第十二章

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這天深夜，致庸披掛停當，手執兵器，目光嚴峻，來到院中。眾家人和鏢局鏢師手執兵器，都在等候號令。閻鎮山和茂才一同走來。致庸看茂才一眼，茂才拱手沉聲道：“東家放心帶人前去，家裏的事有我和長順呢!”致庸微微頷首，向閻鎮山點了點頭。閻鎮山轉身對眾人揮了一下手，眾人精神抖擻，魚貫向後門走去。

致庸正要跟著走，忽見玉菡帶明珠走來。致庸微微皺眉道：“你怎麽出來了?快回去吧!”玉菡眼望著致庸，有多少擔心要說，又不好說出，顫聲道：“二爺為了喬家，一定要打這一仗，陸氏也不敢阻攔，可還是要出來送一送二爺!……另外，陸氏還想給二爺舉薦一個人!”致庸看著她眼中的牽掛，不由心軟下來，問：“誰啊?又讓太太費心。”玉菡沒有回答，一閃身，鐵信石走上前來，沖致庸拱手。玉菡道：“二爺，鐵信石一身武藝，還會打鏢，讓他跟你去，在身邊護著你，我好放心一點!”致庸心頭微微一驚，望著鐵信石問道：“你會武藝，還會打鏢?”鐵信石如鐵塔般站著，點了點頭。致庸沉吟了一下，又問道：“此去頗多兇險，你真的願意跟我去?”鐵信石眼睛直視著他，不卑不亢：“到了喬家，就是喬家的人，鐵信石聽東家安排!”致庸沉沉地看他一眼，點頭道：“好，收拾一下，跟我們走!”長栓上前兩步，欲言又止。致庸沖他使了一個眼色，長栓猶豫了一下，退了回去。致庸不再說什麽，略略對玉菡一點頭，帶著眾人很快悄無聲息地出了後院門。

這一夜對所有人而言都異常漫長。但當清晨的陽光如約而至時，卻並沒有人能松一口氣，連劉黑七也不例外。直到二十輛蒙著綠呢的銀車軲轆軲轆駛至老鴉山下，埋伏了一夜的劉黑七才終於吐了一口濁氣，對旁邊的劉小寶道：“喬致庸太小瞧我了，他以為他故意透了信給達盛昌的老崔，我就會信了，去什麽黑熊谷劫銀車。我要是沒猜錯，他的大隊人馬，包括三星鏢局一定在那兒等著我呢!”劉小寶也笑了，佩服地看了他爹一眼。

這二十輛車軲轆軲轆地越駛越近，劉黑七大吼一聲：“小的們，下手!”立時一大群蒙面人呐喊著朝山下的銀車撲去。眾車夫沒怎麽抵抗，就連滾帶爬逃命而去。眾匪圍定銀車，劉黑七哈哈大笑，下令道：“砸箱驗銀!”只聽“哐哐”幾聲響過。劉黑七笑容全落，立刻拔出刀來大聲道：“我們上當了，快撤!”說時遲那時快，只聽山林中一聲銃響，致庸和閻鎮山帶領鏢局人馬及眾家丁呐喊著殺出。鐵信石一馬當先，奮勇異常。致庸贊嘆之余，心中暗暗吃驚。一陣廝殺後，眾匪漸漸抵擋不住，劉黑七一聲唿哨，土匪們開始邊打邊撤。劉黑七壓陣在最後且戰且退，最後瞅個空子，翻身上馬，立刻絕塵而去。致庸也立刻抓過一匹馬，呐喊著追趕上去。閻鎮山大驚，在後面急喊道：“喬東家，小心!”話音未落，又見一匹馬飛奔著趕了上去，原來是鐵信石。閻鎮山想了想，也抓過一匹馬追過去。

這劉黑七眼見身後三匹馬追趕不已，毫不慌張，喊道：“喬致庸，劉黑七打了一輩子雁，今兒叫雁啄了眼睛。有種跟老子上山!”致庸雙腿夾馬，長嘯一聲，追得更緊。閻鎮山見狀，在後面大聲喊道：“喬東家，別追了，小心中了劉黑七的埋伏!”致庸恨恨地停了下來，劉黑七哈哈笑著隱入山林。

鐵信石和閻鎮山先後趕來，閻鎮山勸道：“喬東家，回吧，劉黑七現在知道銀車不會走這裏，說不定會帶人去黑熊谷，黑熊谷離這裏並不遠!”致庸聞言道：“說得是，你趕快帶人去黑熊谷，保護戴老先生和銀車!”閻鎮山點頭，雙腿夾馬飛馳而去。

致庸擦擦汗，沖鐵信石點點頭，放慢馬速往山下趕去。鐵信石的馬速更慢了，很快落在致庸的後面。林中空氣清新，蟲聲唧唧，一場激烈的廝殺過後，致庸突然覺得一種從未有過的輕快。可是不知怎的，他走著走著，突覺心中一動，猛一回頭，只見身後十幾米處，鐵信石手握一鏢，正要出手。見致庸回頭，鐵信石從容策馬趕上來，與他並駕齊驅起來。致庸心中有事，也不說破，忽然朗聲道：“鐵信石，打一鏢給我看看!”鐵信石擡手打出一鏢，只聽“砰”的一聲，擊中遠處一根樹幹。

致庸不覺叫好，打馬上前，取下那支鏢掂量著，同時問道：“鐵信石你這一手，練了很久了吧?”鐵信石聲音低沉，道：“回東家，鐵信石自小跟人學鏢，可惜學藝一直不精!”致庸盯著他的眼睛，想說什麽，又沒有說出，又看那支鏢。鐵信石道：“東家喜歡這支鏢?”致庸意識到什麽，當下將鏢還給他，同時不經意地問道：“真是好鏢，哪個師傅打的?”鐵信石微微一笑，也不隱瞞：“啊，這是小人的師傅當年傳給小人的，不知道制鏢的師傅是誰!”致庸點點頭，不再說什麽，打馬飛奔起來，鐵信石原地勒馬望著遠去的致庸，目光恨恨的，片刻後也打馬跟了上去。