景崧是科舉出身的文官，時常退一步考慮問題。他想：同淵亭（劉永福的字）來往書信確有樂趣，這是因為離得遠的緣故。公事上不直接發生聯系，當然能輕松愉快地交往。倘若在一起共事，就不會像現在這樣僅是愉快了。

在越南同法軍作戰時，兩人之間經常發生齟齬，究其原因，是因為劉永福難以駕馭。

“就是在島上，也不在南澳這樣的小島，而要在台灣那樣的大島。”劉永福時常把這個意思含而不露地寫在字裏行間。他的心情，唐景崧並非不理解。劉永福常常誇張地說：“這個小島，不論從哪裏射出一箭，都會落到海裏。”可能他在那裏待了七八年，已經有點兒待煩了，因此懇求唐景崧為他活動一下，但願能轉到台灣。唐景崧卻認為，他來台灣之後，會惹出許多麻煩事。

劉永福幾乎每天都要把紙展開在桌面上，但他沒受過正規教育，寫封信相當困難。特別是給進士出身的人寫信，真有些拘謹，生怕貽笑大方。有時寫出幾行，看看不行，便隨手揉成一團扔掉。甚至有時半天也寫不出一個字，只好擲筆而去。此刻，他在紙上只寫出六個字——“維卿仁兄閣下”。維卿是唐景崧的字。

想寫的事情滿滿地堵在心頭，若能流暢地表達出來，那該有多麽痛快啊！一生馳騁沙場，他從無怨言，唯有沒學會把心事寫成文章的技巧，總感到懊悔。

光緒二十年的端午節，陽歷是6月8日，星期五。

南澳的風俗，不似廣東而更近於福建。劉永福吃了三個福建風味的粽子。本來廣東飯菜不合乎口味，但對於吃什麽，他並不那麽苛求，能吃上就很幸福了。在他走過的人生之路上，什麽難以下咽的東西他都能吃下去。