【點評】
魏源這部關於世界各國地理、歷史概況和社會現狀的巨著《海國圖志》，開闊了中國人的視野，邁出了向西方文明學習的第一步，對後來的洋務運動和戊戌變法都產生了巨大的影響。《海國圖志》還漂洋過海，傳到日本，被日本維新志士翻譯成各種版本，對日本明治維新產生了相當大的影響。
魏源的改革思想，雖然有發展市場經濟的微弱呼聲，也有稱贊西方民主共和政體的某些詞句，但腳步卻沒有跨出皇朝專制的門檻，幻想清王朝能改弦更張，通過學習西方某些富國強兵之道，重振國威。