第三七二章 苦海彼岸

泡子河這一帶屬於東城兵馬司管轄範圍，接到舉子們的報案，東城兵馬司指揮使親自出動，領著副指揮使、吏目和一幹差役迅速趕到，先制止憤怒的舉人們對董祖常的毆打，然後仵作驗屍，大致確定是兩日前被勒死後掩埋的，又仔細檢查了董宅後園桃樹下的那個坑，向能梁四人詢問發現屍首的經過，能梁四人就說是奉了少爺張原之命，早就留心董宅動靜，前天夜裏發現董宅後園有人挖坑，極其可疑，張原遂施聲東擊西計，果然發現了董氏殺人的罪證——

五城兵馬司這幾日都在追查那個名叫卓笑生的會試謄錄生，每個城門都有一個認得卓笑生的人在監視著出城者，東城兵馬司指揮使見這死者與卓笑生年齡容貌相符，趕緊命人把朝陽門的那個卓笑生的熟人找來辨認，死者果然就是那個從貢院逃出卻進了鬼門關的卓笑生！

五城兵馬司隸屬兵部，是正六品衙門，主要負責治安和火禁，對於曾為東宮講官的董翰林宅中的兇殺案，東城兵馬司指揮使不敢擅專，遣人飛報刑部、大理寺和都察院，這樣的大案少不了要三司會審——

董宅中除了女眷和十二歲以下男童，其余男子一概拘禁在廳堂上，有執刀軍士看守，不許私下交談，董氏父子稍受優待，關在單間，與死屍在一起，董其昌舊病復發，已經口眼歪斜了，董祖常呢，鼻青臉腫，不住哀嚎，那卓笑生的屍首就在邊上，死不瞑目的樣子讓董祖常幾乎精神崩潰——

此時的泡子河畔，已聚集了上千舉子，絕大多數舉子對科舉舞弊是深惡痛絕的，張原才名遠揚，這次遭割卷幾致落榜，曲折的遭遇博得了很多人的同情，眾舉子紛紛要求徹查此次會試黑幕，諒董其昌一個致仕翰林沒有能力安排人手在貢院裏割卷、放火，外簾官中必有同謀——

兵馬司軍士搜索董宅時，又揪出一個躲藏在廚房柴火間的中年男子，張原認得此人，是徽州富商兼名士汪汝謙的堂弟汪守泰，張原心道：“很好，這下子可以一網打盡了。”當即指認此人是董氏父子同謀，在場的很多舉子都認得這個汪守泰，當初在杭州城是很出了一把醜的，兵馬司軍士便將汪守泰先捆起來，等待三法司的人到來——

午後，都察院的堂官右都禦史張問達、刑部尚書李鋕、大理寺左少卿王士昌先後趕到，見董其昌一副半死不活的樣子，三法司堂官不禁搖頭，吩咐延醫救治董其昌，至於董祖常、汪守泰及一幹董氏男仆，要盡數解往刑部受審，軍士上前抓人時，就有董氏仆人大叫起來：“不關小人的事，是馬六、董肥他們幹的。”

“對，不關小人們的事，是馬六、董肥他們幹的。”

很多董氏仆人都跟著叫起來，要把自己與這人命案撇清，墻倒眾人推，樹倒猢猻散，這世上忠仆少而奸奴多，更何況主人幹的是不法之事，無關忠義，董氏奴仆們豈肯跟著見官受罪，沒敢當面指證董其昌和董祖常，就把董祖常兩個心腹家奴給推出來了——

名叫馬六、董肥的兩個健仆知道此番人命案發，沒人能保他們了，馬六還硬氣一些，董肥就已跪著求饒：“大人，諸位大人，小人們只是奉命行事，是二公子吩咐小人們幹的，還有車夫老楊，也是一起的，動手用繩子勒的是馬六，小人和老楊壓住那人的手腳……”

隔室的董祖常聽到家奴董肥的指控，嘴唇發顫、手腳發抖，這些奸奴把罪過都推到他頭上了，他卻往哪推呢，總不好推到風疾復發的老爹頭上吧，此時就如將溺死者雙手亂抓，哪管得了那麽多，叫了起來：“我不認識這個卓笑生，是禮部周郎中送過來的，吩咐要除掉此人，是禮部周郎中叫我幹的，是周應秋——”

死了的卓笑生不能招供，自有活著的董祖常代為招供，至此，丙辰科會試舞弊案牽扯出第一位在職官員——正五品禮部郎中周應秋。

董其昌被擡到刑部去延醫救治，董祖常、汪守泰和馬六、董肥二仆以及車夫老楊被押到刑部受審，其余董氏家人要待在宅子裏嚴禁出入，前後門都有兵馬司的軍士看守，因為有張岱、張原作保，能梁四人並未被帶往刑部大堂，只要求隨傳隨到——

任何朝代，涉及人命的都是大案，而且這是在天子腳下發生的生員兇殺案，又與科舉舞弊案有因果關系，案中有案，牽涉極廣，數千舉子密切關注，張問達、李鋕、王士昌連夜奏請皇帝批準三法司會審此案，這次萬歷皇帝很快批復要嚴查，禮部郎中周應秋不用坐堂了，待罪在家，等候審問——

而同時，周師旦、李嵩、姚宗文、劉文炳等言官攻擊吳道南的奏疏是一天數道，吳道南被迫退出三月初八的禮部復試，改由內閣首輔方從哲擔任主考官，雖然張原遭受割卷陷害是盡人皆知的事，但既然皇帝欽點要張原復試，張原也只得參加，他不是沈同和，不怕考試，他要憑自己的手中筆再證自己的清白、證徐師兄和吳閣老的清白，讓張原寬慰的是，科舉舞弊案終於打開了難局，這樣他可以全身心投入復試和殿試了。