第三六八章 一石二鳥

已經是亥時末了，正榜卻還一個字沒寫！

貢院失火只要沒燒傷人命那就算不得什麽大事，燒毀了草卷也並不很要緊，因為草卷不用發還給那些落第考生，問題是有一份需要查驗的草卷被燒掉了，雖說還有個謄錄生為線索，但那謄錄生已經畏罪潛逃，在沒有抓獲審問之前，這份違式考卷的清白該怎麽證明？兩位主考官又該如何處置這份明顯是遭人陷害、卻又苦無證據的考卷呢？

還有，方才這場火不但燒毀了全部的草卷，還連帶著把墨卷也燒毀了一百多份，明日放榜後那一百多位領不到落卷的考生豈肯甘休，落第本就心情惡劣，這下子更有理由指責科場不公徇私舞弊了，可以想見，萬歷四十四年丙辰科會試將是朝野非議最多的一科。

至公堂上的氣氛極為壓抑，眾考官和外簾官都默不作聲，只待主考官吳道南下決定——

吳道南年近七旬，須發皆白，顴骨高聳，雙頰幹癟，臉上的老年斑很明顯，眼睛卻是炯炯有神，神情嚴厲，他環視堂上眾官，半晌不說話——

存放草卷的屋舍突然起火，這顯然與至公堂上某一位甚至幾位官吏有關，這些人正是得知要查草卷，才臨時起意命人去燒毀證據，放榜前夕是貢院最放松的時刻，都是貢院裏面的人，偷偷丟個燭火進去燒那一堆不甚重視的草卷不是難事，至於這火為什麽早不燒，那自然是作弊陷害者也沒有想到事情會鬧到這一地步，因為首題犯諱肯定是要黜落的，待落卷發出去，那考生就是大喊大叫首卷被人調換了，但又有誰會信，就是信了又如何，翰林院磨勘考卷只針對中式的，從來不會去調查一份落卷，因為這樣先例開不得，不然的話一個個落第考生都要求復查，那就混亂了——

但讓作弊陷害者萬萬沒有想到的是，一份首題違式的考卷竟能憑借二、三場制藝的出色讓閱卷官大起惜才之念，一路薦到主考官案頭，又有徐光啟這個做事極其認真的人的堅持，最終矛頭指向草卷——

吳道南已經把前因後果都想清楚了，這次舞弊陷害固然是針對那位尚不知姓名的考生，但對他這個主考官的影響也極大，這些人肯這麽花心機手段不惜違犯律法來對付一個考生，那這個考生顯然不是一般的考生，應該是與朝中高官大有幹系的，浙黨的、宣黨的、齊黨的，或者是東林黨人的子弟？這次若沒有徐光啟的堅持，看似唱名、寫榜會正常進行，但當那個考生拿到被人調換了的墨卷，怨恨不平可想而知，自會利用其在朝中的關系大造輿論，冤氣最終會撒到他這個主考官頭上，不管其背後勢力大小，對他吳道南總非好事，他就會因為主持一場會試而莫名其妙得罪一批人，他本與首輔方從哲不算和睦，宣黨又視他為仇敵，那他以後在內閣的日子會更不好過，這是一石二鳥的毒計啊——

“啪啪”兩聲脆裂響，廡下兩支大紅蠟燭爆出兩朵燈花，壓抑的氣氛似有松動，吳道南開口了：“開始拆號、唱名、寫榜。”

眾官面面相覷，副主考劉楚先問：“吳閣老，那這份考卷怎麽處置？”指了指長桌上那份首題違式的墨卷。

吳道南道：“這份考卷的首題雖然無法以草卷來驗，但被人調換陷害是顯而易見的，那個逃跑的謄錄生必須要抓獲歸案，而這份墨卷依紅號草榜名次不變。”

依先前填好的紅號草榜名次不變，這份考卷就是第六名——

監臨官李嵩提異議道：“吳閣老，這不合規制啊，把這犯先帝廟諱的卷子取中，如何讓天下士子心服。”

另一位監臨官周師旦也附和李嵩的異議，周師旦李嵩是都察院監察禦史。

《春秋》一房房官張鶴鳴道：“這犯諱明顯是有人故意陷害，這樁案子最終也會水落石出，豈能明知考生被冤屈卻視若無睹？”

李嵩道：“在沒有確鑿證據前，說什麽被冤屈都只是猜測，是作不得數的。”

周師旦道：“犯諱的卷子倒是白紙黑字，證據確鑿。”

兩個正七品監察禦史很是堅持原則，在內閣輔臣面前毫無怯色，大明的言官就是這麽犀利。

徐光啟一直在考慮草卷被毀後怎麽證明此卷的清白，這時說道：“考卷作弊法有所謂活切頭、蜂采蜜、蛇脫殼這些法子，下官以為請有經驗的紙匠、裝裱匠應該能看出這卷子的隱秘。”

彌封官周應秋暗暗心驚，冷笑道：“誰又能保證那些低賤匠工沒有被人收買。”

吳道南是確信此卷是被陷害的，不動聲色道：“作為丙辰科禮闈總裁，老夫有權決定黜取，諸位不要多言，各就各位，開始寫正榜。”