第三二三章 一劍西來千崖拱列

天公真是不作美，八月初八這日，白天還是晴朗的，到傍晚又淅淅瀝瀝下起雨來了，不過對考生們來說，雖然下雨會造成諸多不便，但這雨又不是專對他一個人下的，大家都不方便，也就無所謂了，要的是一個公平環境，只要公平，即便再惡劣點也似乎都能忍受——

張原卻沒那麽公平，初八這日他也不得清凈，買通閱卷官關節的謠言還在影響著他，不斷有翰社社員來詢問“一朝平步上青天”的真偽，雖然張原早有防備，寫了一張紙帖在船頭解釋，但還是有人要當面問清楚，張原讓師兄王炳麟到張岱船上去，免得師兄受影響，他自己呢，嗯，就把這一切當作磨練吧，天欲降大任於斯人嘛——

傍晚時終於再無人來打擾，這河灣泊著的數十條船在暮色細雨中靜靜如睡，也許船上的考生真是睡了，養精蓄銳啊，張原檢查了一遍考籃、文具、爐子、瓦缽、食物、木炭、油布，檢查沒有錯漏，便和衣臥下，閉目養神，船上的穆真真等人走路都是躡手躡腳，那船外的天色黑得很快，雨點仿佛是墨水，不停地落，將這天地山川浸染得濃黑深沉——

二鼓後，張原坐起身，一直候在艙室外的穆真真聽到動靜，立即進來點亮燈，問：“少爺，休息得好嗎？”

張原道：“很好——真真，去備水，我要沐浴。”

泡了一個熱水澡，吃了一大碗肉餡匾食，這是真真做的，最合張原口味，張原吃匾食時穆真真幫他梳理頭發，張原道：“隨便挽個髻吧，等下搜檢時又要解散頭發。”

穆真真不肯隨便，還是給張原發髻紮得緊緊的，很有精神。

鄰船的張岱在叫：“介子，過來一起吃閣老餅——”

張原推開篷窗應道：“大兄，我吃過了，你們自吃。”雨飄進來了，趕緊關窗。

子時初刻，細雨濛濛，張原、張岱、祁彪佳、王炳麟、周墨農、黃尊素、倪元璐來到杭州貢院東門外，紹興府八縣，毎縣都有一塊長牌燈，燈罩上寫著考生的名字，因為下雨，燈罩上的名字都有些糊了，可防小雨的高腳燈籠高高低低舉在人頭之上，人潮之上有燈海，嘈雜囂張、熒熒閃閃——

且喜現在只有一絲雨沫，張原把手裏的傘收起交給穆真真，從來福手裏接過考籃和捆在一起的爐缽等器物自己背著，那祁彪佳十四歲，背著這些東西就比較吃力，但這時也沒人可以幫他，自顧不暇，只有靠自己——

趕考的、送考的，一個勁的擠，似乎搶先就能高中一般，好好排隊本可以更快捷地順次入場，時間也還充裕，可就是要擠，那些送考的也不退開，亂糟糟一團，張原、張岱、周墨農護著祁彪佳，免得他讓人擠散，四個人一起擠到東門外本縣長牌燈下，見本縣儒學朱訓導正在燈牌下招呼山陰的考生聚齊，孫教諭想必被抽調到內簾分到各房準備閱卷了——

大約等了一刻時，監門官打開東門，充任提調官的浙江布政使何如申親自點名，紹興府八縣的學官站在幾盞明亮的燈籠下一一辨認本縣考生，點名、確認無誤，便進門接受搜檢，負責搜檢的是杭州的營兵，一輩子只有一次當這差使的機會，格外認真負責，解衣、散發、脫襪一樣不少，考籃的筆、墨、硯，食盒裏的食物一一檢看，那油布也展開對著燈光照一照，看上面是不是有字跡——

張原現在已不象縣試、道試時被搜檢時感到屈辱而憤憤然了，這一道道的考試的雄關必須跨越，苦我心志、勞我筋骨，乃是為了那天降大任，只有這樣自我寬解，再說了，不搜檢也不行，舉人功名的誘惑太大，人的欲望膨脹起來連聖賢教導、禮義廉恥都約束不了，好比一個大學畢業生參加公務員考試，一旦過了關就能當局長甚至縣長，那還不紅了眼無所不用其極，不嚴加搜檢行嗎，就在張原前面，一個山陰的考生被營兵從硯台下搜出一疊寫著蠅頭小字金箔紙，被叉出去戴枷站在龍門前示眾，張原記得前年府試時有個老儒生也用這種方法作弊，被當場抓獲，看來他們紹興人流行這種作弊法——

張原帶的兩支蠟燭被沒收了，軍士說號舍會發放蠟燭，不許考生私自帶進去，張原結好發髻，收拾了衣冠，提了考籃和爐缽食盒，領了草卷和正卷各十二幅，看分到手裏的號舍牌，是“龍”字號舍第六號房，杭州貢院規模宏大，以“天地玄黃宇宙洪荒”千字文字序命名，每個字號的號舍有十間房，最多可容納一萬名考生同時應考——

張岱已經先進去了，祁彪佳跟在張原身後，也搜檢過了，張原問他：“虎子，你是哪一房？”