3.4 皇室禦用的和果子

和果子就是傳統的日本點心，以紅豆餡為主，口感綿軟，造型精致，濃縮了日本文化的精粹。“和果子”一詞最早出現於萬葉時代，相當於中國的唐代。當時的日本人把水果等樹上結的果實稱為“水果子”，在他們看來，“果子”代表一種天然的甜味。和果子的發展歷史悠久。在飛鳥至平安時代，用米粉和小麥粉炸制的點心傳入日本，稱為唐果子。到了戰國時期，歐洲的烤制點心也在日本出現，烤制點心以雞蛋和砂糖為原料，稱為南蠻果子。日本人在這兩種點心的制作方法之上，結合了鐮倉、室町時代人們喝茶的習俗以及禪宗講究的飲食方法，最終創造出了今天符合日本人口味的“和果子”。

說到和果子，就不得不提日本第一的和果子老店——虎屋。虎屋的發展與和果子的歷史是同步的，最早可以追溯到陽成天皇在位時期（1586～1611年），是當時皇室的禦用點心鋪。現在日本皇室在贈送外賓點心的時候，仍然會選擇虎屋的產品。後來虎屋漸漸開始接受京都附近的皇親國戚、名門大家、文人志士的訂購。1869年明治天皇遷都東京，虎屋也在東京設立了第一家店鋪，開始面向大眾銷售。現在虎屋在日本有8家直營店，在巴黎、紐約也有分店，商場櫃台更是多達70處，還包括成田國際機場和羽田機場的店面。

日本皇室會吃什麽樣的點心呢？從皇宮收藏的和果子賬簿裏可以看出，江戶時代初期，虎屋進貢的產品有薄皮饅頭、羊羹、乳脂糖、印糕、南蠻果子等。在之後的半個世紀內，隨著農業和物流的進步，經濟和文化也得到了長足的發展。到了元祿時代，出現了近松門左衛門、尾形光琳等一批有才華的人，日本文化日漸成熟。點心師們也開始挖掘和果子的文化內涵，他們發揮想象力，對點心進行工藝設計，將植物、動物、自然現象、古典文藝、名勝古跡、風景等融入和果子的制作中，增加了許多色彩和形態上的變化。除此之外，點心的名稱也開始富有詩意，比如遠櫻、夜之梅、空之旅、嵐山、水之宿、新春河畔、著綿、藤之棚等，其中很多都源自日本古代詩歌集。虎屋現存最早的產品介紹為元祿八年（1695年）的版本，裏面還詳細介紹了各款點心的制作方法，其中的許多產品現在仍在銷售。

點心如此精致，難怪會深得皇室的喜愛。不僅如此，許多名門望族也與虎屋結下了不解之緣。日本水戶藩第二代藩主德川光圀就曾買下100個虎屋饅頭，為他的朋友慶祝70歲大壽。細川家第四代藩主綱利，為了能夠方便地吃到和果子，特別聘請了虎屋的點心師，在他的領土內建了一個和果子制造廠。

如果你以為虎屋的匠藝只體現在和果子身上，那可就大錯特錯了。用日本抄紙、竹皮、細竹、杉木薄木紙、螺鈿套盒等天然素材組成的和果子包裝，也是一件件可圈可點的精致工藝品。虎屋現任的包裝設計師是平面設計大師葛西熏。他建議，在外包裝的圖案上，不用印刷字而采用毛筆字，不用西洋紙而采用韌皮纖維制作的日本抄紙，不用電腦繪圖而用浮世繪印圖。這種傳統形式的包裝，向顧客傳達了注重自然的情感和濃郁的日本氣息。“竹皮包羊羹”是虎屋的熱銷產品之一，最早大約可以追溯到江戶時代中期，自古就是皇室鐘愛的點心之一。據說用竹皮包羊羹，可以起到防腐蝕的作用。最經典的包裝就是被譽為虎屋門面的黑色紙盒與手提紙袋，樣子是16世紀使用的多層飯盒，紙盒是五層，紙袋為三層，用金色的線表示盒子的層次，每一層的正中印著一頭金色的老虎，老虎尾巴高高翹起，躍動感十足。在虎屋看到拎著這樣的紙袋、身穿和服的老奶奶，容易讓人產生一種時光倒流的錯覺。

此外，虎屋的店鋪設計也一直是人們津津樂道的話題。最經典的當屬2007年由建築師內藤廣、虎屋包裝設計師葛西熏聯手打造的東京Midtown店，店頭有一個懸掛式的加長黑色布幔，中央寫著一個白色的“虎”字，在周圍木式圍墻的相映下，現代感和日式傳統文化氣息很好地融合在了一起。在隔壁的虎屋茶點室內，常常會有些時尚的年輕人待在這裏休息。2003年，位於六本木新城的虎屋咖啡館正式營業，建築師武松幸治將這裏設計為茶色空間，選用原木色的簡易桌椅，配上幽暗的光線，在四周的墻壁上制造出光影效果。影子可以使靜謐的空間變得立體，同時又像空氣一樣自然，所以客人可以將更多注意力集中在和果子上。巧合的是，該店新推出的一款巧克力餡的棕色系和果子，恰好與茶色的店面空間十分呼應。在這樣幽靜的空間裏一邊喝茶，一邊品嘗香甜的和果子，人們內心的焦躁感仿佛也會漸漸消逝，難怪日本女演員入山法子會將這裏形容為“遠離都市的治愈性空間”。